Вот прислуга завтра ругаться будет!
- Все целы? – Маркус трезвел на глазах, окидывая друзей пристальным взглядом. – Кто кричал?
Ой.
Ой-ёй!
- Женщина? – неуверенно предположил Остин.
- Мне показалось, голос тоньше. Скорее детский… - задумчиво протянул Джаред.
Я не видела его, изо всех сил прячась под креслом, но тут по полу прошла ещё одна волна, обжегшая чувствительные пяточки, и моё убежище рывком улетело к потолку.
- Здравствуйте, - промямлила я, с опаской взирая на троих хмурых магов, стоящих полукругом. – Не убивайте, пожалуйста. Я вам не враг.
- Говорящий бес? – озадачился Остин, зажигая в руке пульсар, отчего мигом потерял моё расположение.
- Бесовка, - поправил его Джаред, зловеще щурясь и перебирая пальцами, между которых периодически проскальзывал электрический заряд.
- Кто твой хозяин? – жестко потребовал ответа Маркус и в его руке блеснуло заклинание «поводок».
- Я не знаю. Думаю, его нет, - ответила честно и торопливо. – Но я никак не связана с нападением из камина. Клянусь. Я у вас уже полгода живу, с лета. Просто живу. Никому не врежу, ничего не вынюхиваю, ни с кем не общаюсь. Не убивайте, а? Я вам жизни спасла…
- С лета? – Маркус нахмурился сильнее и вдруг присел на корточки, разглядывая меня так пристально, что я сглотнула от нехорошего предчувствия. – И где ты живёшь?
- В библиотеке, - улыбнулась нервно, надеясь, что моя улыбка не похожа на хищный оскал. – Там никто не ходит и читать не мешает…
- Ты умеешь читать?! – хором воскликнули Остин и Джаред, буквально впившись в меня взглядами профессиональных маньяков, отчего мне стало окончательно не по себе.
И я поторопилась оправдаться:
- Раньше я… Я…
«Была человеком», хотела сказать, но горло свело спазмом и какое-то время я даже вдохнуть не могла. В глазах потемнело и я торопливо закрыла рот, начав судорожно дышать носом, чтобы только кислород начал поступать в мои лёгкие. Это что такое получается?! Меня ещё и на запрет признания заколдовали?! Вот твари! Найду – напакощу от всей своей бесячьей души!
- Ты выглядишь, как бес. – Медленно и недовольно заявил Маркус, вглядываясь в меня неприятно потемневшими глазами. – Ощущаешься, как бес. Но ведешь себя, как разумное существо с собственной волей. Мне это не нравится. Выбирай: поводок или смерть.
- Мучить будете? На органы разбирать? – хныкнула жалобно, понимая, что выбора как такового-то и нет. – Эксперименты ставить?
- Я демонолог, а не живодёр, - мрачно процедил маг.
- Вы алкоголик, граф, - открыла я ему «большой» секрет, отчего-то решив напоследок рубануть правду-матку. – А ещё я видела ваш прозекторский стол с жуткими инструментами. Думаете, поверю, что не закончу на нём свой жизненный путь? Да там смертью и страхом воняет так, как не на каждом кладбище!
- Какая разносторонне развитая… нечисть, - восхитился Джаред. – Маркус, продай её мне!
- Э-эй! Я вообще-то не вещь! – возмутилась в голос. Даже на задние лапы встала и подбоченилась. Страх во мне зарождаться так и отказывался, а себя я, как ни странно, ощущала практически равной этим трём нетрезвым хлыщам. – Я личность! И я не продаюсь!
- Так, личность, - неприязненно скривился хозяин замка. – Может у тебя ещё и имя есть?
- А вот и есть! – Я посмотрела на него, как королева Англии на чернь. Но если маг наивно думал, что представлюсь ему полным именем, то серьёзно ошибся. За эти полгода я не только прочла все его мерзкие книжульки, но и запомнила главное: тот, кто знает имя нечисти, имеет над ним нерушимую власть. – Зовите меня леди Ди, господа.
И изобразила некое подобие реверанса, взяв в правую руку собственный хвост.
А что? Издеваться, так по полной! Всё равно моя участь теперь незавидна…
Между прочим, слышала я как-то разговор родителей о том, что чья-то прабабка была беглой аристократкой, покинувшей Россию во время смуты начала двадцатого века. Так что имею полное право.
- Ещё и леди, - окончательно пришел в восторг Джаред. – Маркус, продай!
Не обратив никакого внимания на друга, граф неприятно ухмыльнулся и отвесил мне ответный, откровенно издевательский поклон.
- Что ж, леди, у меня для вас отличная новость. Я предоставлю вам новый, куда более приятный выбор!
- Выражение вашего лица, граф, говорит о другом, - проворчала ехидно. – Какой?
- Поводок со стразами или без?
Тяжело вздохнула, перевела взгляд, полный невыносимого страдания на предпочитающего отмалчиваться Остина, не нашла на его лице сочувствия и осуждающе качнула головой. Мужики…