31 марта 1901
Вот уже несколько дней Уильям в силу обстоятельств и страха не мог показаться в Шейде, но сегодня он все же решил встретиться с баронессой. Девушка тоже к нему не навязывалась и если раньше она запросто могла приехать в Рэйвен, то сейчас большую часть времени пребывала в Шейде, в кабинете.
Уильям не успел к завтраку, потому направился к ней в кабинет.
- А. Привет, Уильям, – произнесла Эмили, как, обычно не поднимая глаз от бумаги.
- Здравствуй Эмили! – граф глубоко вздохнул.
- Мне нужно тебе в кое-чем признаться, – произнесли они одновременно. Эмили нервно рассмеялась, Уильям же остался серьезным. Он внимательно взглянул на девушку – она была несколько обеспокоена.
- Ты в порядке? – решил пока не признаваться он.
Эмили, которая выяснила, что в нее стреляли пару дней назад, была весьма обеспокоена, но говорить об этом ей не хотелось. Вместо этого она решила поднять тему разговора, которая давно висела в воздухе, но тщательно девушкой умалчивалась.
- Не особо. Начну издалека. Прежде всего, хочу сказать, что, как ты уже знаешь, я не собиралась выходить замуж.
- Ты хочешь отменить свадьбу? – спросил Уильям, испытывая явно противоречивые чувства.
- Нет. Не знаю. Думаю, что нет. Это не особо касается нашей свадьбы, это касается несколько другого. Понимаешь. Как бы тебе это сказать? Я просто думаю, что ты думаешь что я…
Уильям взглянул на собирающийся с мыслями девушку.
- Что я дева, девственница и все такое. Но это неправда.
Граф испытал столь же противоречивые чувства, как и несколькими днями ранее, когда обнаружил себя в постели с Беатрис. Тем временем Эмили продолжала.
- Когда ты появился почти год назад тут, моя мать, как ты знаешь, увлекавшиеся оккультизмом, решила, что будет неплохо омолодить себя моей кровью и начала регулярно ее у меня брать. Как ты меня знаешь, я не могу сказать, что меня это устраивало, и была близка, как никогда убить тебя пьяного во сне. Однако, поняв, что это не поможет, я решила взять эту проблему в свои руки.
- Кто это был? Бен? – ревниво спросил Уильям.
- Огурец.
- Что прости?
- Ну, зеленый такой. Не волнуйся, я его сожгла тогда – мне было несколько противно и больно на него смотреть. И я понимаю, что ты сейчас расстроен, но тебе следует все же знать, что я не собиралась выходить замуж, потому мое физическое состояние было не принципиально.
- Просто я слушал, что твой доктор уверял твоего же адвоката в том, что…
- Доктор Петегри – хороший и весьма консервативный человек, который не лезет туда, куда его не пускают. Он спросил, спала ли я с тобой или другими мужчинами. Я честно ответила, что нет, не спала. Этим ответом он и удовлетворился.
- А как твоя мать отреагировала на…огурец?
- Не очень приятно, не в силу того, что я, скажем, испортила себе косвенно репутацию, а в связи с тем, что ей со временем пришлось бы искать другого поставщика крови, когда моя бы кончилась. Ну, еще она боялась, что это ты со мной сделал, но это другой разговор.
Уильям сел, пытаясь переварить информацию. В целом ситуация его мало смущала, особенно скромно выглядя на фоне его проблемы.
- Ты что-то хотел тоже сказать, кажется? – спросила Эмили.
- Да. Я. У меня все посложнее. Ты же помнишь, как я ездил к Говарду?
Эмили придвинулась к спинке кресла и озабоченно уставилась на жениха.
- Я там написался. Как мне казалось не сильно – всего два бокала. И утром. Утром проснулся с Беатрис в одной постели.
Банка с чернилами прилетела ему ровнехонько туда, где находилось его сердце. Банка разбилась, и чернила попали на рубашку и лицо, медленно стекая вниз. Было безумно больно, но граф понимал, что он это заслужил. Эмили подскочила с кресла и стала нервно ходить по комнате.
- Я тебе же говорила быть осторожнее!
- Я знаю.
- И что мне от твоего «я знаю»? Мы еще даже не поженились, а ты уже мне изменяешь! Причем, я, черт возьми, была против этой свадьбы, а остановил меня ты своим «у них тоже так все начиналось». Её ты почему-то так не останавливал.