- Луи, я много раз говорила тебе, что ты можешь выходить на улицу. Твоя слепота не является помехой к развлечениям и общению с другими людьми. Броудфилд прекрасное герцогство и люди здесь живут замечательные.
- Ну а шрамы,- резко бросил парень и Бела, продолжавшая стоять в гостиной вздрогнула всем телом.
Катрин взволнованно посмотрела на девушку.
- Она ещё здесь,- догадался Луи.
- Да,- обречённо произнесла женщина.- Послушай Луи, жизнь налаживается и я знаю что это правда. Помнишь я говорила, что нашла лекаршу которая сможет помочь тебе? Она замечательная целительница, к ней обращаются в самых тяжёлых ситуациях. Я говорила с ней, она может убрать твои шрамы.
- Как?
- Есть лечение и ты пройдёшь его. Будешь принимать лекарства, пить отвары из целебных трав, делать маски. И самое главное верить в своё исцеление.
- А ей эта целительница поможет?
Луи мотнул головой почти правильно указывая в сторону Белы. Девушка стояла не шелохнувшись, погружённая в свои мысли.
- Знаешь Луи, я уверена, что в Беле достаточно сил самой справиться со своей болезнью. А если нет, она знает на кого может положиться.
- Ты думаешь она верит?
- Ох, Луи, иногда вера это всё что у нас есть.
Пару минут длилось молчание, которое никто из присутствовавших не решался нарушить.
- Так ты согласен, Луи,- вновь заговорила Катрин,- отправиться к лекарше?
- Думаю да. И чем скорее, тем лучше.
- Тогда на этих выходных мы с тобой соберёмся. Она находится далеко, так что придётся долго идти, но это хорошо, тебе следует больше бродить по городу, на чистом воздухе.
- Он пригласил меня в Лидс на эти выходные,- неожиданно произнесла Бела.
Катрин вновь опешила от её неожиданных слов, но быстро взяла себя в руки.
- Полагаю, ты говоришь о герцоге Броудфилдском,- поинтересовалась она.
Луи, стоя на втором этаже во всю разулыбался от слов сестры. Уродливые шрамы на его щеках смялись от его улыбки.
- Он добрый,-продолжала девушка сонным голосом,- Он очень добрый. Таких просто нет. Одно слово – доброта, это о нём.
И Бела посмотрела затуманенным взглядом на Катрин.
- Значит, на выходных ты будешь занята приятным времяпрепровождением, да ещё и в отличной компании. Это хорошо. Мы рады за тебя, Бела. Верно, Луи?
Едва сдерживая смех, парень утвердительно замотал головой.
- Конечно, и я почему-то уверен, что этот герцог ещё и необычайно красив. С другим наша Бела не стала бы проводить выходные.
- Луи,- шутливо прикрикнула на парня возмущённая Катрин.
- Ну а что я не так сказал,- удивился тот,- Разве я не прав?
- Он очень красив,- глядя в пустоту пробормотала девушка.
- Так, мои дорогие,- наставительно заговорила женщина,- уже поздно. Завтра вас обоих ждут большие дела. Поэтому пора ложиться спать, если вы не против.
- Я нет,- бодро проговорил Луи и ухмыльнулся,- уверен, что Бела тоже.
- Тебя проводить в свою комнату,- спросила Катрин.
- Сам доберусь. Доброй ночи.- И так же как появился, держась за поручни, Луи на ощупь направился в сторону своей комнаты.
Когда дверь его комнаты хлопнула, женщина обратилась к Беле.
- А ты как? Сама справишься или тебе нужна помощь?
- Ничуть,- кротко заметила девушка.- Спасибо тебе, доброй ночи.
И Бела стала подниматься по лестнице на второй этаж. Когда и девушка скрылась в своих покоях, по смуглой щеке Катрин всё же скатилась хрустальная слеза. Женщина прижала две руки к своей груди и шумно выдохнула.
- Святое Небо, это счастье,- судорожно зашептала она,- это счастье которое происходит со мной. Неужели.
Женщина вытерла неожиданно вспотевшие руки об подол платья и, всхлипнув, прижала ладони ко рту. Резко обернувшись в сторону дверей на втором этаже, Катрин убедилась, что никого не взволновала шумом, и она поспешила на кухню.
Вновь появившись в гостиной, будучи облачённой в дорожный плащ, женщина затушила канделябр, стоявший на полке и, отворив дверь, вышла на улицу. Постаравшись как можно тише закрыть скрипучую калитку, Катрин огляделась по обеим сторонам дороги. Стояла абсолютная тишина, пригород спал в сгустившихся сумерках. Кое-где в соседних коттеджах горели огни в окнах, но хозяева задёргивали шторы и запирали ставни нижних окон. Не смотря на взаимное уважение и добрососедство, творившееся в Броудфилде, хозяева домов больше доверяли исправным замкам на калитках, нежели дружелюбным улыбкам соседей. Катрин уважала это. Мотнув головой, словно соглашаясь с собственными мыслями, женщина накинула тёмный капюшон на голову и отправилась в ночь, имея своим свидетелем только восходящую над горизонтом луну.