К вечеру Эстелла угостила волшебным табаком всех придворных, всех своих воздыхателей, всех дам и даже всех слуг. Ох и много любопытного они рассказали. Иногда от их признаний вяли уши, иногда хотелось стенать от откровений про интриги и козни. Все поклонники, появившиеся у поумневшей Эстеллы, как выяснилось, грезят лишь об ее троне. Дамы хранят порочные секреты, слуги по наглому шпионят за всеми. Лишь Гизела отказалась от табака. Даже обругала Эстеллу курильщицей, когда та протянула ей трубку.
- Выброси эту гадость, иначе станешь королевой матросов, - уходя, бросила она.
Точно, курят ведь лишь старые матросы, да пьянь в кабаках. А Раймонда посоветовала приобщить к этому пороку всю знать. Но дело того стоило! Много тайн удалось выведать.
Министры отказались курить наотрез даже, чтобы потешить королеву. Эстелла знала, что тайком они нюхают табак, но на публике стараются сохранять вид приличия.
- Нас ждут в зале для совета! – Разум навострил ушки.
Он не ошибся. Королеву действительно там ждали. Ее кресло во главе стола напоминало трон. А придаток в качестве Разума на ее плече все сочли за забавную обезьянку.
- Приехали ревизоры из разных областей страны. Всюду дома и имения растоптаны стопами великана. Урон можно исправить лишь за десятилетия.
Эстелла слушала доклады и зевала. Разум успел стащить перстень с крупным алмазом прямо с руки первого министра так, что тот и не заметил.
- Хватит, зевать! – Разум ущипнул Эстеллу за ухо. – Будешь толкать речь!
- Мне это не интересно, - хмыкнула она, а сама подумала, что неплохо бы открыть отцовскую сокровищницу. Там, наверняка, хватит денег, чтобы оплатить постройку новых домов и деревень, и дело с концом. Но министры обсуждали уже новые темы. У Эстеллы от обилия новостей закружилась голова. Разум обозвал ее лентяйкой и сам юркнул на плечи к министрам. Он перепрыгивал с одного плеча на другое, нашептывал что-то им на уши, даже передавал им трубку Раймонды, чтобы они закурили. У Эстеллы табак не брали, а Разум сумел им всучить. В итоге языки у них у всех развязались. Эстелла слушала и диву давалась, какими вдруг все ее министры оказались дурачками. Болтали они обо всем, что в голову взбредет. А еще когда-то называли дурочкой ее! Табак Раймонды творил чудеса.
Пока языки у министров развязались, Эстелла запоминала и учитывала все их слабости и маленькие секреты. Едва они начали приходить в себя после дурмана, вызванного табаком, Разум вновь вернулся на плечо к Эстелле и нашептал ей фразы, которые нужно повторить. Итак, Эстелла толкала речь, а министры недоумевали, как это девчонка оказалось сообразительнее их всех. Она и про укрытые от казны налоги всё знала, и про то, кто стащил алмазы из алмазных шахт, и про излишки зерна, которые прибрал к рукам министр торговли и про контрабандистов, которых покрывал еще один министр в коллективе с начальником судостроения.
- Если так будет продолжаться и дальше, я велю великану передавить все ваши поместья. У меня с ним, знаете ли, договор об охране моих земель от воров и преступников.
Министры побледнели.
- Ты положила их на лопатки, - обрадовался Разум. – Теперь им придется оплачивать постройки из тех алмазов и налогов, которые они укрыли от казны. Браво, Эстелла! Всегда слушай моих советов, и эти лгунишки будут тебе покорны. Ловко, я помог тебе победить.
От комплиментов в ее адрес Разум быстро перешел к самовосхвалению.
- Но одну фразу я вставила сама.
- Правда, а я не заметил, - Разум почесал в шершавом затылке. – Наверное, ты обкрадываешь меня в уме.
- Нет, я сама становлюсь мудрее. Правда?
- Ты кладезь премудрости, моя радость!
Он это с сарказмом или без? Она насупилась, не в силах понять. Из зала совета они спустились по парадной лестнице в сад. Тут рыбки плескались в большом прямоугольном фонтане, пестрели фуксии и золотой виноград сиял во всех уголках. Подарок звездных фей не исчез, а напротив разросся. Придворные и садовники почему-то боялись прикасаться к нему. Наверное, считали опасными подарки фей. А может им от него руки обжигало. Эстелла заметила несколько незнакомых раскидистых деревьев. Одно из них выросло так высоко, что само напоминало великана.
- Ты ведь, правда, считаешь, что я поумнела? – Эстелла нетерпеливо дернула Разума за хвост. Ей хотелось, чтобы он снова наговорил ей комплиментов. Разум вначале зашипел, но быстро успокоился.
- Конечно! В дуэте со мной ты самая умная! Мудрее тебя никого нет. Только сорви мне вон те плоды, - Разум указал когтем на дерево с разноцветными фруктами. Еще день назад его тут не было. А теперь пестрые фрукты разнообразных форм свешивались вниз, как радужные искры.