КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Каплуненко Н. В.
“Кира. Будни рядового некроманта”
Глава 1 – Выбор
Я шла по длинному, ярко освещенному коридору, ежась от мысли, что нахожусь глубоко под землей. Навстречу то и дело попадались вампиры, сновали оборотни, слышались голоса и ругань низших иных. Но стоило лишь мне показаться, как словно кто-то выключал звук – нелюди замирали статуями у стен. Меня боялись и презирали. Странное сочетание.
– Ты звал меня? – замираю у самого входа в кабинет Максимилиана. Перед его столом на роскошном персидском ковре стоит на коленях вампир, пытаясь не запачкать кровью все вокруг себя.
– Это твой новый помощник, – вожак стаи Красных волков указывает на вампира. – Я хочу, чтобы он отвечал на возникающие у тебя вопросы в любое время, – предпоследнее слово он выделил, всматриваясь в мое лицо.
– Как скажешь, – пожимаю плечами. За три недели на территории этой стаи, я выучила одно нерушимое правило: никогда не спорить с вожаком. И если Макс хочет приставить ко мне своего соглядатая... Что же, пусть так и будет.
– Ричард звонил. Приехать хочет, – и снова пристальный взгляд.
Мое лицо не выражает ровным счетом ничего. Лично для меня это известие не несет ничего хорошего: Людвиг уже несколько дней разнюхивает все вокруг поместья, лишнее внимание мне ни к чему.
– Мне стоит беспокоиться?
Его вопрос пугает. Я смотрю в глаза этому сильному мужчине, вожаку, лидеру и не могу солгать. Просто не могу.
– Кира?
Думаю, Макс излишне жесток. Законы в его стае таковы, что даже за малейшее нарушение наказание последует незамедлительно, и будет оно таким, что в следующий раз ты двести раз подумаешь, прежде чем решишься на что-то подобное. Военная выправка и дисциплина во всем. Это то, чего так сильно не хватает в стае Личей. Это то, чего излишне много здесь.
– Тебе не о чем беспокоиться, – отвечаю, и правда, решив еще немного отложить побег.
Еще одна моя головная боль – обращение с вожаком на «ты», на котором настоял он лично. Такое могли себе позволить единицы – самые приближенные из его стаи, самые сильные и ценные. И я. Можете себе представить, как на меня смотрели те, кто годами пытался добиться такой привилегии. Годами, а то и столетиями. Есть и такие.
– Это хорошо, – Макс улыбается. – Для тебя есть работа. Правительство заказало допрос одного из сотрудников тайной службы. Наивный покончил с собой, пытаясь спастись от пыток, и унес на тот свет важную информацию.
Я начинаю дрожать. Как бы я ни старалась, власть некроманта над умершим неполная, у зомби остается своя воля, и если он был сильной личностью при жизни, то, скорее всего, останется таким и после смерти. А значит, его действительно будут пытать.
– Дрожишь? Ты ли это, маленький воин? – Макс медленно приближается, и только сейчас я опускаю взгляд на вампира, все еще стоящего на коленях.
Он смотрит на меня с таким ужасом, будто это я – главный монстр подземелья. Его можно понять. Парень всегда думал, что, если что, всегда можно умереть, избавившись от мучений. Но только что, большой и злой дядя объяснил ему, что это не так.
– Нужно сжечь тело и рассыпать пепел над текучей водой, – не отрываю взгляд от испуганных глаз вампира. – Только в таком случае ты можешь быть уверен.
Кивок в ответ и задумчивость – парень переосмысливает сказанное, заново планируя как, в случае чего, стоит подохнуть. Оптимистично.
– Но если я найду хоть частичку, – шипит Максимилиан, смотря на подопечного, – я найду сотню некромантов, но все равно подниму тебя. И тогда ад, мой милый мальчик, покажется тебе раем. Запомни сам и передай другим. Ты понял?
Вампир срывается с места и выскакивает из комнаты, едва не сбив меня с ног воздушной волной. Когда Макс поворачивается лицом ко мне, он – само радушие:
– Не переживай, я поеду с тобой, чтобы никто не обидел мою девочку.
Что тут можно сказать? Мне ведь хотелось спокойствия? Раздражала расхлябанность стаи Ричарда и отсутствие дисциплины? Получите, распишитесь.
«Дура», – я замерла, опершись о стену коридора, сделав лишь несколько шагов от кабинета. Максимилиана можно было обвинить во многом, но он всегда оставался справедливым. Если правило существовало, то оно было одним для всех, как и наказание, за его нарушение. Вот и сейчас, зайдя в кабинет вожака, я не сказала ни слова об истекающем кровью вампире – уверена, что он заслужил.
– Кира Юрьевна, – прошедший мимо оборотень слегка поклонился, проходя мимо. Я скривилась, вспомнив, чем вызван буквально суеверный ужас ко мне со стороны стаи.
Дело в том, что под левым крылом особняка находился запечатанный подвал. Никто и никогда не спускался туда и даже жить над ним опасались. Очень и очень давно предыдущий вожак стаи запер там некое чудовище, или опасный яд в воздухе, или... тут мнения расходились. И вот, примерно на пятый день моего пребывания в особняке, Максу пришла в голову идея поднять древнего иного и расспросить, что такого жуткого он там запер.
Оттолкнувшись от стены, расправив плечи и гордо подняв подбородок, иду в свои комнаты. Мир иных чем-то здорово напоминает шакалью стаю – покажи слабость, и тебя тут же раздерут на части.
– Кира, – вежливый кивок приветствия от древнего вампира заставляет меня вздрогнуть – я не заметила его.
– Сашар, – я замираю около него, чтобы через минуту продолжить свой путь.
Он всегда рядом. Всегда. И если бы это был кто-то другой, я бы решила, что он шпионит по указке Максимилиана. Но древнейший иной не стал бы слушаться кого-то вроде Макса. И снова вспоминается кладбище и молчаливая поддержка Сашара за спиной. Так что же ему нужно?