- Ему и тут удобно, - ответила за дракона Эстелла.
- А у меня вот даже хвост затек, пока я сидел в сундуке, - пожаловался Разум.
Как так вышло: Эстелла дракону понравилась, а вот ее Разум нет. Может драконы предпочитают глупых кокеток?
- Миленький ты мой! – погладила она его.
- Ты причитаешь над ним, как будто поешь колыбельную. А он вообще-то монстр, а не ребенок.
- Он такой хороший и симпатичный.
- Когда пальнет в тебя искрами, мигом передумаешь.
Но дракон не спешил дышать огнем на Эстеллу. Видимо, принцесс драконы не обижают. Недаром, даже чопорная Гизела обожает сказки о любви между прекрасными девушками и драконами. Эстелла ощутила себя почти влюбленной, когда дракон поощрил ее ласковые прикосновения. Она наконец-то нашла друга, которого у нее никогда в жизни не было. А Разум сумел проколоть когтями днище бочки и теперь жадно пил эль прямо из лужицы на полу.
- Вкусно! – похвалил он. – Если б меня заперли в погребе с припасами хмеля и продуктов, я бы тоже предпочел сидеть там, а не с тобой.
Эстелла на него даже не обиделась. Ведь дракон сделал выбор в ее пользу.
- Не обольщайся! Ему понравились твои драгоценности, а не ты сама. Драконы обожают перстни, ожерелья и прочие побрякушки.
- Ты тоже! – вспомнить хотя бы его тайник под троном.
- Но я не пожалел бы девицу лишь из-за того, что она гладит меня рукой в драгоценных кольцах.
- То есть ты обижал девушек?
- Убивал даже… - Разум осекся. – А к чему тебе знать о моем прошлом. Думай, лучше о драконе. Тебе повезло, ты нашла себе забаву. А в чужие дела не лезь.
Разве прошлое ее собственного разума это чужие дела? Эстелла нахмурилась. Как-то не логично. Впрочем, если учесть, что ум у нее отняли магией, и он насиделся в заточении, то с ним всякое могло произойти, о чем она не должна знать. Если ситуация неординарная, то и относиться к ней нужно по-особому. Лучше не спрашивать Разума о том, о чем он сам не хочет рассказывать. Он уже вовсю трещал о былых проказах дракона.
- Прошлый раз дракон закусил пивоваром и потом удивлялся, почему пиво больше никто не готовит. Даже заполз на кухню, чтобы всех там спалить. В общем, вел себя, как исправный работяга, которого перестали кормить без причины.
- А я этого не помню.
- Естественно, тебе тогда еще не было.
- А ты уже был?
Как-то странно, что ее ум родился впереди нее. Может, поэтому он вначале потерялся. Из-за несостыковки в возрасте. Разум хитро хихикнул.
- Много будешь знать, рано состаришься.
Эстелле сразу захотелось глянуть в зеркальце. Нет ли морщин? Разум что-то очень ехидно хихикает. Зеркальца у нее с собой не оказалось, наверное, она забыла его на туалетном столике в спальне. Зато если чуть натереть рукавом чешуйки дракона, то они отражали не хуже зеркальца. Вроде с лицом у нее все в порядке. Никаких признаков старения пока не наблюдается. Да и рановато еще. Ей ведь и двадцати нет. Дракону вот она очень понравилась. А, как всем известно, драконы любят только самых юных и самых красивых девушек. Стареющая дама пришлась бы ему не по вкусу.
Как назло, едва она наладила хорошие отношения с драконом, в подземелье сунулся дозорный.
- Сто лет не заходил никто, а тут вдруг кто-то решил проверить, - глубокомысленно буркнул Разум, заслышав громыхание лат. – Это твоя песенка дозорных привлекла. Нужно петь тише.
- Но тогда бы и дракон меня не услышал! И не проснулся бы!
Шлем дозорного уже блеснул в проходе. Дракон лишь двинул кончиком мощного хвоста, и стражник упал с ног. Латы громыхнули оглушительно. Алебарда отлетела в сторону и чуть не обезглавила Разума. Благо, что Разум оказался очень расторопным и своевременно отскочил от лезвия.
- Дома, как на войне! – посетовал он, а дракон уже придавил охранника когтем и хотел извергнуть на несчастного струю огня.
- Нет, только не здесь! Весь замок загорится! Изумруд не надо! – шепнула Эстелла, но дракон ее не расслышал. Зато завопившего во всю глотку Разума не услышать уже было нельзя. Он активно махал когтистыми лапками, запрыгнув на гору бочек перед носом дракона, и кричал:
- Стой! Спалишь еще одного пивовара. Кто тебе пиво будет варить?
Дракон почесал в затылке когтем. Пьянство не мешало ему проявлять сообразительность. Но дозорного он отпустил зря. Тот пивоваром не был и кинулся поднимать панику.
- Нам нужно пролететься, пока твои стражники бегают по замку и ищут дракона, а когда шум уляжется, вернемся.
Разум был прав. Эстелла сама испугалась того пожара, который может разразиться, едва в подземелья дракона ворвется вооруженный отряд. Она попыталась вскарабкаться дракону на спину, уцепившись за шипы. У нее ничего не выходило. Сама она лишь соскальзывала вниз с драконьей шкуры. Если б сам дракон не поддержал ее кончиком крыла, ей бы ни за что не удалось вскарабкаться к нему на хребет. Зато там меж крупных зеленых шипов и гребня, тянувшегося от головы к спине, она уселась удобно, как в седле.