* * *
Я стояла посреди кладбища, на вид самого обычного, окруженная сотней иных. Ничто не указывало на то, что среди тысяч могил, нет ни единого человеческого захоронения. Все те же кресты и плачущие вдовы, вот только надписи странные на надгробиях, да еще символы, выведенные красной краской.
Со всех регионов приехала верхушка стаи Красных волков. Они переговаривались и улыбались, как будто находились на увеселительной прогулке. Шакалы, подчиняющиеся Максу, пока уверены в его силе, готовые в любой момент вцепиться в его глотку.
Мне не хотелось этого делать, не хотелось тревожить столь древнее и могущественное существо, но вожак умеет быть убедительным.
– Не тревожься, – большие горячие ладони легли на талию, прижав к мужской груди, – я убил его один раз и, если будет нужно, сделаю это еще раз.
Я кивнула и попыталась отстраниться, но вдруг вожак зарылся носом в мои волосы и глубоко вдохнул:
– Он все это время лишь ослабевал, я же расширил территорию и численность стаи в пять раз. Тебе не о чем волноваться, Кира, – взяв за плечи, повернул меня лицом к себе. – Ты веришь мне?
Это было странно, но я действительно верила. Мне многое не нравилось в самом Максе и в его стае, но в том, что здесь я в полной безопасности, сомнений не возникало. Я невольно отыскала взглядом Сашара, стоящего мрачной тенью у кромки леса. Его глаза будто рентгеном просвечивали местность, а длинный плащ легко трепетал на ветру. Словно картина из средневекового романа. Я моргнула, древний исчез. И вдруг поняла, что стало страшнее. Оказывается, я привыкла к своему надсмотрщику.
Бывший вожак откликнулся легко. Слишком легко. Сила едва-едва коснулась защитного круга, как по земле пошла волна, и вот уже высокий, жилистый мужчина выбирается наружу как ни в чем не бывало.
Думаю, именно в этот момент иные поняли, что не на отдых приехали. Задумались о том, что я действительно некромант, а не девочка, нанятая Максом для их развлечения. Практически синхронный шаг назад выдал их страх, а бегающие в поисках укрытия глаза – трусость. Вожак внимательно отслеживал реакцию каждого, взвешивая и запоминая. Трусам в стае не место. Не на руководящих должностях.