- А ты не смотри в него! Тогда и мучиться догадками не придется.
- А может, ты сам расскажешь все мне? – Эстелла не без труда отбила у Разума несколько золотых яблок и оставила себе, чтобы поиграть. Они так заманчиво блестели. – Зачем догадки, если у меня есть ты? Ты ведь всё обо всем знаешь!
- Чего тут знать? Тайник прорыт давно. Еще раньше, чем построен замок.
- Как-то слишком сложно и хитро.
- Так и не думай об этом! Если не можешь разгадать загадку, просто откинь ее.
- Гизела с этим не согласится! Она говорит, пока я не решу задачу или не разгадаю загадку, то из-за ученической парты подниматься нельзя!
- Ну, так и сиди на троне хоть всю жизнь, я же тебя не сгоняю!
Тайник действительно располагался под ступенями тронного возвышения. Сам трон отодвигать было не надо. Эстелла сидела на нем, как будто для отвода глаз.
- Так тайник прорыл не отец?
- Нет, конечно, - Разум шептал над уже закрывающимся тайником какие-то заклинания.
- А кто тогда? Ты?
- Даже не я!
- То есть ты сам не знаешь, кто его прорыл?
Разум насмешливо хмыкнул. Любопытно, откуда он вообще узнал о тайнике.
- А кто посадил тебя в сундук?
- Да кто же! – Разум опять разозлился. – Ясное дело, твой папочка. Он же тут всем верховодил.
- Но зачем ему это понадобилось?
- Наверное, не хотел, чтобы ты была слишком умной. Глупой дочкой легче манипулировать. Ведь папаша твой был волшебником. От занятий магией рассудок может сильно помутиться. К тому же когда ты родилась, твой отец был уже в почтенных летах, а жена-фея его бросила. Кто от этого не рехнется?
- Вот ты бы не рехнулся.
- Я уникальный! Тебе повезло, что я твой!
Эстелле почему-то казалось, что это она его, а не он ее собственность. Уж слишком по-господски он себя с ней вел. Но уму это простительно. Все-таки в голове он главный. Ну, в данном случае на плече.
Кстати, таскать его на плече было тяжело и неудобно, ведь Разум постоянно вертелся, как волчок и царапался. Как-то раз чуть не вырвал когтями сережку из уха Эстеллы. Зато вечером, когда она ложилась спать, он вел себя смирно. Иногда он спал рядом на подушке, иногда куда-то уходил. Наверное, решал по ночам важные государственные дела, рылся в документах, ставил печати лапкой, нашептывал спящим министрам свои советы. Эстелла уже смекнула, что ум у нее практически колдовской. Ему по силам было всё. И он такой умный, что может всех охмурить. Даже его отпечаток лапки на документах все почему-то принимали за королевскую печать.
Сегодня ночью Разум никуда не ушел. Эстелла проснулась в полночь и услышала спорящие голоса.
Разум шептался с кем-то под окном. Неужели со звездными феями? Эстелла приподняла голову над подушной. Никакого сияния со стороны окна не исходило. Значит, звездная фея за ним не парит. В окне сгущался мрак, принимавший форму фигуры. Второй голос исходил от нее. Эстелла не могла понять смысла сказанного. К тому же вместо одного голоса за окном уже звучал целый шепчущий хор.
- Я все делал правильно, - с отчаянием скулил Разум. - Лишь не перерезал всех людей Алуара, как скот. Неужели нужно перебить все население страны, чтобы пришла она? Я думал, хватит крови одной королевы. Но убить весь народ… Не слишком ли дорого?
Кто-то шикнул на него с той стороны окна. Любопытно, кто мог взлететь так высоко, кроме звездных фей? Разум тут же сдался.
- Ладно, ладно. Если у нее будут армии, то цена крови целой страны не велика.
Едва он согласился, голоса за окном смолкли.
Дары из Лукоморья
Еще один жених прислал послов с подарками. На этот раз из Лукоморья – той самой страны, над которой пролетал Вергилий. Эстелла с трудом могла запомнить, что послов нужно величать боярами. Они все были пухлыми, бородатыми, носили даже в жару отороченные мехом куниц полушубки.
- Странные эти бояре! – шепнула она Разуму, привычно пристроившемуся у нее на плече.
- Цыц! – шикнул на нее он, жадно разглядывая дары: ларец с золотыми орехами, бочки с медом, драгоценные ковши, шубы и шапки из лисьего меха, а еще целый сундук с причудливыми одеяниями, которые принято было называть сарафанами и кокошниками. Эстелла примерила один расшитый бисером кокошник и сама себя не узнала.
- Неужели там и впрямь такое носят?
- А что ты удивляешься? Похоже на увеличенную в размерах тиару, только из ткани, а не из металла.
Один кокошник напоминал скорее солнце со множеством лучей, чем тиару, а второй был похож на нарядный пряник.
- Любопытные у них моды! Нужно съездить к ним с визитом вежливости и на всё самой посмотреть.
- Не вздумай! – Разум аж подскочил на ее плече от испуга. – Там опасно! Медведи-оборотни бродят в лесах! Кикиморы обитают в болотах! А в избушке на курьих ножках живет злая ведьма по кличке Баба-Яга! Все хорошенькие путешественницы попадают в ее сети. Она сдирает с них когтями лица, чтобы носить их красоту, как наряд, пока кожа не сгниет, а потом ловит новых путниц.