Она дотронулась до ключицы Джулиана. Его кожа была очень теплой. Он прикрыл глаза, словно прикосновение Эммы обжигало. «Джулс, прошу тебя, не сердись, – подумала она. – Пожалуйста».
– Я не Блэкторн, – дрогнувшим голосом сказала она.
– Что?
– Я не Блэкторн, – повторила Эмма. Слова давались ей с трудом: они шли из тех глубин, где таилась истина, о которой Эмма боялась лишний раз вспоминать. – Я не из этого Института. Я здесь потому, что я – твой парабатай и мне разрешили остаться. Никому из вас не нужно ничего доказывать. А мне нужно. Все, что я делаю, – это проверка.
Джулиан пораженно посмотрел на Эмму. Его рот приоткрылся, черты лица исказились. Он осторожно взял Эмму за плечи. Порой ей казалось, что она параплан, а Джулиан – пилот: она все время рвалась в небо, а он притягивал ее к земле. Без него она бы давно затерялась среди облаков.
Она подняла голову. Джулиан стоял так близко, что она чувствовала его дыхание у себя на лице. В его взгляде появилось что-то удивительное, что-то прямое и доброе, словно в глухой стене вдруг открыли дверь, сквозь которую в комнату хлынул свет.
– Эмма, я не проверяю тебя, – сказал Джулиан. – Ты давным-давно мне все доказала.
Эмму вдруг захлестнуло странное чувство – ей захотелось схватить Джулиана, сделать что-нибудь, что угодно, сжать его руки, заключить его в объятия и сдавить его до боли, чтобы они оба ощутили это невыносимое отчаяние. Она не понимала сама себя, и это ее пугало.
Она шагнула в сторону, и Джулиан опустил руки.
– Пора возвращаться к Марку и Кристине, – пробормотала она. – Мы здесь и так надолго задержались.
Эмма отвернулась, но успела заметить, как взгляд Джулиана померк, будто дверь в его душу снова захлопнулась. И вот что удивительно – сколько бы демонов она ни убила в бою, мужество подвело ее именно в тот момент, когда она больше всего в нем нуждалась.
Вернувшись в ресторан, они обнаружили, что Марк и Кристина сидят прямо на столе в окружении картонных коробок с картошкой фри, масляными булочками, жареными устрицами и рыбными тако. Кристина держала в руках бутылку с лимонадом и улыбалась, Марк что-то рассказывал.
Океанский ветер высушил его волосы. Он обдувал ему лицо и подчеркивал, насколько Марк напоминал фэйри и как мало был похож на нефилима.
– Марк как раз описывал мне вашу битву в точке пересечения, – сказала Кристина, когда Эмма забралась на стол и потянулась за картошкой. Джулиан сел рядом и взял бутылку газировки.
Эмма изложила свою версию событий, от обнаружения пещеры и бумажника до появления демонов-богомолов.
– Они разломали мотоцикл Марка, поэтому мы не смогли убежать, – объяснила она.
Марк угрюмо посмотрел на нее.
– Сдается мне, твоему жеребцу настал конец, – сказала ему Эмма. – Тебе пришлют другого?
– Вряд ли, – буркнул Марк. – Волшебный народ не слишком щедр.
Джулиан удивленно взглянул на Эмму.
– Сдается мне? – повторил он.
– Ничего не могу с собой поделать, – пожала плечами она. – Это заразно.
Кристина протянула руку.
– Давай посмотрим, что вы нашли, – предложила она. – Раз уж вам стольким пришлось пожертвовать.
Эмма вытащила кожаный бумажник из кармана, и он пошел по рукам. Затем она достала телефон и показала всем фотографии, сделанные внутри пещеры: снимки надписей на древних языках и магического круга.
– Мы можем перевести с древнегреческого и латыни, – сказала она. – Но с остальными языками придется попотеть.
– Стэнли Уэллс, – произнес Джулиан, рассматривая опаленный бумажник. – Знакомое имя.
– Когда вернемся в Институт, Ливви и Тай выяснят, кто он такой, – сказала Эмма. – Мы узнаем его адрес и посмотрим, нет ли зацепок у него дома. Может, найдется причина, по которой его решили принести в жертву?
– А что, если жертву выбрали случайно? – спросил Джулиан.
– Это не так, – ответил Марк.
Все посмотрели на него. Джулиан замер с бутылкой в руках.
– Что-что? – переспросила Эмма.
– Не каждый подходит на роль жертвы для заклинания призыва, – объяснил Марк. – Не может быть, чтобы этих людей выбрали случайно.
– Тебя учили черной магии в Дикой Охоте? – поинтересовался Джулиан.
– Дикая Охота и есть черная магия, – ответил Марк. – Я узнал начертанный в пещере круг. – Он показал на телефон Эммы. – Это жертвенный круг. Используется в некромантии. Сила смерти служит какой-то цели.
С минуту все молчали. Холодный океанский ветер трепал влажные волосы Эммы.