- Ты сама их выпустила! – торжествовал Разум.
- Ах ты! Вредина! Предатель! Неверный советник! – она изловчилась и схватила его, но Разум вывернулся.
- Я всего лишь неверно рассчитал кое-что, но зато смотри, сколько сокровищ мы обнаружили.
Горы золота и драгоценных камней сверкали внутри. Тут была и золотая утварь, и ларцы с драгоценностями, и рыцарские латы из чистого золота, и горки корон, и сундуки, полные перстней и ожерелий. Это сказочное богатство! Но от чудовищ им не откупишься. Они много лет на золоте спали, а мечтали лишь о крови и свободе. До сих пор по горам драгоценностей ползали какие-то мрачные существа, похожие на миниатюрных демонов. Из одного сундука выпрыгнула тварь подобная финодирри, вся обвешанная золотыми цепями и коронами.
- Видишь, они тебя не трогают! – обрадовался Разум. – Всё из-за твоего сходства с Люцифериной.
- А я думала из-за защитных чар, наложенных моим отцом. Я ведь дочь колдуна.
- Ты копия Люциферины! Свежая, невинная, живая. То что надо для ритуала!
- Какого ритуала?
- Того, который нас всех спасет!
Эстелла подняла палицу, лежавшую на груде золотых монет. Лучше приготовиться к самозащите. В сокровищнице как будто затаилось нечто сильное и злое. Что-то подобное джинну. Его и не видишь, а чувствуешь.
Кругом валялись золотые кувшины, подносы, блюда, шкатулки с бриллиантами, изумрудные кулоны. Приходилось идти вперед, наступая на роскошные вещи. Рубины и сапфиры хрустели под подошвами туфелек. В сокровищнице даже стены и потолок оказались золотыми, испещренными вязью непонятных надписей и вставками из драгоценных камней. Сказочная роскошь! И всё равно это место больше похоже на склеп, чем на сокровищницу, а для чудовищ оно вообще служило тюрьмой.
- Каким образом такие легионы могли уместиться в тесноте сокровищницы? Тут всё так завалено драгоценностями, что и развернуться негде.
Лишь на полу было расчищено место, на котором выгравирована пентаграмма. Похоже, это ритуальный круг.
Эстелла не сразу заметила трон из чистого золота, стоявший на возвышении из золотых же ступеней. Его скрывали горы монет, сваленные рядом. На троне восседала костлявая фигура в гниющем черном платье и короне. В ее длинном шлейфе путались сухие черные розы. По костям лица ползали золотые черви. Непонятно было то ли это мощи, то ли скелет. Понятно одно, это и есть Люциферина. Но она далеко не самая красивая женщина на свете. Она – покойница!
- Так вот кто украл мой разум! – Эстелла двинулась к ней, сжимая палицу. – Я думала, виной моей глупости стал колдун, а не колдунья.
- Виноват в том, что ты одурела твой папаша! Это он призвал ее, а приручить не смог. Решил завести себе советчицу и любовницу из ада, а завел врагиню! Чуть сам не стал ее жертвой, но вовремя спохватился. Ее ядовитые поцелуи и ее аппетиты на человеческое мясо пришлись ему не по вкусу, видишь ли! Но ты можешь ее оживить.
- Зачем мне это надо?
- Чтобы поумнеть и усмирить армии чудовищ.
- А как ее оживить?
- Надкуси себе губы до крови и поцелуй ее.
- Ты издеваешься?
- Ни в коем случае! Твой отец отнял магией все ее лучшие качества и отдал тебе. Она держит в плену лишь твою душу, а стало быть, и ум. Освободи ее, и всё встанет на свои места.
- То есть я стану некрасивой, бездарной в магии, но умной? Овчинка не стоит выделки!
- Да нет же! Симпатичной ты останешься, просто похожей на нее быть перестанешь.
Как-то сомнительно, но чудовища скачут по замку. Скоро всё по камушку разнесут. Эстелла решила рискнуть. Надкусила себе нижнюю губу, чуть не подавилась солоноватой капелькой крови и, сдержав отвращение, приложилась к сгнившим губам мертвой королевы. Сработало моментально! Труп шелохнулся на троне и вцепился рукой Эстелле в волосы. Эстелла раскрыла глаза. Лицо Люциферины налилось жизнью. Бледная плоть наросла моментально. На Эстеллу смотрели черные глаза под угольными ресницами. Люциферина не отрывалась от ее губ, будто хотела высосать из нее всю жизнь. Эстелла попыталась высвободиться, но не получилось. Ожившая королева была будто из железа. С ней не потягаешься в силе.
- Ура! Вышло! – Разум повизгивал и скакал от счастья. – Моя возлюбленная королева просыпается! Я привел правильную жертву!
Жертву? Эстелла встрепенулась и забилась в тисках мертвых объятий. Голова кружилась. Язык Люциферины, как жало проник в рот и ранил нёба. Мертвая королева пила из нее энергию и кровь, чтобы окончательно ожить. Эстелла вырывалась, но смогла лишь перевернуть трон. Они в обнимку с Люцифериной упали в ритуальный круг. Разум скакал вокруг них, будто ставки делал на боксерском состязании.