Джулиан отступил назад и метнул обе чакры одну за другой. Они вылетели у него из рук, как огненные шары. Одна отсекла манекену правую руку, другая – левую, после чего обе вонзились в стену.
– Твой противник не погиб, – заметила Диана. – Ты просто лишил его рук.
– Верно, – кивнул Джулиан. – Теперь я могу устроить допрос.
– Весьма дальновидно, – сказала Диана и постаралась скрыть улыбку, делая пометку у себя в журнале. Подобрав руки манекена, она снова установила их на место. – Ливви?
Ливви рассекла манекен одним ударом своей сабли, не перешагнув через пепельный барьер. Дрю неплохо проявила себя, метнув кинжал, а Кристина раскрыла ножи-бабочки и метнула их так, что каждый вошел в голову манекену в том месте, где у нормального человека находились глаза.
– Ого! – восхищенно воскликнула Ливви. – Вот это класс!
Кристина забрала ножи и подмигнула Эмме, которая поднялась по веревочной лестнице с Кортаной в руке и остановилась на середине.
– Эмма? – сказала Диана, задрав голову. – Что ты делаешь?
Эмма спрыгнула с лестницы. Она не чувствовала холодной ярости битвы, но в момент полета испытала истинное удовольствие, которое наконец-то прогнало у нее из головы все мысли о словах Кэмерона. Приземлившись прямо на манекен, она уперлась ногами в его плечи и нанесла удар, глубоко вогнав Кортану в его туловище. Затем она сделала сальто назад и оказалась за пределами пепельного круга, всего в нескольких сантиметрах от его границы.
– Позерство, – проворчала Диана, но все же улыбнулась и сделала новую пометку в журнале, после чего подняла глаза. – Тиберий? Твоя очередь.
Тай подошел к кругу. Белый обод его наушников резко выделялся на фоне черных волос. Эмма вдруг поняла, что ростом он не меньше манекена. Она частенько забывала, что Тай уже не ребенок. Ему было пятнадцать, а значит, он был старше, чем они с Джулианом при принесении клятв парабатаев. Его лицо уже не было лицом мальчишки. На место мягких линий пришли острые углы.
Тай поднял кинжал.
– Тиберий, – донеслось с порога. – Сними наушники. В дверях появился дядюшка Артур. Все удивленно посмотрели на него: Артур редко спускался вниз, а когда все же отваживался на это, старался избегать разговоров, совместных трапез – любых контактов. Казалось, он завис в дверном проеме, как серый призрак: серая мантия, седые волосы, серые поношенные штаны.
– Вокруг сплошные технологии простецов, – сказал Артур. – Эти телефоны, которые вы вечно таскаете с собой… Машины… В лондонском Институте их не было. Компьютер, о котором я, по-вашему, и не догадываюсь… – На его лице промелькнуло раздражение. – Ты не сможешь пойти на битву в наушниках.
Он выплюнул это слово с таким видом, словно оно было ядовитым.
Диана закрыла глаза.
– Тай, – сказала она. – Сними их.
Тай сбросил наушники, и они остались висеть у него на шее. Шум и голоса из динамика достигли его ушей, и он поморщился.
– Тогда у меня ничего не получится.
– Значит, ты провалишь экзамен, – отрезал Артур. – Все должно быть честно.
– Разве честно отказывать ему в такой малости? – возмутилась Эмма.
– Это тест. Все должны его пройти, – сказала Диана. – Условия битвы не всегда идеальны. Шум, кровь, множество отвлекающих факторов…
– Я не буду сражаться, – перебил ее Тай. – Я не хочу быть таким Сумеречным охотником.
– Тиберий, – резко бросил Артур. – Делай как велено.
Тай сжал зубы. Он поднял нож и метнул его, намеренно неловко, но очень сильно. Нож воткнулся в черное пластиковое радио, и коробочка разлетелась на куски.
В классе воцарилась тишина.
Тай посмотрел на свою правую руку. По ней текла кровь. Осколок разбитого радио рассек ему кожу. Поморщившись, Тай отошел к колонне. Ливви смотрела на брата полными сочувствия глазами. Джулиан пошел было за ним, но Эмма поймала его за руку.
– Не надо, – сказала она. – Дай ему время.
– Моя очередь, – вдруг заявил Марк.
Диана удивленно повернулась к нему. Он уже приближался к манекену. Марк подошел вплотную к нему, разметав по полу соль и пепел.
– Марк, – начала Диана, – нельзя…
Он схватил манекен, сильно дернул его и оторвал голову от туловища. Во все стороны полетела солома. Марк отбросил голову в сторону, схватил манекен за руки и принялся дергать их, пока они не отвалились. Затем он отступил назад, замахнулся ногой и толкнул туловище манекена, которое с громким стуком упало на пол.
Если бы не выражение его лица, подумала Эмма, это было бы очень забавно.