А я даже не могу признаться, что раньше была обычным человеком!
- Со стразиками, пожалуйста, - буркнула угрюмо, поворачиваясь к Маркусу, но обреченно глядя в пол. – И если не жалко, я бы не отказалась от кофточки и носочков. Больно у вас тут зимы холодные и по полу дует.
- Что-нибудь ещё, леди? – с лёгкой издёвкой произнёс граф, пока на моей шее смыкалась его магическая удавка, фактически превращая меня в его рабыню.
- Кроватку в теплом месте, трехразовое питание, свободный доступ в библиотеку, - не разочаровала мужчин своими запросами. – Не буду против поездок в гости и новых знакомств, больно уж тут у вас скучно. А сейчас, если настаиваете, не откажусь от горячей ванны и вина с пряностями.
Первым расхохотался Остин и это удивительным образом разрядило мрачную обстановку. Его смех подхватил Джаред и лишь Маркус кривил губы, но так и не усмехнулся.
А когда Джаред заявил:
- Вот и у тебя появилась содержанка, дружище!
То граф помрачнел и в зале похолодело на градус.
Хорошо, что его дружки были привычны к такой реакции демонолога и не показали вида, что смущены собственной бестактностью. И правильно, я считаю. Мертвое мертвым, а живым необходимо живое. Хоронить себя заживо – последнее дело. Да, нужно чтить память умерших любимых. Но не убиваться и не упиваться! Тем более столько времени прошло.
И вообще! Я ж к нему в постель не лезу!
Меня аж передернуло от этой мысли. Единственное, что в графе было хорошего – это рост и телосложение. Глаза жуткие, борода косматая, характер тяжелый, профессия – вообще отдельный разговор. Дом тоже не ахти: площади грандиозные, но пусто и мрачно, как в склепе. Заброшено, неухоженно… И вообще!
Тем временем обо мне вроде как подзабыли, начав изучать место покушения, а я не стала настаивать и маячить у мужчин перед глазами. Вместо этого отошла к самому дальнему креслу, где лежал небрежно скинутый сюртук Джареда, и нагло воспользовалась халявным одеялком.
Время позднее, а у меня режим.
Увы, я даже задремать не успела, когда господа маги, сняв магические отпечатки преступления и кажется даже вычислив преступника, общими усилиями закрыли пробитую в защите замка брешь и решили разойтись по спальням. Обнаружив, что я лежу под его сюртуком, Джаред со смехом заявил:
- Маркус, твоя содержанка меня компрометирует!
На что хозяин замка угрюмо скомандовал:
- Леди Ди, за мной! Кажется, ты хотела горячую ванну?
Я с изумлением оценила решительно поджатые губы мужчины и недоверчиво брякнула:
- И спинку потрешь?
Комнату сотряс двойной взрыв хохота магов, на что Маркус злобно сверкнул глазами и мне даже почудился скрип зубов. Ну всё. Сейчас точно убьет.
Но нет, демонолог лишь резко взмахнул рукой, отчего меня сдернуло с кресла, и я зависла в полуметре перед его лицом. Глаза графа налились жуткой тьмой, и без того не самое приятное лицо перекосило от гнева и хотя страха я до сих пор так и не испытывала, логика мне не отказала и я поторопилась покаяться:
- Простите, пожалуйста! Я просто пошутила! Шутка! Понимаете? Это когда смешно!
- Не смешно, - процедил маг и удавка на моей шее чуть сжалась, послушная воле хозяина.
- Больше не буду, - заверила покаянно, прикладывая лапки к груди.
Судя по тому, как граф поморщился, но давление на шею ослабло, а я сама шмякнулась на пол, мне поверили.
- За мной, - повторил глухо и я не посмела ослушаться.
На второй этаж поднялись в гнетущем молчании. В спальню тоже вошли молча. Я уже бывала в графских покоях раньше, когда он отсутствовал, выезжая в город, так что сейчас откровенно удивилась, когда мужчина направился прямиком в ванную комнату. Несмотря на отсутствие привычного мне технического прогресса, гигиена в этом мире находилась на должном уровне и водопровод работал с помощью магии. Даже канализация нормальная имелась.
- Так вы не шутили? – протянула изумленно, когда маг крутанул вентили, чтобы в ванну потекла вода и махнул рукой мне. – Правда можно?
- Впервые вижу, чтобы бес так рвался в воду, - хмыкнул маг. – Ты разве не в курсе, что ваша братия недолюбливает это дело?
- Читала, - кивнула с умным видом, подходя ближе. – Но, как вы сами заметили, я неправильный бес. Спасибо, что не отказали. Не могли бы вы сейчас выйти? Я стесняюсь.
- Чего? – опешил маг.
- Вас. – Я деликатно кашлянула и озвучила очевидный факт: - Вы мужчина, а я голая.
- Нда-а… - протянул демонолог, явно впервые в жизни встречая настолько наглого и непредсказуемого беса.
На самом деле ничего такого я не испытывала, уже давно смирившись с тем, что выгляжу, как лысая кошка, но не собиралась забывать, кем была раньше. Пусть я и занимаюсь самообманом, граничащим с безумием, но так у мага зарождается ко мне всё больше интереса, а не отвращения.