- Мне нужно было с тобой хоть как-то уравнять шансы, – пошутила Эмили.
Уильям притворно обиженно уставился на невесту.
- Я все еще могу победить тебя в бою на шпагах, – произнес он.
Эмили согласно кивнула.
- Так ты поедешь?
- Хочу выяснить, что же все же ему нужно. А там разберусь, – Уильям развернулся и пошел к дому – собираться.
- Хорошо – только будет осторожен, – попросила Эмили. Девушка достала второй пистолет уже теперь правой рукой и прицелилась.
Краем уха она услышала какой-то подозрительный шорох метрах в восьми справа. Однако, повернувшись и приглядевшись, она никого не увидела. Почему-то девушке стало страшно, и она направилась в дом.
Глава 3. 27 марта 1901
- Рад видеть, что один из лучших моих деловых партнеров за всю мою жизнь не потерял хватку, – хвалил Уильяма в своем кабинете Говард. – Правда, ожидал от тебя куда более крупных финансовых вложений. Это всё, что ты можешь себе позволить?
Уильям, сузив глаза, уставился на Говарда.
- Это всё, что я хочу себе позволить.
- Личные дела не должны смешиваться с финансовыми, ты же понимаешь.
- Понимаю, поэтому жду подвоха, – искренне признался граф.
- Подвох лишь в том, что мало кто рискует в наше время. Кроме тебя, – Говард подал бокал вина Уильяму. – Думаю, нам стоит отпраздновать эту сделку, не находишь?
Уильям пожал плечами.
- Не стоит. Сделка как сделка – у меня были и повыгоднее.
- Например, твой брак?
- Мистер Говард, не вы ли пару секунд сказали о том, что финансовые и личные дела смешиваться не должны? К тому же, вы всегда могли жениться на Эмме Честер самостоятельно. На сколько лет она была вас старше? Лет на пять? Семь? А мне пора идти.
Уильям встал и направился к выходу.
- Я не этот брак имел в виду, а твой будущий. Правда, вижу, что женишься ты столь поспешно явно не из-за денег.
Уильям обернулся.
- Она подмяла тебя под себя, верно? Сильная женщина? Люблю таких.
- Никто меня не подо, что не подминал, – резко бросил граф.
- Да? Тогда почему ты отказываешься просто отпраздновать сделку? Одним небольшим бокалом вина? Насколько я помню молодого Уаята алкоголь брал к себе в плен, ну уж очень медленно.
Это сказано было таким тоном, что граф, сорвавшись, подошел к столу Говарда и одним глотком осушил бокал вина. Вино было горьковатым, отчего Уильям поморщился. Граф поймал на себе одобряющий взгляд Говарда. Отобрав пустой бокал у ворона, Говард налил ему снова.
- Ну что же, лорд Уаят – теперь повод выпить за вашу свадьбу!
28 марта 1901
Голова у Уильяма просто безумно раскалывалась, когда он попытался встать. Самое странное, что помнил он исключительно два бокала вина, а все остальное было скорее в тумане и в наваждении. Он помнил, что пытался уйти и о том, что ничего у него не вышло. Протерев глаза, он осмотрелся. Он лежал на краешке кровати в довольно просторной бирюзовой спальне. Однако что-то в ней было скорее женское, чем мужское. Он попытался аккуратно сползти с кровати и обнаружил что он абсолютно голый. Стесняясь данного обстоятельства, граф стал обшаривать взглядом комнату. Обратив внимания на другой угол кровати, он заметил, что на подушке в художественном беспорядке разложены красивые светлые волосы, наконец-таки найдя штаны, Уильям подошел к обратной стороне кровати поближе и сдвинул покрывало. На подушке, рядом с ним всю ночь провела Беатрис. Сейчас она спала, довольно улыбаясь во сне. Уильям от увиденного и содеянного отступил на пару шагов назад, пытаясь осознать произошедшее.
Заметив и здесь свои вещи, он быстро подхватил их и ретировался из дому, стараясь не попадаться никому не глаза.
Эмили скакала от Шейда в Рэйвен – Стивен, бывший старый дворецкий Уильяма попросил разобраться с одной сформировавшейся проблемой. Эмили одела для это случая свой темно-зеленый мужской костюм – ей казалось, что так она выглядит серьезнее. Вдруг слева от нее она услышала как будто бы резкий хлопок и рефлекторно прижалась к гриве лошади. Подруга ускорила темп, и девушке показалось, что это был выстрел. Пообещав вернуться сюда позже и осмотреть место, она двинулась дальше.