- Понятия не имею, - пожала плечами. – Я даже не знаю, была ли она вообще.
- Ясно. А теперь поправь меня, если я ошибаюсь: ты не помнишь, как стала бесом, но раньше была кем-то другим. Верно?
Ликованию в моих глазах не помешала вспышка боли и я даже сумела вполне отчетливо кивнуть, прежде чем дыхание снова перехватило, и я впервые в жизни грохнулась в кошачий обморок.
Глава 3
Вряд ли я долго находилась без сознания, потому что очнулась на том же месте – в кресле, завернутая в плед. Маркус сидел передо мной на корточках и с его пальцев в моём направлении струилась подозрительная серая дымка. Она не причиняла мне особого дискомфорта, даже скорее наоборот – грела и снимала спазм боли в горле, так что, когда наши взгляды встретились и Маркус убрал руку, я сипло поблагодарила:
- Спасибо.
- Пока не за что, леди…
Я не расслышала в его тоне привычного сарказма, что удивило ещё больше. Неужели поверил на слово? Вот так просто?
- Только я совсем не принцесса… - покаялась неожиданно сама для себя, чтобы потом в случае успеха не пришлось мучительно краснеть.
- Не так уж и важно, - с легкостью отмахнулся граф, поднимаясь на ноги. – Я в любом случае разберусь с этим мутным делом. Для начала попробуем понять, что за сдерживающее проклятье на тебе навешано, а затем причину, почему ты оказалась именно в моём замке и именно в таком виде. Может… Сама знаешь?
- К сожалению, нет. – Я отрицательно качнула головой, снова прислушиваясь к себе. Мысли об очередном признании не отзывались болью и я решилась: - Я очнулась в каком-то жутком подвале. В нём было темно, но у стены стоял огромный камин, горящий зеленым пламенем. Вокруг находилось очень много бесов, думаю, не меньше сотни. Я испугалась, но почему-то не очень сильно, и начала искать выход. Кстати, я до сих пор почти ничего не боюсь и это очень странно, раньше со мной такого не было.
Граф очень внимательно слушал мои откровения о пути наверх и пару раз задал уточняющие вопросы. Когда я дошла до момента проникновения на кухню, он прервал меня и сурово поинтересовался:
- Можешь показать мне ту кладовку сейчас?
- Конечно. Только там больше нет той двери, я уже проверяла.
- Вот и я проверю.
Из-за того, что холод с улицы выстудил не только воздух, но и пол, я даже взвизгнула от неприятных ощущений, когда мои лапки коснулись ледяных плит. И мгновенно заскочила обратно на кресло, трясясь от дико неприятных ощущений.
- Что такое? – напрягся граф, мгновенно зажигая в руке боевой пульсар.
- У вас полы ледяные! – поставила ему в укор, кутаясь в плед и напоказ стуча зубами.
- Ах, да… - понимающе хмыкнул Маркус. – Носочки… Как я мог забыть? К сожалению, я ещё не успел распорядиться о тёплых вещах для тебя и это займёт некоторое время. Ко мне на руки пойдёшь?
- Пойду, - согласилась без особой охоты. Меня бы куда больше обрадовали носочки, но пол и правда оказался дико холодным, так что я предпочла принять предложение демонолога. – А как вы объясните моё появление слугам?
- Почему я должен им что-то объяснять? – с ноткой снобизма удивился граф.
- Ну, хотя бы затем, чтобы никто из них не прибил меня поганой метлой или чем похуже… - предположила вполне логичное развитие событий. – Это вы мне поверили, потому что хорошо разбираетесь в бесах, а они даже и не подумают это сделать. А если реальный враг просочится? Нас же банально спутают!
- Здраво. – Меня смерили чуть удивленным взглядом. Оценивающе прищурившись, граф несколько секунд внимательно меня рассматривал, после чего решительно кивнул. – Попрошу Остина навесить на тебя иллюзию обычного животного. Будешь числиться моим фамильяром. Не против?
Против я не была и мне даже милостиво позволили выбрать окрас шкуры. Мудрить мужчины не стали (друзья Маркуса тоже давно встали и ждали нас в соседней гостиной, коротая утро за кружечкой кофе с внушительной порцией коньяка) и, оставив мне практически прежний, условно кошачий вид, нарастили лишь шерсть и немного округлили бока, чтобы я не выглядела тощим заморышем.
Перебрав несколько вариантов от черного до пегого, остановились на чисто белом. И стала я практически настоящей принцессой кошачьих кровей, а не тем морщинистым исчадием ада, которым прожила последние полгода. Расправив плечи, приподняв подбородок и плавно шагая от бедра, я оценила все возможные ракурсы и осталась довольна увиденным.
Маги бессовестно хохотали, подкалывая графа, что он полгода жил под одной крышей с настоящей леди и даже не знал об этом, но мне все их смешки были до лампочки.
Наконец-то мне не стыдно посмотреться в зеркало!