Глава 8
- Его королевское величество Дэвид II, милостью неба король суверенных территорий и иных его земель, военачальник достопочтенной армии, адмирал флота, защитник правой веры.- Гроссмейстер закончил с перечислением титулов короля и поднял голову от раскрытой перед ним бархатной книги.
Король Дэвид поклонился ему и встал перед трибуной напротив зала, в котором собралось не более дюжины человек. Все присутствовавшие были облачены в парадную форму, соответствовавшую их статусу и должности на посту в королевстве. Сам король был облачён в алый мундир. Его лицо было хмурым, как и лица многих собравшихся. Некоторые проявляли заметное нетерпение и любопытство.
- Благодарю вас, Джеффри,- произнёс король,- Господа, дамы, я созвал вас на внеочередной совет, чтобы сообщить новость касательно положения дел на сегодняшний день. Как вы все знаете с южной стороны, близ наших границ совсем недавно произошёл ряд случайных пожаров в деревнях. Те земли, некогда наши южные территории, оставляли за собой право протекции нашего королевства. Нападение на них мы вправе расценивать как покушение на наш суверенитет,- взгляд короля остановился на сидевшей в первом ряду женщине в тёмно-сером мундире с тремя золотыми звёздами на груди. На её лице читалось трепетное волнение.- Господин Джеффри составил подробный протокол обо всём произошедшем, полагаю все были ознакомлены с документом?
По залу прошёлся гул одобрения.
- В таком случае мне не стоит говорить, что именно предложила комиссия по урегулированию внешних конфликтов? Вчера мне преподнесли отчёт о решении начать мирные переговоры с империей Стоклов, так как велика вероятность,- король замялся на последних словах,- Велика вероятность причастности людей империи к данным пожарам.
В зале повисло напряжённое молчание, затем пролетела пара взволнованных шепотков.
- Я понимаю всю тяжесть данной необходимости, однако настоящее положение вещей диктует нам единственное верное решение. Необходимо прекратить подобные бесчинства, но это возможно лишь совместными усилиями двух армий. Надеюсь, на ваше общее содействие в решении вопроса и позже путём голосования мы примем вариант большинства, однако я всё же склоняюсь к началу переговоров с империей. Благодарю за внимание.
Король Дэвид вышел из-за трибуны и тяжёлой поступью направился к своему трону. Присутствовавшие начали переговариваться между собой в полголоса.
Молли Гривз поджав губы, бросила на короля пристальный взгляд, когда тот сложил руки в замок перед собой.
С места поднялся высокий худой старик в пенсне, держащий в руках запечатанный свиток, и обратился к королю. Тот живо перевёл на него своё внимание.
- Ваше величество,- произнёс старик скрипучим голосом,- Имеет ли смысл спрашивать о наличие выживших людей после пожаров?
- Безусловно,- сухо ответил Дэвид.
- В таком случае будет ли благоразумным опросить их о причинах и возможных предпосылках данных трагедий?
- Полагаю об этом уже позаботился старший уполномоченный министерства юстиции, я прав, господин Эйр?
Мужчина с военной выправкой поднялся с места и, положительно помотав головой, наспех произнёс:
- Моими подчинёнными были поэтапно опрошены все спасённые жители Лоука, Джентри и Теа, соответственно ближайших к нам посёлков. Всё запротоколировано и вложено в отчёт отдела внешней юстиции. С ними вы можете ознакомиться, обратившись в архив.
- Благодарю вас, господин Эйр,- ответил король.- Итак, господин Кринс, я полагаю, перед принятием решения вы будете изучать показания выживших свидетелей?
- Я нахожу это разумным и уместным.
Старик сел на своё место, Дэвид тяжело вздохнул, а Молли тихо произнесла:
- А я не вижу смысла сжигать мирное население.
Но король услышал её слова. Он посмотрел в глаза женщины прямым взглядом, и та не отвернулась от него. Они долго могли бы так просидеть напротив друг друга и смотреть в глаза, но спор между собравшимися представителями министерств и отделов подходил к концу.
Гроссмейстер прошёлся по залу и собрал бланки у согласных с решением короля. Кто-то не стал сдавать бланк, выбрав для себя вариант ближе ознакомиться с тонкостями возникшего вопроса. И король уважал их выбор, когда видел, что гроссмейстер проходит мимо уже четвёртого министра не давшего ответ. Последней осталась капитан Гривз, и когда Джеффри подошёл к ней, она подняла на него недоумённый взгляд. Дэвида изрядно позабавил этот момент, и он позволил себе слегка улыбнуться.