Эстелла выругалась, поняв почему ее не пускают в звездный замок. Там уже поселился отчим.
- А родня в чешуе это действительно плохо, - сделала вывод она. – Какие драконы, оказывается, бывают порочные!
- Абрахам вначале хотел его выгнать, едва измена раскрылась, но звездная фея улетела с ним. И вы остались без королевы. Феи не уживаются со смертными мужьями, даже с колдунами. Ведь люди начинают стареть, а феи вечно молоды. Твой отец уже поседел, а она все еще была юной, как в семнадцать лет. Даже ты сейчас выглядишь старше.
- Я же наполовину человек.
- Ты дочь мага и феи! – Клемент тронул звезду у нее на шее и не обжегся. – Я кстати прилетел, чтобы предложить тебе свою помощь и опеку.
Где же он летал до этого!
- Это ты поздно! Война уже была, и мне пришлось решать все споры самой.
- Да, один дракон у тебя уже есть. С ним война не страшна, - сделал скоропалительный вывод Клемент. Как же он ошибался!
- Ты еще наивнее меня! – Эстелла хотела рассказать ему, что дракон проспал всю войну, но решила ограничиться короткой репликой. – Хрупкая девушка может решить войну лишь с помощью магии.
- Дочь мага видно издалека! – Клемент дружески ее обнял.
- Эй, осторожнее, ты весь жжешься!
Эстелла поспешно от него отстранилась.
- Прости! – Клемент чувствовал себя неловко. – Может, нужно в чем-то помочь, кого-то укротить, справиться с заговорщиками? Я всё могу. Я ведь дракон и король Ливеллина.
- Но Ливеллина больше нет, - Эстелла поймала его на слове. – Это легендарное государство. После того, как его сожгли драконы, оно является путникам лишь, как мираж. Что-то вроде фата-морганы. Его даже на карте больше нет.
- Это из-за магических границ. Раймонда их установила, чтобы гости-люди к нам не заезжали. Она пускает в страну лишь редких избранных и представителей волшебных рас. Но тебя к нам в гости могу отвести я на своем драконьем хребте.
- Спасибо, но я уже привыкла кататься на Вергилии.
- Не знаю, пролетит ли он сквозь магическую защиту, но тебя я могу пронести. После смерти Абрахама я должен был тебя опекать, но мне доставили весть о его кончине не слишком поспешно. Магические посланцы иногда тоже халтурят, хоть и обязаны быть точнее часов.
- Я и сама справилась, - Эстелла хотела рассказать ему про Разум, который сумела освободить и который сейчас, наверняка, напивался в погребе. Однако черная лапка уже потянулась к короне Клемента. Оказывается, Разум уже был тут и легко вскочил на арочный свод окна. Неужели он намеревался украсть корону прямо с головы Клемента? Эстелла хотела предупредить кузена о краже, но Разум обжегся и нервно дул на лапу. Нашел с кем связываться? С драконом!
Сам Клемент даже не заметил, что его хотят обокрасть.
- Я пришлю к тебе Раймонду, - пообещал он. – Она поможет тебе управлять страной. Она мудрая. Но в Алуаре на троне она не удержалась, из-за того, что начала превращаться в дракона прямо на глазах у толпы людей. Нечисть или население из смешенных рас, волшебной и человеческой, могли бы это стерпеть, но в Алуаре живут одни люди. Ты единственный ребенок от смешанного брака человека и феи.
- Поэтому меня и бросили, - вздохнула Эстелла. – Мама даже на порог своего небесного замка меня пустить не пожелала. Лишь звезду подарила. Хотя это может быть и не ее подарок, а случайность.
- Зато ты унаследовала королевство. Многие тебе завидуют. Алуар всегда процветал. Быть его королевой это значит быть первой дамой на всем материке.
- Меня донимают женихи, - вспомнила Эстелла жалобы Разума. Даже он перестал дуть на лапку и кивнул, но Клемент его не заметил.
- Лучше не принимай их брачных предложений, - посоветовал Клемент. – Я вот женился и теперь почти каждый день страдаю от домашнего насилия, - он потер странные царапинки на щеках, будто следы кошачьих коготков. – Знаешь, как тяжело иметь жену-дракона! Она то ласковая, как кошечка, когда в человеческом обличии, то налетит с огнем и когтями. Вроде и ревновать не к кому, кругом одни болотные феи и кикиморы, а она всё подозревает во мне изменника. И государством я на ее взгляд править не умею. Я скорее при ней принц-консорт, чем король. Ради нее я всё бросил и переехал в окруженный чарами Ливеллин и был бы счастлив, если б она не была такой драчливой.
- Ты же сам дракон! Разве ты не можешь дать ей сдачи?
- Как можно драться с дамой?
- Ну, тогда терпи!
Эстелла чуть было не добавила, что она сама терпит строптивость Разума, но он сделал ей знак молчать.
- Короче, ты пообщайся с Раймондой. Она тебе все расскажет и о тайнах нашей династии и о том, что знает про твоего отца. Она когда-то была его ученицей. А мне с тобой долго общаться рискованно, иначе опять попаду под сцену ревности. Ты хоть и родственница, а очень красивая юная леди. Раймонда, наверняка, сейчас подглядывает за нами через волшебное зеркальце.