- Открой немедленно, трус! Я достану тебя и твою шлюху! Я обязательно вас достану! – кричал Вил.
Уильям медленно спустился с лестницы сев на холодный пол хода и переводя дыхание.
Глава 13. 17 апреля 1901
Под Рэйвен холлом с самого утра дежурили полицейские – их вызвала Эмили, как только Говард появился в Шейде. Было десять утра, когда в дверь поместья постучали. Дверь открыл Уаят.
- Паршиво выглядите, милорд, – произнес Бен.
- Ты бы пару раз попадал с лошади, а затем сбежал от человека с пистолетом и снова упал в подземный ход – я бы на тебя посмотрел. Как Эмили?
- Безумно зла, что вы не позвали ее разделить с ней веселье. Правда, передала вам со мной четыре вещи. Прежде всего – ваши трость и пистолет. – Бен подал их Уильяму и граф их принял. – Потом еще Бес, разумеется.
Бен кивнул рукой позади себя во двор, указывая на спесивого коня позади.
- Хорошо. А четвертая?
- Чтобы вы знали, милорд. Я никогда не понимал леди Эмили до конца.
- Четвертая вещь, Бен? – настойчиво попросил Уильям.
Слуга подал моток ниток графу. Тот не веря раскрутил его – так и есть, плотные светлые шелковые нитки.
- Леди Эмили сказала, что они остались от швеи и вам они теперь могут пригодиться, – произнес Бен.
Уильям непонимающе уставился на слугу и еще раз посмотрел на нитку, резко ее дернув. Нитка была плотной и не порвалась. Граф попробовал порвать ее еще раз, но нить, не рвалась ни в какую, лишь впиваясь в кожу.
- Ты знаешь, Бен. Моя жена – страшный человек.
- Думаете, она предлагает вам удавиться?
- Ты почти прав.
- Милорд Уаят, – вмешался в их разговор полицейский. – Мы исследовали подлесок вдоль и поперек – стоит сухая погода – следов почти нет. И точно могу сказать, что мистера Браяна там тоже нет.
- Спасибо, Перл, – поблагодарил полицейского Уильям. – Как долго вы еще пробудете здесь?
- Еще около часа или двух, затем попробуем расспросить свидетелей окружающих домов, может, они что-то видели. Выставим караул возле вашей двери.
- Не стоит. Пробить эту дверь не так-то просто, к тому же я останусь с Беном в доме. Подходить к окнам тоже не буду.
- Милорд, это весьма рискованно, – произнес полицейский.
- Вил же не совсем дурак, Перл. Сегодня он вряд ли сюда явиться.
Наступали сумерки, и прошло уже около двух часов, как последние полицейские ушли с территории Рэйвен холла. Уильям с трудом вылез из хода в подлеске, вздыхая воздух молодого вечера и вслушиваясь. Бес, оставленный Беном неподалеку, тихонько фыркнул, ощущая присутствие чужого.
- Я все думал, ворон, настолько ли ты глуп что бы прийти сюда снова, – услышал голос Вила Уильям неподалеку.
- Настолько же, насколько и ты. У тебя ведь кончается терпение, верно? Ты уже три недели охотишься, но добыча сбегает снова и снова, – Уильям обернулся на юношу. На лице того застыло злобное выражение, левое ухо порвано, видимо выстрелом.
- Твой побег вчера, как трусливого утенка, доставил мне некое удовольствие, повторим, лорд Уаят? – спросил Вил и выстрелил намеренно промахнувшись. Уаят подскочил к Бесу и щелкнул поводьями, от чего конь рванул прямо вглубь подлеска, ускоряя темп. Уильям услышал, как юноша позади, ругается.
- Не успеваешь, племянник? – прокричал граф, и пуля просвистела буквально в дюйме от его левого уха. Уаят направлял коня по заранее приготовленному пути, тогда как Вил ехал, не разбирая дороги, еще больше вскипая. Уильям рванул к выезду из подлеска спустя две минуты после начала погони.
- Трус! – только и слышал за собой граф. Он пригнулся и чуть погодя придержал Беса почти на выезде из подлеска, когда услышал глухой удар, и лошадь Вила промчалась мимо. Граф слез с коня и направился к Вилу.
- Удивительно, правда? Тебя сбросила с коня всего лишь жалкая нитка, – Вил пытался встать и направил пистолет на Уильяма, но тот, сняв чехол со шпаги, швырнул его прямо в руку юноше, от чего тот выронил свое оружие. Вил хотел было наброситься на графа, но тот угрожающе выставил шпагу.
- Ты думаешь, меня это остановит? – зарычал Вил и набросился на графа. Уаят увернулся лишь пнув Вила. Юноша врезался в дерево, и, развернувшись, получил кулаком с рукояткой прямо в нос. Вил медленно сполз спиной вдоль дерева. Уаят же снова направил на него шпагу.