Вернувшись в свою небольшую комнату, я поставила чайник на горелку. Пока вода закипала, разложила покупки на столе, наслаждаясь ароматом свежей выпечки. Круассан с миндалем выглядел особенно соблазнительно, его хрустящая корочка посыпана сахарной пудрой.
Налив себе чашку крепкого чая, я откусила кусочек круассана. Нежный вкус миндаля и хрустящее тесто мгновенно подняли настроение. Пока я завтракала, мой взгляд то и дело пробегался по книгам на стеллаже. Среди них был и тот самый гримуар, он выгодно смотрелся на полке маня взять её в руки, глаза то и дело останавливался на нем.
Я подумала о том, что, возможно, стоит поступить так же, как и с метлой: немного напоить её своей кровью.
Идея завладела моим разумом. Я взяла гримуар в руки, ощущая прохладу старинного переплета. Неизвестные символы, выгравированные на обложке, казались загадочными и манящими. Я открыла книгу на первой странице. Текст был написан изящным, но совершенно непонятным шрифтом. Я положила книгу на стол и взяла в руки нож. Небольшой прокол пальца, и капля крови выступила на моем пальце, медленно стекая. Я видела, как в замедленной съемке тяжелая капля скатилась с моего пальца и упала на лист. Капля крови, упав на пергамент, расплылась, впитываясь в древние письмена. Я затаила дыхание, наблюдая за происходящим. Ничего. Сначала ничего не происходило, лишь алый след на пожелтевшей странице. Разочарование начало подкрадываться, но я отмахнулась от него. Вот и хорошо, что ничего не произошло. До меня дошла опрометчивость моего поступка.
Я отпила еще глоток чая, стараясь не отводить взгляда от книги. И вдруг… Я моргнула. Показалось? Нет. Символы на странице начали мерцать, словно под ними разгорелся невидимый огонь. Они меняли цвет, становились ярче, а затем начали складываться в слова. Они словно танцевали, перестраиваясь в знакомые символы. Сначала отдельные слова, потом фразы, а затем и целые предложения начали проявляться на странице. Я ахнула от неожиданности. Кровь продолжала впитываться, преобразуя текст.
Я отставила чашку, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Это было невероятно! Кровь действительно активировала гримуар. Теперь её владелец только я.
Я поднесла руку к лицу, рассматривая крошечную ранку на пальце. Магия. Она всегда удивляла меня своей непредсказуемостью. Я чувствовала восторг от того, что мне удалось сдвинуть дело с мертвой точки. Я чувствовала книгу так, как чувствую метлу, когда ею пользуюсь: между мной и этим артефактом образовалась связь.
«Возможно я смогу узнать, как можно ещё снять проклятие «Дыхание пустоты».» – осенило меня, и я потянулась к книге.
Стоило мне только подумать о проклятии, как страницы сами зашуршали, и книга открылась на нужной странице. Я завороженно смотрела на преображающийся текст. Слова, словно выплывающие из тумана, обретали смысл. Я начала читать, медленно, запинаясь, но с каждым словом понимая всё больше. Это был язык, похожий на латынь, но с примесью каких-то древних, забытых наречий. Язык, пропитанный магией. Здесь, как и в моей книге по магии крови, описывалось, как наслать это проклятие.
– Как можно снять проклятие «Дыхание смерти»? – спросила я неуверенно.
Страницы словно зашевелились, будто подхваченные шаловливым ветром, и остановились на нужном месте.
Здесь описывался тот же ритуал с принесением в жертву близкой души.
– Что делать, если нет близкой души? От проклятия помереть? – разозлилась я.
Страницы вновь перелистывались, остановившись на ритуале возврата проклятия.
– Так я и думала, нужно его вернуть обратно. У меня даже почти всё есть для этого, – поделилась я с книгой, будто она могла слышать меня. – Я могу сделать что-нибудь, чтобы ослабить его действие? – спросила я, не особо надеясь на результат.
Но гримуар и здесь меня удивил, открывшись на странице с ритуалом принятия ведьмовской сути. В описании к ритуалу было сказано о том, что проклятия, наложенные до ритуала, ослабнут и даже могут стать пассивными.
– Принятие ведьмовской сути... Звучит заманчиво, – прошептала я, пробегая глазами по тексту.
Ритуал казался сложным, требующим определенных ингредиентов и времени. Но если это действительно поможет ослабить проклятие, то стоит попробовать.