- Не нравиться мне это «по большой скидке». Но все равно – давай посмотрим.
Бен кивнул, и они вместе с графом направились в конюшню.
- Прежде скажу, что фермеры отдавали его дешевле из-за его нрава, как я понимаю,– произнес Бен, когда они заходили в конюшню.
- Ну, где он? – спросил Уильям.
- В самом углу вроде.
Граф прошел мимо стойл, с движущимися лошадками внутри. И медленно двинулся в неосвященный угол конюшни, к пустому, как ему казалось, стойлу, однако вдруг внезапно из темноты выскочил конь – черный как сама ночь, испугав Уильяма. Конь злобно посматривал на графа.
- Его зовут Бес и это последняя лошадь, по обещаниям леди Эмили, которую она купила.
Граф протянул руку в стороны морды коня, однако тот потянулся к ней с целью укусить. Уильям с трудом успел отдернуть руку.
- Теперь я понимаю, почему последняя, – произнес граф.
- Ты с ума сошел если пытаешься его приручить, – произнесла Эмили. – Я думала его продать кому-нибудь потом.
- Можешь продать его мне. Надеюсь, что у меня хватит терпения его не пристрелить, потому что за полчаса он сбросил меня дважды, а попытки я даже считать не буду, – Уильям потер ушибленное колено.
- Как я уже говорила, у меня нет острого желания стать вдовой раньше времени. Раньше, чем даже…
- Продолжай, – заинтриговано поднял бровь Уильям.
- Не в этой спальне, Уаят. Мне все время кажется, что моя мать, восстав из могилы, весьма осуждающе на меня смотрит.
- Пока ты не говорила это, я об этом не задумывался. Но с другой стороны… - Уильям подошел к Эмили ближе. – Пусть ревнует, видя, как я тебя целую.
Граф потянулся к жене, но в дверь постучали.
- Леди Эмили, пришел я. Ваш доктор.
- Меня все же бесит, что я не могу провести время со своей женой наедине. Причем нигде.
Эмили пожала плечами, тихонько шикнув от боли.
- Потерпи еще немного.
Глава 12. 16 апреля 1901
- Так, Бес. Теперь идем тише. Хороший мальчик, – Уильям потрепал неугомонную лошадь за холку. Этот хороший мальчик его скинул за сегодня уже трижды, потому Уаят был с ног до головы покрыт синяками, благо Эмили этого не видела.
Уильям подъезжал к подлеску, в котором находился люк. Раздумав, граф решил, что база Вила все же, скорее всего, находиться здесь. Однако у подлеска его ожидал куда более неприятный сюрприз – Роберт Говард. Мужчина стоял неподалеку от своей лошади и имел не слишком добрый вид.
- Мне казалось, что я просил вас покинуть мои земли, мистер Говард.
- Я почти все, Уильям. Или все же лучше сказать лорду Уаят?
- Если вы думаете чтобы вернуть мне мои же инвестиции в ту транспортную компанию, то можете оставить их себе в качестве откупных, – произнес Уильям.
- Как мило с вашей стороны. Ты действительно думаешь, что я так все и оставлю? Во так просто – позор своей дочери?
- Ну, насколько я помню, не я заставлял вашу дочь ложиться под Питера, – шестое чувство подсказало графу что, что-то здесь не так. Будто здесь был кто-то третий, незримый.
- Беатрис все о тебе рассказала. Переодеваться в женщину ради того, чтобы шпионить за моей дочерью? Надеюсь, свет найдет это забавным, милорд.
Громкий хлопок и ошметок дерева стоящего неподалеку от Говарда отлетел. Уильям толкнул Роберта и сам прижался к земле неподалеку. Лошадь Говарда испугавшись выстрела рванула и убежала. Сам Роберт уставился на Уильяма перепуганными глазами.
- Что за?
- Быть вороном или находиться рядом с ним сейчас опасно, – процитировал Эмили Уильям. Граф обернулся и заметил всадника неподалеку, который направлялся к ним. – Я не ненавижу вас настолько, чтобы желать вам смерти. Сейчас я встану и побегу вглубь леса.
Сзади раздался еще один выстрел и земля между Уильямом и Говардом взорвалась. Уильям спрятал голову руками, Роберт перепугался еще больше.
- Слушайте меня! Берите мою лошадь и бегите в Шейд – предупредите Эмили! – произнес Уаят. Граф резко встал и побежал по дуге в подлесок. Неизвестный всадник рванул за ним, проигнорировав описавшегося от страха Говарда.
Уильям старался выбирать, как можно более густой участок леса, пытаясь оторваться от всадника, который как мог, стрелял бегущему впереди графу. Уаяту не было спасения нигде кроме как в подземном ходе – оба Уильяма это понимали. Теперь дело было лишь в том, кто быстрее доберётся. Больше всего Уаят боялся запнуться и упасть, так и вышло, но на его счастье как раз неподалеку от люка. Перекатившись граф, наспех открыл люк и нырнул в него. Даже не спустившись по лестнице, а просто упав внутрь и разбив себе губу. Уильям буквально чувствовал как Вил с той стороны наспех слезает с лошади и торопиться к люку, потому граф почти не чувствуя ног быстро забрался по лестнице и провернул ключ в замочной скважине. Вил с той стороны начал лихорадочно дергать неподдающийся люк.