- Прошлое имеет свойство возвращаться,- безрадостно изрекла девушка.
- Прошлое всегда в прошлом. Жить надо дальше и тогда в жизни появятся мириады чудес и сделают наше существование лучше.
Некоторое время девушка молчала. Даниэль знал, что смог достучаться до её доводов рассудка и сейчас Беле нужно время, чтобы принять его слова.
- Её глаза похожи на толстых жуков,- наконец изрекла она.
- Возможно, ты права, я не приглядывался.- Улыбаясь, произнёс мужчина,- большое удовольствие мне доставило наблюдение за глубокой лазурью ваших глаз и смотреть, как в них вскипает ревность.
- Я не ревнива,- потупив взор, произнесла Бела.
- Уверен, это так, дорогая Бела.
Девушка подняла взгляд и столкнулась с тёплой пеленой медовых глаз.
- Мне надо тебя кое с кем познакомить.
Бела нахмурилась, а Даниэль отвёл её за руку в другой конец зала. Подойдя к балкону, молодые люди увидели женщину, облачённую в платье стального оттенка. Русые волосы были собраны в причудливую причёску, а ровные плечи окутывала матовая огранза. На женщине не было никаких украшений за исключением алой ленты, накинутой через плечо, на которой красовалась пара орденов и серебряная медаль с гербом королевства. Женщина обернулась и, увидев Даниэля, кротко улыбнулась тому и сделала лёгкий реверанс.
- Молли, я безумно рад видеть вас сегодня. Вы украшаете этот зал и дарите присутствующим истинное чувство защищённости. Я восхищён вами. И позвольте представить вам мою спутницу и добрую подругу – Белу.- Затем мужчина обернулся к девушке,- Бела это Молли Гривз, капитан достопочтенной армии нашего королевства.
- Приятно познакомиться, Бела.- Женщина поклонилась ей.
- И мне,- девушка поклонилась капитану в ответ.
- Молли, почему вы находитесь здесь, а не на втором этаже, на банкете,- спросил Даниэль.
- Полагаю, потому же, почему и вы находитесь не наверху, сер.- Кротко ответила женщина.
- Неужели,- подивился герцог.
- Именно. И именно сегодня.
И Молли распростёрла руки в обе стороны, открывая вид на платье.
- Капитана собственной армии оставить без приглашения.
- Я не хочу об этом думать и,пожалуй, вечер не принесёт больше никакой радости, так что я лучше пойду. Была рада познакомиться с вами, Бела.
- И я,- подала голос девушка, которая явно находилась в некотором замешательстве.
Молли оставила фужер на перилах балкона и поспешила удалиться, но не успела женщина дойти по середины зала, как её остановил высокий мужчина в военной форме и начал засыпать вопросами, на которые капитан стала терпеливо и вежливо отвечать. Даниэль некоторое время наблюдал за Молли через тонкую ткань штор.
- Что-то произошло,- подала голос Бела.
Мужчина сразу же обратил всё внимание на свою спутницу.
- Не волнуйтесь, всё хорошо, просто лёгкие недомолвки с королём.- Отмахнулся герцог.- Бела, вы не голодны?
- Разве что только по вашим историям,- улыбнулась девушка.- Надеюсь, больше не будет никаких взрывов из прошлого.
- Уверяю вас,- серьёзно заговорил мужчина,- я отгорожу вас от подобной досады.
- А, вот как.
Бела вздёрнула волосами, позволив светлым локонам неосторожно упасть на плечи и вздёрнув носик, спустилась с балкона в освещённый разноцветными огнями сад. Шумно вздохнув и издав клич раненого зверя Даниэль поплёлся за ней.
- Бела, я не то хотел сказать. Я признаюсь вам она единственная и давно забытая.
Девушка прыснула.
- Единственная,- повторила она сквозь стиснутые зубы.
Пара шла по узкой каменистой тропинке, по обе стороны которой на равном расстоянии друг от друга располагались причудливо подрезанные кусты самшита, изображавшие диких хищников, крупных птиц и силуэты людей. Упиралась тропинка в небольшую округлую беседку отгороженную от любопытствующих глаз плетёнными стенками увитыми виноградной лозой. Беседка ярко светилась белыми огнями гирлянд висевших внутри неё. Бела уверенным шагом направлялась именно туда.
Зайдя внутрь, девушка присела на скамейку и стала подбирать полы платья. Губы девушки были плотно сжаты. Даниэль, остановившийся у входа, посмотрел на лицо Белы и не смог сдержать улыбки.