– Не знала, что мы редкость – даже в нашем не самом большом городе я не одна такая, – отвечаю в тон.
Достаю еще один лист бумаги и поджигаю, устав ждать, когда же пламя доберется до последнего участка.
– А в какой стороне город? – спрашиваю, наблюдая за агонией черной тени. Кажется, домой мне предстоит добираться самостоятельно.
– Хм? А вы из какого? – тут же насторожился лесной.
– NN, – и внимательно смотрю на его ошарашенное лицо.
– Ха, добро пожаловать на территорию стаи Диких Кабанов, госпожа некромант.
Вот... нехорошее слово.
Идти за телом пришлось еще долго. И пусть плыло оно все медленнее, особой радости от путешествия я не испытывала.
– А мобильный у вас есть? – смотрю на лесного.
Тот кивает, но давать аппарат мне не спешит:
– Вот прикончим это существо, пообщаемся с нашим вожаком, а потом посмотрим.
– Остановился, – подхожу к обгоревшему трупу.
– Угу, и что дальше?
А и правда, сдохло то, что там жило, или нет? Снова собираю силу в кулак и ударяю, чтобы посмотреть не появится ли черная дымка.
– М-мать …! Предупреждать же нужно! – лесной не успел отскочить, и теперь ошметки от неожиданно взорвавшегося трупа покрывали его с ног до головы.
Хорошо еще, что удар был с моей стороны, а потому я чистая. Кашляю, пытаясь скрыть смех – лицо у мужика до того обиженное, что удержаться невозможно.
– Думаю, с этим мы закончили, – и вопросительно смотрю на местного жителя.
Неясная тень, движение на грани видимости, и вот уже лесной черт лежит на земле без сознания.
– Вечер добрый, Кира, – Каспер слегка кивает мне, обозначая приветствие. – Рад, что с вами все в порядке. Я оставил машину в километре отсюда, следуйте за мной.
Молча повиновавшись, бегу за оборотнем. Мягкая походка и плавные движения выдают в нем кого-то из семейства кошачьих, но точнее я определить не могу. Добравшись до трассы, мы садимся в машину, и Каспер тут же стартует.
– Почему за мной приехали именно вы? – вжимаясь в кресло от быстрой езды явно нервничающего мужчины, все же решаюсь задать вопрос.
– Существуют определенные трудности в общении между нашими стаями. На данный момент я лучший боевик стаи после Макса.
– Ясно, – я удивленно и по-новому смотрю на оборотня. Никогда бы не подумала. – Нас могут преследовать? Вы оглядываетесь все время.
– Они держатся между деревьев.
Ох. Пытаюсь увидеть хоть что-то, но на такой скорости лес за окном превратился в сплошную стену. Похоже, лесной как-то дал знать своим о моем присутствии, и Каспер появился вовремя.
Черта между территориями стай невидима, но тем не менее, ощутима. Мгновение назад я всей кожей чувствовала волны враждебности, а потом резко оказалась дома. Оборотень сбросил скорость и расслабился:
– Успели.
– А что было бы, если бы нас поймали? – я зябко ежусь, отогреваясь, хоть и не заметила как сильно замерзла.
– Плен, – пожав плечами, Каспер сворачивает к заправке. – Вас бы Ричард выкупил, меня бы, скорее всего, убили.
Оборотень выходит, а я остаюсь в машине, с неверием смотря ему вслед. Разве можно говорить о собственной смерти с таким спокойствием?
Домой возвращаться было страшно. С каждым километром, который приближал меня к Ричарду, становилось все больше не по себе.
– Испугались? – видимо, заметив мое состояние, Каспер снизил скорость.
– Не знаю. Да. Нет. Не успела толком. Злилась сильно. Та ведьма позвала меня. Сама. Так странно.
– Привыкайте. У сильных магов жизнь всегда, – он взмахнул рукой, – с причудами.
– Ричард будет в бешенстве, – сознаюсь в том, что меня действительно страшит, украдкой отслеживая реакцию мужчины. Кому как не ему лучше всех знаком вожак?
– На вас? Не думаю, – оборотень хрипло рассмеялся. – А Стив свое уже получил.
– А почему вы смеетесь?
– Ревность порой толкает мужчин на глупые поступки.
Остановив машину у подъезда, Каспер вдруг переменился, словно кто-то щелкнул выключателем:
– Хочу, чтобы вы понимали кое-что: чем сильнее мужчина, тем сильнее в нем инстинкт хищника. Тем больше его заводит охота, и тем труднее ему отказаться от преследования. Чем больше, в таком случае, сопротивляется добыча, тем она ценнее, – он повернул свое напряженное лицо ко мне. – Вы понимаете, о чем я?
Я громко втянула воздух, не в состоянии оторвать взгляд от его флюоресцирующих желтых глаз:
– Вы это о брате, или о себе?
Хмыкнув, Каспер оттаял и даже улыбнулся:
– Всего хорошего, Кира. Вам пора.
Хм, а легкое касание к щеке мне, наверное, приснилось.
– Хозяйка!!! – Людвиг практически сбивает меня с ног. – Мы вас так ждали! Так ждали!
– Да-да, все тебя очень ждали, – из кухни с огромным бутербродом в руках вышел Ричард. – Прямо-таки заждались. Присоединяйся, как раз чай заварили, – легкая улыбка касается его губ, но вдруг он каменеет, втягивая в себя воздух. Мужские пальцы касаются щеки, а требовательный взгляд смотрит прямо в душу. Ой.
Разговор был долгим. Много внимания уделив профессору, Ричард сознался, что тот принадлежит другой стае, хоть и получил разрешение работать на территории Личей. Здесь он временно, а потому влиять на него мы не можем. Не напрямую. История же с человеческой ведьмой вызвала фурор: если бы мне не удалось ее упокоить, результаты оказались бы катастрофическими.
Отправив меня спать, мужчины остались на кухне обсуждать произошедшее: мои силы выходили из-под контроля, а достойной замены не внушающему доверия профессору не было. Некроманты не просто редкость, нас всего около трехсот на всю планету.