Ну вот, Раймонду удалось выгородить, свалив плод ее огненного творчества на бессловесного Вергилия. Он возражать не станет, что соткал гобелен своим огненным дыханием он. А вот о Раймонде жителям Алуара лучше не вспоминать. Пусть прилетает инкогнито, иначе против нее снова поднимут мятеж.
- Выкрутилась и без Разума, - похвалила саму себя Эстелла. – Видимо, я и впрямь умнею.
Гобелен пылал мирно, не распространяясь на полки с книгами и манускриптами. Огонь словно был заключен в невидимую раму.
Собственное изображение на гобеле Эстелле очень понравилось. Подумать только: ее портрет написан огнем. И все это благодаря знакомству с волшебницей. Ни один живописец не смог бы так нарисовать. Огненный гобелен просто чудо!
Вечером Эстелла решила пролететься на драконе. У нее это уже вошло в привычку. Другие знатные дамы выезжают раз в день кататься на конях или охотиться, а она совершает полеты к звездным небесам. У каждого свое хобби! Ее хобби – ловить звезды. Эстелла нежно поправила колье из звезды у себя на шее. Все-таки ее мать звездная фея. У нее в крови стремиться к небесам.
Полетав несколько часов, Эстелла решила вернуться. Спуск с небес к остроконечным башенкам столицы всегда был волнительным. Ветер свистел в ушах. Дракон пролетел над долинами и холмами, окружавшими замок с севера. Ушей Эстеллы достигли странные зловещие звуки. Похоже на ритуальные песнопения древних жрецов. Но ведь внизу нет храма, только пустынные земли, будто вытоптанные ступнями великанов.
- Ты слышишь, Вергилий? – Эстелла потрепала дракона по загривку. – Как-то мне нехорошо от этих звуков. Может это банши воет! Говорят, их вой предвещает трагедию. Но я в это не верю. К тому же банши петь не умеют.
А внизу точно кто-то пел. Звуки песни чередовались с речитативом и завываниями. Казалось, что какой-то колдун пытается вызвать бурю.
- Любопытно, что там! Давай поглядим!
Дракон послушно снизился в полете. Едва он задел крылом холмы, как стало заметно, что по пустоши рядом бегает суетливая фигура и раскладывает какие-то кости, будто зерна в ямки. Да это же Разум! И он пытается засеять чуть вспаханную пустошь костьми и черепами. Он точно рехнулся! Нужно его спасать от ночных наваждений. Эстелла изловчилась и подхватила его на руки.
- Пусти, глупая! – завопил Разум.
- Я не глупая! Просто ты расстроился! – пожалела его Эстелла. – Нужно было быть к тебе внимательнее, тогда бы ты не искал чем заняться без меня.
Она даже не заметила, что с черепами и костьми на поле происходит нечто странное. Дракон уже летел прочь.
Платье-город
Портнихи сняли с королевы мерки и принесли рулоны с тканями на выбор. В наборе были и шелка, и бархат, и атлас, и парча, и органза, но срок для пошива нарядов составлял не меньше недели. Швеи не волшебницы – за день не управятся! Не то что Раймонда. Она гобелен за минуту соткала из огня. Была бы она здесь и огненное платье сшила бы за секунду. Но в таком платье можно сгореть!
Эстелла решила, что пора залезть в мамины сундуки. Ключ от них почти сразу нашелся. Его нужно было всего лишь приложить головкой к замку, чтобы сундуки открылись. Причем открывал он не только мамины сундуки, но и все замки подряд. Полезная волшебная вещица! Ключ от всех замков!
Эстелла начала разбирать наряды. У мамы была осиная талия. Платья придется чуть расставить. Опять надо звать швей! Но платья будто живые умели приспосабливаться под размер носительницы. Выглядели они тоже необычно. Тут было зеленое платье из листьев осины и дуба, оранжево-красное из осенних кленовых листьев, ярко-красное из розовых лепестков, а синие, усыпанное звездочками легкое платье со шлейфом казалось сшитым из лоскута звездного неба. Голубое платье с турнюром напоминало морскую волну. В нем Эстелла ощутила себя мокрой, как после купания. Другое платье, облегающее фигуру, было усыпано жемчугом и точно позаимствовано у русалок. Еще одно на кринолине будто сшито из солнечных лучей и сияет так, что больно глазам. Его и не одеть. Зато платье из невянущих луговых цветов смотрелось великолепно, но скорее подходило фее, чем смертной. Нашлись еще платье из нетающих снежинок, в котором было прохладно даже в жару, платья из ракушек и из драгоценных камней напоминали броню. А платье из пышных розовых роз напоминало цветущий сад. Хоть все платья и шикарны, но они сшиты не по моде Алуара. Лишь одно по фасону подходило. Эстелла взяла его в руки и ахнула. Оно было пастельно-розовым, и на нем какие-то умелицы вышили целую карту города с башенками и мостами. Это выглядело очень красиво, но чудно.