Когда мы, наконец, оказались у входа в Эмптирию, уже занимался рассвет.
– Вас тут один маг искал, – Павел, вежливо кивнув в знак приветствия, снова уставился на дверь. – Целый вечер сидел у бара, потом отошел, но из здания не выходил. Других происшествий не было.
– Спасибо, – я только подумала об этом, а Стив уже нырнул в темноту на поиски. – Поставки без задержек?
Стив и неизвестный маг ждали меня в кабинете администратора. Мужчина хмурился, нервно мял полы пиджака и с опаской посматривал на невозмутимого оборотня.
– Вы хотели меня видеть? – я села за стол, подвинув в сторону ожидающие моего внимания бумаги. – Представьтесь, пожалуйста.
Моя сила метнулась вперед, на миг окутывая незнакомца, и так же стремительно отпрянула. Словно по мановению волшебной палочки, у меня в сознании сложился некий образ: маг земли, мужчина, возраст примерно восемьдесят лет, потенциал маленький.
– Меня зовут Кирилл.
Я кивнула, продолжая оценивать свои ощущения, чем, похоже, еще больше нервировала мужчину. Это было внове для меня, а потому захватывающе. Хотелось испытать и прочувствовать все. Сила во мне не восприняла мага как другого хищника на своей территории. Словно львица, оберегающая логово, она отреагировала на вмешательство, но не увидев угрозы, потеряла к нему всякий интерес.
– Я вас слушаю, – вынырнув из раздумий, я наклонилась к Кириллу.
– Меня отправил к вам Максимилиан, – он протянул мне бумаги. – Вожак уверен, что у меня есть потенциал к некромантии.
– Это не так, – я с интересом рассматривала прошение на имя Ричарда о том, что некий Карасев Кирилл хотел бы какое-то время пребывать на территории стаи Личей.
– Вы так уверенно говорите, но ведь даже не прикоснулись ко мне, – мужчина, выглядевший лет на двадцать пять, нахмурился. – Я иногда чувствую что-то странное в животе. Похоже на холодный комок...
– Мне не нужно вас касаться, чтобы определить, что некромантии у вас нет, – я отложила бумаги. – Это во-первых. Во-вторых, с документами вам следовало обратиться сначала к нашему вожаку, чтобы получить разрешение на пребывание здесь, а уже потом искать меня. А что касается ваших ощущений, то скорее всего это от некачественных продуктов питания.
Мужчина вспыхнул, вскочил на ноги, открыл рот... и сдулся, как воздушный шарик, под пристальным взглядом Стива.
– Но способ проверить ваши силы есть, – я приманила на стол муху и прихлопнула ее. – Заставьте мошку взлететь.
– Вот так сразу? Без подготовки? Без ритуалов?
– Мне для этого ритуалы не нужны, – я улыбнулась, вспомнив свои изощрения с некромантией во время прошлых занятий в институте. – Это как цветное зрение – или оно есть, или для вас все черно-белое.
Кирилл посмотрел на меня больным взглядом, сгреб свои бумаги и поднялся:
– Спасибо, что выслушали.
– Почему именно некромантия? – я, если честно, не понимала, из-за чего весь сыр-бор. – Вы выраженный маг земли, наверняка у вас неплохо получается, – я прищелкнула пальцами, пытаясь придумать, чем именно занимаются «земельники», – выращивать всякие нужные растения, прокладывать туннели и дороги...
– Я слишком слаб для того, чтобы делать хоть что-то мало-мальски сложное. Мой максимум это помощь ослабевшему растению.
– Хорошо. Допустим. Но почему именно некромантия? – я все еще не понимала.
– Кто же не мечтает о штате бессмертных рабов, которые бы исполняли все ваши желания? – он как-то странно улыбнулся.
– Рабов? – у меня, если честно, дар речи пропал.
Ошеломленная таким вывертом чужого разума, я могла лишь радоваться справедливости мироздания, не позволившей этому иному стать некромантом.
– Всего хорошего, – сумела выдавить, а потом еще долго смотрела на дверь, закрывшуюся за этим... чудовищем.