Кто знает, может в конце концов он обо всем догадается сам и найдёт способ меня расколдовать?
- Не задерживайся сильно, - в конце концов буркнул граф, бросая на скамейку рядом с бортиком полотенце. – Спать будешь в кресле.
Щедрость демонолога не знала границ, да и он сам удивлял, но я предпочла поблагодарить и запрыгнула в ванну сразу, как только за мужчиной закрылась дверь.
Благода-а-ать!
Сделала даже чуть-чуть погорячее, легла на спину и блаженно закрыла глаза. Впервые за эти полгода я была искренне счастлива!
Покайфовав минут пятнадцать, я несколько раз занырнула под воду с головой, потерла тело лапками, не рискнув воспользоваться незнакомыми моющими средствами, спустила воду, вытерлась и тихонько просочилась в спальню. В комнате отчетливо разило перегаром, но храпа я не расслышала. Дыхание мага, легшего в постель, было ровным, но не глубоким.
- Маркус, вы спите? – прошептала осторожно.
- Нет, - последовал мгновенный ответ с отчетливыми недовольными нотками.
- А давайте проветрим? Тут несвежо.
- Ещё и брезгливая?
Я не видела его лица, но по тону поняла, что граф скривился. Не нравится? А что поделать? Я, в отличие от него, с бутылкой не дружу.
- Вам самому-то разве нравится так жить? Вы же убиваете себя, причём по-глупому. Элементарно деградируете. Сколько дней в общей сложности вы не пили за последние полгода? Неделю?
- Заткнись.
К сожалению, это был приказ, подкрепленный жжением в месте, где ошейник касался кожи, так что я послушно захлопнула пасть и молча подошла к креслу, куда демонолог кинул покрывало. Мысленно пожелала мужику спокойной ночи (а не так уж он и плох) и начала устраиваться, сначала соорудив из покрывала некое подобие гнезда, а затем накрывшись свободным краем. Неожиданно заметила, как Маркус поднялся с кровати и, подойдя к окну, распахнул его створку на всю ширину, впуская в спальню морозную свежесть.
Улыбнулась, старательно пряча улыбку в одеяло, и почти сразу уснула.
А он и впрямь не безнадежен…
***
Маркус Арвен, граф Хольвенский не спал.
Привычное дело.
Весь последний год у него были серьезные проблемы со сном, но этой ночью Маркус не спешил прибегать к безотказному средству – алкоголю. Хватит. Действительно хватит.
Если бы не нелепая случайность, эта ночь стала бы для них последней. Для него, для его самых близких друзей и даже для остальных жителей замка. Его недоброжелатель (один из многих, к слову) не поскупился на оплату услуг действительно высококлассного специалиста, который сумел не только пробить прочнейшую защиту замка, но и открыть врата для Паучихи – целого семейства кровожадных демонов.
Маркус зло поджал губы. Будь он чуть пьянее, не завопи эта бесовка – и кто знает, успели б они дать достойный отпор исчадию Бездны?
Но даже не это проблема.
Леди Ди! Надо же! Как только наглости хватило назвать себя аристократкой?! И кто?
Нет, не бесовка. Однозначно не бесовка.
Маркус считал себя опытным и очень сильным демонологом (иных к себе король не приближал), поэтому отлично знал все признаки, отличающие бесов от остальной нечисти. И главное отличие, на которое далеко не каждый демонолог обращает внимание, цвет глаз. Непроглядно-черный, мутно-серый, пронзительно-желтый, болотно-зеленый – среди бесов встречалось довольно большое разнообразие в окраске радужки.
Но никогда ещё не бывало беса с голубыми глазами. Никогда!
А вот у демонов третьего круга такое редко, но всё же встречалось…
Ну и кто ты на самом деле, леди Ди? Кто тебя подослал? Или сама откуда-то сбежала? Кому уже успела насолить и поплатиться за это? Он хоть и нетрезв, но заметил ту попытку открыться и последовавшую за ним расплату в виде резкого удушья.
И это наводило на определенные, крайне странные мысли.
Впервые за долгое время Маркус Арвен, граф Хольвенский чувствовал желание докопаться до сути дела. Но что гораздо хуже – действительно был обязан жизнью демону.
А долг жизни Маркус Арвен чтил, как и все маги.
***
Выспалась я на удивление преотлично. Открытое на всю ночь окно серьезно выстудило спальню, но под толстым покрывалом было тепло и уютно. Ещё бы какао с зефирками и мандаринку… Мечты-мечты!
Смачно зевнула, чувствуя, что не только выспалась, но и не прочь позавтракать, сладко потянулась, открыла глаза… И настороженно замерла.
- Здрасьте… - пробормотала приглушенно, когда поняла, что в комнате находится посторонний. Причем не просто находится, а сидит на кровати графа и внимательно за мной наблюдает. – А вы кто?