Раймонда нашла одну старую книгу, страницы которой были искромсаны звериными когтями.
- Абрахам глупец! Даже оборотней к себе в библиотеку пускал, и кажется, заточил нескольких внутри книг. Будь тут осторожнее!
- Я вообще сюда не захожу, кроме как на уроки с гувернанткой. Но вот Гизела как-то почитала одну книгу в черном переплете, а потом долго жаловалась на головную боль и кошмарные сны.
- Хорошо еще не ослепла. От многих колдовских книг слепнут. Стоит прочесть запретную историю и лишаешься либо ума, либо зрения, либо жизни, либо становишься пленником чар, и они тобой манипулируют. Твой отец занимался опасными запретными искусствами. Он рисковал ежеминутно. Вероятно, это его и убило.
- А придворный лекарь установил, что он умер от разрыва сердца.
- Халтурщики эти лекари! – презрительно хмыкнула Раймонда. – Как столкнуться с чарами, так ищут им логичное объяснение. А в магии логики нет, тут одни чудеса. И некоторые чудеса бывают черными. Они вначале увлекают, а затем приносят страшное зло.
Это прозвучало, как предостережение. Типа: Разум лишь вначале добр, а затем запустит в тебя когти. Эстелла поморщилась, вспомнив, как он пытался сделать ей трепанацию мозга, чтобы забраться внутрь головы. Может, пожаловаться на него Раймонде? Но если леди-дракон его сожжет, то у Эстеллы ведь снова не будет ума. Она не хотела снова считаться дурочкой. Уж лучше потерпеть когти Разума.
- Ты говорила Клементу, что тебе пришлось воевать?
- Было дело, но все разрешилось благополучно.
Эстелла разглядывала роскошное платье Раймонды. Ткань была просто волшебной. Вроде бы и не шелк, и не кружево, а что-то вроде морозного узора. Наверняка, ее выткали волшебные портнихи, а сам необычный фасон платья придумали снежные феи. Стоячий воротник пеной снежинок окружал плечи Раймонды. Рукава с буфами сверху и широкими раструбами внизу выглядели необычно. Серебряный пояс состоял из месяцев, звезд и снежинок. Если б не золотая кайма по подолу и декольте, то Раймонду можно было бы принять за зимнюю сильфиду.
- Если вдруг тебе понадобится помощь, то мы с Клементом и всей моей драконьей семьей прилетим тебя спасать, - пообещала Раймонда.
Помощь вряд ли понадобится. Ведь у нее есть Разум и его полезные советы в военном деле. Эстелла все равно деликатно поблагодарила гостью.
- Мой кузина – дракон. Кто бы подумал!
Раймонда снисходительно улыбнулась.
- Никому не рассказывай!
Новоиспеченная кузина оказалась такой же скрытной, как Разум, но значительно более красивой. Отвести глаз от нее было невозможно. Эстелла обратила внимание, что эмблема месяца, соединенного с луной, повторяется в медальоне на шее Раймонды, в броши, пристегнутой к корсажу и даже в колечке на мизинце. Это уже целый гарнитур. Наверное, этот знак дает магические защиты или помогает открыть тайное зрение.
- Я чую опасность и черное зло в Алуаре, - Раймонда принюхалась. Ее изящные ноздри, расширившись, обросли чешуей и стали напоминать драконьи. Лишь бы только она не дохнула огнем.
- Это потому что ты не выносишь население Алуара, - вывернулась Раймонда. – Они поступили с тобой зло и подло.
- Но я чую зло в замке, а не в столице Алуара. Может, у тебя в подвалах поселилась нечисть?
- Там жил дракон.
- Вергилий?
- Да. Теперь я на нем катаюсь. Он хороший, добрый, любит красивые песенки.
- В следующий раз я навещу его, а сейчас меня дома ждут дела. Мне нельзя отлучаться надолго, чтобы магические щиты вокруг Ливеллина не лопнули.
- А я думала, ты расскажешь мне о моей маме. Кузен Клемент сказал мне, что вы дружили.
- Давай потом! Когда выдастся свободная неделька, я прилечу к тебе погостить. А сейчас мне, правда, пора. Будь осторожна! Что-то нехорошее в замке есть. Видно, Амброуз перед смертью что-то наколдовал и сам пострадал от этого.
- Не думаю.
Раймонда прислушалась к звукам в замке. Ее заостренные эльфийские уши чутко ловили все звуки. Она достала шпильку из волос и протянула Эстелле.
- Если случится беда, позови меня и мою семью драконов – просто брось эту шпильку в замковый ров. В воде тут же отразится луна, соединенная с месяцем, и мы прилетим.
На головке шпильки повторялась та же эмблема, что и на гарнитуре Раймонды.
- Символ моей богини Алаис это серп, которым можно косить жизни человечества. А моя эмблема это слитные воедино луна и месяц. Мне передали ее мои предки-эльфы. Если увидишь ее на какой-то вещи, значит, вещь моя и через нее меня можно призвать. Друзья зовут на помощь, а случайные люди призывают меня к беде, ведь я их спалю или замучаю колдовскими загадками. Лишь один юный лорд призвал меня по случайности и вместо ожогов получил ночь любви.