- Зачем ты лжешь, Пит? – не мог не спросить Уильям.
- В таком случае, нам осталось спросить еще леди Эмили…- сказал Монтгомери, но Артур прервал его.
- Я думаю, что это будет нерационально по многим причинам, – произнес он.
- Почему же вы так считаете? – спросил Монтгомери.
- Если мы взглянем на Уильяма, то мы увидим достаточно обаятельного молодого человека, не так ли? Достаточно обаятельного, чтобы в очень короткий срок очаровать немолодую женщину и жениться на ней, верно? - Артур подошел вплотную к Уильяму, явно провоцируя графа. – Несмотря на то, что титул позволял ему жениться на большом количестве дам любого возраста. Далее граф живет с ней три месяца. Всего три месяца и его супруга умирает.
Уильям хотел было что-то сказать, но его прервал Оскар.
- Согласно заверениям доктора и собственным дневниковым записям леди Эммы – уход из жизни ее сознательный выбор. Она, по случайности, убила родных лорда Уаята.
- О, какая трагедия! Должно быть, вы скорбели? – приторно сочувствующе произнес Артур.
- Заткнись или я сломаю тебе все, что у тебя есть в организме целое, – пригрозил граф.
- Милорд, нельзя вести себя так, – сказал Монтгомери. – Я весьма вам сочувствую.
- После гибели супруги, вы остаетесь в доме на протяжении, какого периода времени? Месяца? Оскар снова хотел, что то сказать, но Уильям, подняв руку, сдержал его. Теперь он внимательно смотрел на Артура, рассчитывая его следующий шаг.
- Месяц - достаточный срок для человека, который смог соблазнить старую леди за вечер. Леди Эмили недостаточно социализирована – виновата моя мать, конечно, она излишне уберегала свою единственную дочь от таких вот – охотников за богатствами.
- Я понимаю к чему идет разговор, вы добиваетесь единоличного опекунства над Эмили. Верно, мистер Монтгомери? – спросил Уильям.
- Верно, – подтвердил констебль.
- Ну тогда я хочу выслушать ваши, Артур, добродетели достаточные для опекунства над леди, – предложил Уильям.
- Мои добродетели? Я добропорядочный мужчина, который имеет трех законных сыновей. За меня готовы поручиться, причем не один человек из высшего общества, в том числе ваш друг – Питер. И я единственный ее кровный родственник – ее брат, – ответил Артур.
- Да, ситуация довольно любопытная выходит, – отметил Монтгомери. – Чисто на законных основаниях вы можете быть опекунами оба после некоторых процедур.
- Но мне не нужно опекунство над Эмили. Никогда не нужно было, – произнес Уильям.
- Тогда что вам нужно? – спросил Монтгомери.
- Её рука. Я хочу жениться на ней, уже прошло несколько месяцев, как я сделал ей предложение. Еще в конце сентября.
Мужчины в комнате смутились. Вил отвернулся, Питер удивленно уставился на Уильяма, а Артур торжествующе улыбнулся.
- Что и следовало доказать, – произнес он.
- Мистер Уаят, вы сейчас попадаете не в самое лучшее положение. Конец сентября – это месяц с момента смерти вашей супруги и ее матери. Слишком короткий срок, – произнес Монтгомери. – Для этого существовали, некоторые физиологические причины?
- Согласно выписке личного врача Честеров, нет, – отозвался Оскар. – Насилие над леди Эмили не совершалось.
- Отлично, видимо все же вы, лорд Уаят – человек чести. Леди Эмили ответила вам что-нибудь? – снова спросил Монтгомери.
- Нет. Именно в тот момент она узнала о преступлениях своей матери, и наш разговор зашел в тупик.
- В таком случае я думаю, что будет рационально отказать вам, лорд Уаят, – подытожил Монтгомери.
- С чего бы? – возмутился Уильям.
- С момента вашего предложения прошло уже почти полгода, милорд. Но и опять же поймите нас правильно – вы были знакомы лишь месяц с миледи, да и опять же ваша репутация…
- Ты только что сделал меня опекуном, Уильям, – произнес Артур.
- Боюсь что так, – подтвердил Монтгомери.
- И как опекун, леди Эмили я запрещаю тебе видеться с ней, – подытожил Артур.
- Мне нужно попрощаться хотя бы, – попросил Уильям смиренно.
- Нет, – запретил Артур.
- Мистер Браун, не будьте столь категоричны, – попросил Монтгомери. – Вполне возможно, что мы не правы и что молодой человек действительно испытывает чувства к девушке.
Артур заскрежетал зубами.
- Ну что же. Я дам им попрощаться. Даже больше скажу – наедине в ее спальне. При условии что я и мистер Монтгомери будем стоять под дверью. Но не более трех минут. Ведь лорд Уаят – настоящий мужчина и понимает, что три минуты для леди исключительно мало.