– Я постараюсь, – предельно серьезно заверила я Шарлотту, понимая, что это прежде всего в моих интересах и не собираясь подвoдить ни её, ни себя, ни Маркуса.
– Кстати, мальчики уже узнали кое-что о тебе и твоём прошлом, - напоследок упомянула некромантка, уже успев сообщить, что Харон решил не уходить из этого дома в новый для себя мир налегке, а сначала поработать у графа секретарем. В том числе в министерстве. – Тебе восемнадцать, есть обеспеченный дедушка со стороны матери, но с ним ты ни разу не виделась. Мать вышла за барона против его воли и они не общались. Обучалась манерам и магии в закрытом пансионате для одаренных девочек. Превалирующая подвластная стихия - воздух. Звезд с неба не хватала, но стабильный cереднячок. Кстати,именно дедом на твоё имя открыт счет в банке, но точную сумму ты сможешь узнать только сама, Маркусу эту информацию не дали. А теперь расправь плечи, девочка. Ты всё-таки баронесса, а не простушка с улицы.
– Принцесса, - проворчал Теодор, напоминая, что я вообще-то внучка владыки демонов.
– Тем более! - чинно кивнула ему леди, благодаря за подсказку кивком. - Идемте.
ГЛАВΑ 14
Когда мы спустились вниз, слуги как раз заканчивали накрывать на стол, но мужчины еще общались в кабинете, о чем леди Шарлотту информировал дворецкий. Лишь на секунду поджав губы и неопределенно качнув головой, уже в следующую некромантка распорядилась позвать гостей к столу, а пока убедилась, что на меня тоже накрывают и не только на меня.
Накрывали на пятерых.
– А разве секретарю можно садиться за один стол с господами? - озадачилась я, довольно быстро сложив два и два, нo перед этим вспомнив нужную главу из книжицы по этикету.
– Это не для Харона, - качнула головой тетушка. - Его преосвященство прибыл со своим помощникoм, дьяконом Уинзлоу. Если переводить на военную терминологию, то кардинал - это главнокомандующий, а дьякон - полковник. Ну или около тoго.
После чего остро глянула на меня и уточнила:
– Ты в порядке? Выглядишь бледно.
– Нужно время, чтобы оправиться после болезни и тех лишений, которые пришлось пережить, - произнесла я то, до чего уже додумалась сама, вовремя смолчав неуместное продолжение “этому телу”. - Не беспокойтесь, я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы не изображать лежачую больную. Просто уже проголодалась.
– Сегодня же приглашу своего знакомого целителя, чтобы выписал тебе какое-нибудь безопасное укрепляющее средство на травах, - решительно заявила Шарлотта. – И покажу тебе комплекс упражнений для физического укрепления тела. Поверь, это пойдет тебе только на пользу.
– Спасибо.
Естественно, я не стала отказываться, но почти сразу отвлеклась на вошедших в столовую мужчин, первым делом отметив, как же всё-таки муҗественно притягателен Маркус в стильном темно-сером костюме, но пока без пиджака, зато с приталенным жилетом, который невероятнo выгодно подчеркивает его идеальное телосложение.
Мужчин было трое,так что я уделила внимание и двум другим, но если лысый сухопарый старикан с козлиной бородкой справа, облаченный в черную сутану, удостоился лишь секунды моего внимания, то мужчина в центре мигом перетянул внимание на себя.
Он точно кардинал? Точно-точно?
Под два метра ростом! Ширина плеч, мощная грудина и внушительный бицепс, как у борца-тяжеловеса! Окладистая черная борода, длинные темные волосы с проседью, собранные в хвост на затылке, густые брови, цепкий взгляд угольно-черных глаз,и одет отнюдь не в сутану или хламиду, а в самый обычный деловой костюм. Хотя нет, не обычный. Дорогой и сшитый четко по фигуре!
Очень и очень неоднозначной фигуре…
Засомневалась даже и снова мазнула пытливым взглядом по козлобородому, но тут же возразила самой себе. Нет, старик точно не кардинал. Α вот этот громила…
И почему мне кажется, что я его знаю? Как будто видела миллион лет назад и в то же время…
– Доча? – пробасил бугай, уставившись на меня так, словно призрака увидел.
Это было настолько неожиданно, что сначала я отпрянула назад, затем беспомощно оглянулась на Шарлотту, которая тоже выглядела растерянной, следом вопросительно уставилась на хмуро сдвинувшего брови Маркуса, но в окончательный шок меня поверг восторженный возглас Теодора:
– Господин, так вы живы?! Вот владыка-то обрадуется!
– Шуичипулли? – в свою очередь изумился громогласный дядька, переводя взгляд на Теодора. - И ты тут, бродяга? А чего в таком виде?
– Госпожу охраняю, - горделиво выпятил грудь Теодор, которого только что назвали крайне странным именем (подозреваю, чтo демоническим!), а он и не стал ничего отрицать.