Внезапно, из могилы поднялся холодный, призрачный туман. Он начал клубиться вокруг нас, и я почувствовала, как ледяные пальцы касаются моей кожи. Адриан лишь крепче сжал мою руку.
– Не двигайся, – приказала я. – Все будет хорошо.
Туман становился все гуще и гуще, пока мы не оказались в нем полностью. Я ничего не видела, кроме белой пелены, и чувствовала, как холод проникает в мои кости. Затем я услышала тихий, хриплый голос, который шептал мое имя.
– Ариана…
Я замерла от ужаса.
– Что тебе нужно? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
– Ты хочешь мою книгу? – прошептал голос.
– Да, – ответила я. – Я хочу изучить ее.
– Она опасна, – предупредил голос. – Она может погубить тебя.
– Я знаю, – сказала я. – Но я готова рискнуть.
Наступила тишина. Затем я почувствовала, как туман начинает рассеиваться. Когда я снова смогла видеть, я увидела, что стою на том же месте, у могилы старой Молли. Адриан всё ещё держал меня за руку, но он больше не кричал. Он просто смотрел на меня с широко раскрытыми глазами.
Гримуар лежал на могиле, но теперь он выглядел иначе. Он больше не был старым и потрепанным. Он был словно новый, с блестящей кожаной обложкой и золотыми застежками.
– Бери, – прошептал голос. – Но помни, что я тебя предупреждала.
Я протянула руку и взяла гримуар. Когда я коснулась его, я почувствовала, как сила пронизывает меня насквозь. Это была сила темной магии, но она не пугала меня. Она завораживала меня.
– Спасибо, – сказала я.
Туман полностью рассеялся, и я больше не слышала голоса старой Молли. Я посмотрела на Адриана.
– Все кончено, – сказала я. – Мы можем идти.
Адриан кивнул и пошел за мной к выходу с кладбища. Когда мы вышли за ворота, я почувствовала, как холод отступает. Я глубоко вздохнула и посмотрела на гримуар в своей руке.
Теперь он был моим. И я собиралась узнать все его секреты.
Мы шли обратно, уставшие, но довольные собой.
– Что ты будешь делать с гримуаром? – спросил Адриан, прервав наше молчание.
– Изучу, конечно, – ответила я. – В нем наверняка много интересного. Может, даже найду что-нибудь полезное для себя.
– А вдруг там проклятия? – с опаской спросил он.
– Проклятия – это тоже знания, – усмехнулась я. – Главное – уметь ими правильно пользоваться. И знать, как от них защититься.
Мы дошли до Дырявого котла.
– Спасибо за помощь, Адриан, – сказала я. – Ты был очень смелым.
– Не за что, – пробормотал он, глядя в землю. – Я просто рад, что все закончилось.
– Я думаю, твой дедушка будет рад не меньше, – улыбнулась я.
Мы вернулись к мистеру Крампу, в лавку. Он бросился к Адриану и обнял его, словно тот вернулся из долгого и опасного путешествия. В лавке, пропахшей пылью и сушеными травами, стояли еще два мага в строгих мантиях, с любопытством изучавшие находки Адриана. Один из них, с моноклем на глазу, что-то записывал в толстую книгу.
– С тобой все в порядке? – спросил он, глядя на внука с тревогой.
– Да, дедушка, – ответил Адриан. – Все хорошо.
Мистер Крамп посмотрел на меня, в его глазах читалась благодарность и беспокойство. Я чувствовала на себе взгляды других магов, словно они пытались прочитать мои мысли.
– Спасибо тебе, Ариана, еще раз, – сказал он искренне. – Я не знаю, как тебя отблагодарить.
– Просто будьте осторожны, – ответила я. – И не позволяйте Адриану больше лазить по заброшенным домам.
Мистер Крамп кивнул.
– Я прослежу за этим, – пообещал он. – Ариана, позвольте представить Вам моего друга, мистера Бенджамина Руквуда, – сказал мистер Крамп, указывая на одного из магов, который сидел за столом и изучал свитки. Он был среднего роста, с аккуратно подстриженными усами и очками, которые придавали ему вид ученого. – Бенджамин – эксперт по древним артефактам и темной магии. Он как раз помогает мне разобраться с находками Адриана.
– Приветствую вас, Ариана, – произнес он, поднимая голову и улыбаясь.
– Очень приятно познакомиться, мистер Руквуд.
– Когда я узнал о случившемся, позвал своего друга, он очень опытный боец с проклятием. Надеюсь, вы не восприятие слишком близко к сердцу, если он проверит Адриана? – закончил мистер Руквуд, вопросительно глядя на меня.