– Я умер? – проигнорировав последний вопрос адвоката, мертвец требовательно посмотрел на подошедшего Родиона.
– Да, – тот кивнул, с трудом удерживаясь от того, чтобы спрятаться ко мне за спину.
– И сколько будет стоить, чтобы остаться в том состоянии, которое вы сделали для меня?
Некромант неуверенно посмотрел на меня, вздрагивая от каждого шороха, что не укрылось от взглядов родственников, наблюдающих с безопасного расстояния. Встревоженные люди сбились в кучу, пусть и не понимая, но чувствуя незримую опасность.
– Боюсь, это невозможно, – уже сейчас я понимала, что выпустив этого зомби за пределы круга, управлять им не смогу. Что-то сегодня явно пошло не так.
Учиться, учиться и еще раз учиться. Мне просто невероятно везло, что раньше мертвецы были послушными.
– Я очень богат, – теперь глаза, светящиеся незаурядным умом, уставились на меня.
– Вы узнали все что хотели? – я повернулась к старшему адвокату и тот кивнул.
– Властью силы в моей крови уйди туда, откуда пришел! – я начала тянуть силу обратно. Создавалось впечатление, что мне приходится толкать локомотив. Защитный круг все истончался, а мертвец и не думал сдаваться.
– Родион, помогай!
Некромант бросился ко мне, на ходу разрезая свою ладонь непонятно откуда взявшимся ножом. Время снова замедлилось. Мужчина схватил окровавленной ладонью мою руку, но слабый ручеек его силы не помогал, а лишь отвлекал. Зарычав от бессилия, я выдернула руку, удвоив усилия.
И вот снова ощущение взгляда. С перепугу я отпустила силу, и она, хлестнув по трупу, развеяла его в песок.
С трудом сглотнув, я посмотрела туда, где по моим ощущениям находилась Она. Никого. Меня шатнуло, и время возвратило свое течение, как будто ничего и не было. Тишина стояла оглушительная, и тем громче на ее фоне было мое хриплое судорожное дыхание. Перепуганные взгляды людей и нелюдей скрестились на дрожащей мне. Я невесело улыбнулась: вот как нужно было пугать Когтя.
– Труп уничтожен навсегда, – голос дрожал, но мне было наплевать. – Ситуация была критической, и вы не сказали нам, что ваш родственник при жизни баловался человеческой магией. За это я требую двойной суммы гонорара, – я требовательно посмотрела на людей, сбившихся в перепуганное стадо. – И не вздумайте нас обмануть!
Впрочем, последнего можно было не говорить. Не знаю, сколько они увидели и сколько поняли, но не обделались лишь несколько особо стойких да адвокаты. Последних и прицельным огнем не проймешь.
Пока Родион забирал гонорар у заказчиков, а Стив его страховал, я стояла у машины, обнимая за шею Лаша. Пожалуй, так страшно как сегодня мне еще не было никогда.
– Забрали? – с трудом поднимая голову от теплого бока сааша, я все думала о том, что все могло закончиться очень плохо.
– Да, и даже больше. Тут хватит на год безбедной жизни, даже если отдать Ричарду больше половины, – Стив присел рядом со мной. – Баксы, – достал пару купюр, показывая мне зелень.
– Мы были очень близки к... – я снова уткнулась лбом в питомца, не находя слов. Усталая и опустошенная, как будто все это время удерживала на месте беснующегося быка.
Родион, наплевав на светлые брюки, сел на землю рядом с нами:
– Круг бы не выпустил зомби, каким бы тонким не оставался. Просто пришлось бы всячески воздействовать на нежить, ослабляя ее. А это долго и утомительно.
– Ты снова не чувствовал ничего странного? – я хрипло рассмеялась
– Нет, – голос некроманта резко стал фальцетом. – Я не хочу знать, – он закрыл глаза, будто отгораживаясь от мира. – На сегодня с меня хватит.
Какое-то время все мы просто наслаждались тишиной и покоем, наблюдая, как разъезжаются родственники покойника. В голове лениво дрейфовали мысли о планах и заданиях на завтра...
– О, нет, – простонала, окончательно сползая на траву. – Я только вспомнила...
– Что случилось? – Стив нависал над нами, как скала.
– Вечеринка, – я едва не расплакалась.
Оборотень хмыкнул и приобнял меня за плечи, помогая встать:
– Если мы хотим успеть, стоит поторопиться.