Мы ехали к особняку Когтя, чтобы проверить как там дела и заодно выполнить второй заказ, если он еще актуален, так как мужчина Родиону не перезвонил. Изредка за окном можно было заметить мчащегося Лаша. Похоже, ему нравилось вот так путешествовать.
– Вот это да! – стоило машине остановиться у ворот, оборотень выскочил из нее, чтобы тут же обратиться и умчаться вместе с Лашем вперед.
Перед нами стояли живописные руины.
– Ничего не понял, – Родион выглядел пришибленным. – Что здесь произошло?
Я отпустила силу, осматриваясь. Покореженные изнутри ворота наталкивали на мысль, что оттуда пытался сбежать Кинконг, а черные провалы окон радовали отсутствием окон.
Кажется, с местью я перестаралась.
Откликнувшись на мой зов, изо всех щелей разрушенного особняка ко мне начали стягиваться зомби животных. Они выглядели уставшими и потрепанными, словно нежизнь утомила их. Подойдя ко мне, они добровольно отдавали обратно силу, чтобы тут же рассыпаться прахом.
Проникшись угрозами вожака, я тут же достала телефон и рассказала ему о произошедшем, выслав даже пару фоток.
– Ну и ладно. Впредь бояться будут. Твои животные их всех съели?
От такого предположения я закашлялась:
– Я не знаю, – с трудом удавалось сдержать дрожь в голосе. – Очень надеюсь, что нет.
– Ладно. Просто езжайте на другой заказ или куда вы там собирались.
Он положил трубку, а я еще с минуту пялилась на погасший экран. Если то, что произошло нормально, что тогда не нормально?
Стив вернулся спустя полчаса:
– Люди ушли из особняка. Сам Коготь погиб, но животные его не ели – просто бросили. Больше жертв нет. И это даже странно.
– Ладно, – я потерла уставшие глаза. – Если что, скажем, что мы это так обиделись, – бандита жалко не было. Уже то, что он в подвале дома трупы хранил, говорило само за себя.
– Мне кажется, можно было его просто припугнуть, – Родион поежился, с опаской поглядывая по сторонам. – Зачем столько разрушений?
– Чтобы впредь неповадно было на некроманта пушку наставлять, – ответила вполне разумно, успокоив совесть. – Я хочу чувствовать себя в безопасности, выезжая на очередной заказ.
Под моим взглядом некромант пошатнулся и побледнел. Кажется, теперь Родион меня боится.
Глава 7 – Убийца
Пробежка – душ – завтрак – институт – занятие с Родионом – пробежка – ужин – работа в клубе – целых две недели в моей жизни не происходило ничего неординарного. Я морально и физически отдохнула, немножко нарастила мяса на кости и полностью изучила дневник.
Вся стая носом землю рыла в поисках некроманта, объединив свои усилия с Красными волками, но тот как в воду канул – ни единой зацепки. Мы с Родионом несколько раз ездили на кладбища поднимать зомби для людей и один раз для иных, но ничего особенного при этом не происходило, так что я в итоге успокоилась. Похоже, Смерть не спешит со мной знакомиться.
Отложив платежки за клуб в сторону, я потянулась, разминая плечи – отлаженный механизм Эмптирии работал как часы. Прислушиваясь к басам, которые, пусть и приглушенно, доставали и до моего кабинета, я испытывала удовольствие от работы. Не знаю, что там дальше будет с некромантией, но администратор я хороший.
– Алло? – незнакомый номер на экране внезапно вызвал нехорошее предчувствие. – Я вас слушаю.
– Кира, здравствуйте, – мужской голос немного замялся. – Наши медики уверены, что собрали одного... то, что от него осталось.
Я выдохнула, узнав следователя. Если честно, я до последнего надеялась, что им это не удастся – смотреть на куски протухшего мяса, пытаясь их соединить и поднять, не было никакого желания.
– Когда вы сможете подъехать, чтобы поднять его?
– Завтра вечером. Ночью это сделать проще, а хуже ему уже не станет, – я невесело улыбнулась.
– Мы будем ждать вас.
Уронив руку с телефоном на стол, я мысленно перенеслась на ту поляну. Зачем кому-то заниматься таким безумием? Какой прок от того, что оборотни сами друг друга поубивали? Утвердиться в своей власти над иными? Или он просто садист?
Трель телефона заставила меня вздрогнуть, и я с раздражением посмотрела на экран:
– Алло? – снова незнакомый номер, и снова плохое предчувствие.
– Киррра, – от рокота мужского голоса что-то внутри меня сладко сжалось.
– Кто это? – я этого не хотела, но голос сам опустился до шепота.
Смешок с той стороны был тихим, но отчетливым. Мне вдруг показалось, что кто-то коснулся моей щеки, провел пальцем по шее...
– Кто это?! – дернувшись, я встала со стула. Что это за игры? Какой же силищей нужно обладать, чтобы творить подобное?
Вызвав некромантию, я укуталась в нее, как в плащ, отметая чужое воздействие.
– Я так не играю, – обиженный мужской голос отреагировал мгновенно.
– Максимилиан? – я застыла с открытым ртом. – Добрый вечер? – прозвучало вопросительно.
Он рассмеялся:
– Рад слышать тебя, Кира. Как жизнь?
– Я... Все в порядке. Почему вы звоните? – я буквально упала обратно на стул.
– Я соскучился, – в его голосе слышалось веселье и... Флирт?
И что тут скажешь?
– Только недавно удалось переговорить с Карасевым. Вы разбили ему сердце!
– Он законченный псих, мечтающий о мировом господстве. Даже будь он некромантом, я бы не стала его учить. А это не так.
После мгновений молчания Максимилиан неожиданно извинился:
– Я разберусь. Ничего такого за ним не замечали.
– Он просто слишком слаб, чтобы свои такие наклонности демонстрировать, – я, расслабившись, убрала некромантию. – Я у вас как... дела?
Мне и в самом деле было интересно. Наша последняя встреча оставила после себя двоякие впечатления, но особого негатива в них не было.
– М-м, тебе правда интересно? – он на миг прервался, отвечая кому-то. – Я просто истосковался по тебе. Никак не могу выбросить из головы.
Я понимала, что он меня дразнит, но ничего не могла с собой поделать и улыбнулась:
– И почему же так произошло?
Я снова услышала фоном робкий голос и растерялась:
– Вы не одни?
– У меня тут совещание, верхушка стаи.
Я подвисла и с неверием посмотрела на телефон.
– Ничего, подождут, – со смешком ответил вожак. – А по поводу того, почему вы запали мне в душу... – он замолчал, словно вспоминая. – У меня была печатка с камнем-накопителем. Обычный такой камень, маленький, хрупкий. Но он содержал в себе столько силы, что не однажды спасал мне жизнь. Вы, Кира, лучше. Маленькая, хрупкая, полная сил и чувств. Вы живая.
Он перешел на «вы», и от этого слова прозвучали еще весомее. Я затаила дыхание: он действительно видит меня такой?
– Берегите себя, маленький воин, – сказал тихо и положил трубку, оставив меня в полном смятении.
Он ведь шутил, да?