Адреналин бурлил в крови, заглушая усталость. Я чувствовала себя охотником, сорвавшим крупный куш. Но радость была мимолетной. В голове пульсировала мысль: «Что дальше?».
Выбежав из Лютного переулка, я замедлила шаг, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. Спрятав палочку, я направилась в сторону ближайшей аптеки. Мне нужно было куда-то положить волосы, иначе мои усилия могли пойти прахом, если я их потеряю.
Я вошла в аптеку, стараясь не привлекать к себе внимания. В нос ударил резкий запах сушеных трав и порошков. Прокашлявшись, я подошла к прилавку, за которым стоял тощий аптекарь с засаленными волосами.
– Мне нужен небольшой флакон с плотной крышкой, – произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Аптекарь окинул меня оценивающим взглядом.
– Для чего вам такой флакон, мисс?
– Для редкого ингредиента, – уклончиво ответила я. – Мне нужно сохранить его свойства.
Аптекарь пожал плечами и достал из-под прилавка несколько стеклянных флаконов разного размера. Я выбрала самый простой, с плотно прилегающей пробкой. Заплатив несколько сиклей, я вышла из аптеки и, отойдя в укромный переулок, аккуратно поместила прядь волос Марволо Гонта во флакон. Закрыв его, я почувствовала, как напряжение немного отступает. Первый шаг был сделан.
Мне нужно было вернуться в свою комнату и тщательно обдумать дальнейшие действия.
Глава 16. Жажда перемен.
Солнечное утро пробивалось сквозь кружевные занавески, окрашивая комнату в мягкие золотистые тона. Я потянулась, чувствуя, как лучи согревают щеки. Вчерашний дождь оставил на стеклах тонкую вуаль, сквозь которую виднелся край небольшой улочки. Амулет на окне приглашал гул утреннего города. Легкий ветерок, проникший в щель между рамами, донес до меня запах свежей выпечки из булочной напротив.
В свой прошлый выходной я отправилась в Косой переулок в надежде продать подарки Саар, но мне это не удалось. Эпопея со старинным гримуаром отняла много времени, а главное – много сил. Самое обидное было то, что книга написана на неизвестном мне языке. Поэтому я решила отложить его изучение. Нужно сначала выяснить на каком языке велись письмена.
Запах свежей сдобы окончательно разбудил аппетит. В животе заурчало, напоминая о позднем пробуждении, и требовал свой законный завтрак. Нужно вставать.
Я тяжело вздохнула. Нужно составить список книг, которые необходимо прочитать о гримуарах. Возможно, во «Флориш и Блоттс» найдется что-то по этой тематике. А пока нужно одеться и купить что-нибудь к чаю.
Скинув одеяло, я поежилась от утренней прохлады. Комната, хоть и залитая солнцем, еще не успела прогреться. Я мимолетно осмотрела комнату: Акаши не было, наверное, опять отправилась на охоту. Накинув на плечи шерстяной платок, я подошла к стойке с одеждой. Я надела свое домашнее платье – старое, хлопковое, но все еще добротное. В таких часто можно увидеть небогатых горожанок, разгуливающих по рынку.
Пока я одевалась, в голове роились мысли о гримуаре. Что это за язык? Может быть, какой-то древний диалект, давно забытый даже магами? Или, что еще хуже, язык, созданный специально для сокрытия знаний? От этой мысли по спине пробежал холодок. Если это так, то расшифровать его будет невероятно сложно.
Схватив небольшую сумку и кошелек, я вышла из комнаты, здороваясь по пути со встречающимися мне соседями, направилась к выходу из общежития, влекомая восхитительным ароматом свежей выпечки.
На улице было оживленно. Рабочие спешили на фабрики, клерки – в офисы, а торговцы уже раскладывали свой товар на прилавках. Я прошла мимо лавки старьевщика, где всегда можно было найти что-нибудь интересное, но сегодня у меня не было времени на поиски сокровищ. Нужно было сосредоточиться на гримуаре.
В булочной меня встретил теплый аромат свежеиспеченного хлеба и приветливая улыбка хозяйки, миссис Пэнниуиз.
– Доброе утро, Ариана! Что будете брать сегодня? – спросила она, вытирая руки о передник.
– Доброе утро, миссис Пэнниуиз. Дайте мне, пожалуйста, круассан с миндалем, булочку с корицей и хлеб.
Миссис Пэнниуиз быстро собрала мой заказ и протянула мне его в бумажном пакете.
– Вот, держите, дорогая. И удачного вам дня!
– Спасибо, и вам тоже! – ответила я и вышла из булочной, вдыхая аппетитный аромат выпечки.