Я немного удивилась, но кивнула. Дополнительная проверка не помешает, тем более если этим займется опытный специалист.
– Конечно, – ответила я. – Здоровье ребенка на первом месте.
Мистер Руквуд кивнул своему другу, который до этого молча стоял в стороне. Это был высокий, широкоплечий мужчина с суровым взглядом и множеством шрамов на лице. Он больше походил на солдата, чем на мага.
– Это Харон Муди, – представил его мистер Руквуд. – Один из лучших мракоборцев в стране.
Харон Муди, не говоря ни слова, подошел к Адриану и внимательно осмотрел его. Он достал волшебную палочку и провел несколько диагностических заклинаний. Его лицо оставалось непроницаемым, но я чувствовала, что он что-то обнаружил.
– Есть остаточное влияние, – наконец сказал Муди хриплым голосом. – Но оно слабое. Зелье Арианы помогло.
– Что еще можно сделать? – спросил мистер Крамп, с тревогой глядя на внука.
– Дать ему отдохнуть, – ответил Муди. – И держать подальше от темных артефактов.
– Это, само собой разумеется, – вздохнул мистер Крамп.
– А что насчет гримуара? – спросил мистер Руквуд, поворачиваясь ко мне. – Что вы собираетесь с ним делать?
– Я собираюсь его изучить, – ответила я. – Понять, что в нем написано и как его можно использовать.
– Это опасно, – предупредил мистер Руквуд. – Гримуар старой Молли явно полон темных заклинаний и проклятий.
– Я представляю, с чем связываюсь, – ответила я.
– И все же, будьте осторожны, – сказал мистер Руквуд. – Если вам понадобится помощь, обращайтесь. Я всегда готов помочь.
– Спасибо, – ответила я. – Я буду иметь это в виду.
Я попрощалась с мистером Крампом, Адрианом, мистером Руквудом и Муди и вышла из лавки. Был ещё день, но я безумно устала. Проводить в один день и обряд очищения, и ритуал передачи темного артефакта – это перебор, особенно для моего измученного проклятием тела. Я крепче сжала сумку в руке и направилась домой.
Когда я дошла до арки перехода в пабе «Дырявый котел», обратила внимание на скособоченную фигуру проходящего мимо меня мага. Сердце в груди бешено заколотилось, я узнала в нем того, кто прошел мимо меня, отца Меропы. Марволо Гонт…
Я замерла, словно парализованная. Страх сковал мое тело всего на пару мгновений. Это мой шанс добыть его волосы. Осенило меня. Я нашла и достала из своей сумки один из последних сделанных мной рунных амулетов с мощным отводом глаз.
Амулет был прост, но эффективен: сплетенные из серебряной проволоки руны Ансуз, Наутиз и Иса, с крошечным осколком обсидиана в центре. Он сделает меня практически невидимой для случайного взгляда, но не скроет от целенаправленного поиска. Сейчас мне этого хватит.
Марволо, не обращая на меня ни малейшего внимания, ковылял в сторону Лютного переулка. Его потрепанная мантия была покрыта пятнами грязи, а взгляд мутных глаз блуждал где-то в пустоте. Он выглядел жалко и отталкивающе, но я знала, что за этой оболочкой скрывается жестокий, опасный и безжалостный человек.
Я активировала амулет, почувствовав легкий холодок, пробежавший по коже, и двинулась следом за Гонтом. Мои шаги стали тихими и осторожными, словно я кралась за диким зверем. Сердце колотилось в груди, отбивая бешеный ритм. Я знала, что рискую, но шанс получить волосы проклявшего был слишком велик, чтобы его упустить.
Нужно было придумать, как подобраться к Гонту достаточно близко, чтобы срезать прядь его волос. В голову лезли безумные планы, один опаснее другого.
Марволо остановился у одной из дверей лавки Лютного я даже не обратила внимания на название заведения. Мои руки действовали быстрее меня: я выхватила свою палочку из петлицы в рукаве мантии и оглушила его невербальным заклинанием. Я подбежала к распластанному телу и следующим заклинанием срезала небольшую прядь волос.
Я огляделась по сторонам. Лютный переулок, как всегда, был полон теней и подозрительных личностей, но никто, казалось, не обратил внимания на произошедшее. Амулет работал.
Я сжимала в руках прядь чужих, грязных волос и волшебную палочку и неслась, не разбирая дороги, подальше от этого места.