— Не забывай, я всё же журналист, — выкрутилась Александра. — У Дашки вон спроси, если мне не веришь.
Маша бросила вопросительный взгляд на меня.
В ответ неопределённо поджала губы.
— Хорошо, Ротова, — повысила голос Соколова. — Иди и предупреди их. Скажи, что Дашка полицию вызвала, и мы посмотрим, что они делать станут. Может, плюнут на нас, но скорее в проруби утопят. В том самом, где они накануне рыбу ловили.
— Зачем ты так? — Маша всхлипнула, и по её круглым щекам покатились слёзы. — Ты правда думаешь, что я на такое способна?
— Успокойся, — приобняла подругу за плечи и легонько встряхнула, — никто тебя ни в чём не обвиняет. Нам сейчас только переругаться не хватало.
— Угу. — Маша уткнулась носом в мой воротник. — Только я всё равно не верю. Но я помогу вам. Что нужно делать?
— До приезда полиции их задержать.
— Может мне разыграть перед ними спектакль «Дура-блондинка не хочет оставлять на произвол судьбы свою Крошку»? — предложила Саша.
— Не пойдёт. — Я отмела этот вариант без долгих раздумий. — Так они просто махнут на нас, пообещают вызвать эвакуатор и уедут.
— Можно попроситься их научить нас ловить рыбу, — предложила Маша.
Фыркнула в ответ. Ещё лучше!
— Что? — возмутилась Ротова. — Не нравятся наши варианты — предлагай сама.
— Есть у меня одна идея, — задумчиво бросила взгляд на дом. — Кажется, вчера эта штука работала. Надеюсь, они из неё керосин не слили.
— Какая штука? Ты о чём?
— Терпение. Скоро узнаете.
Возвращаясь в дом, обдумывала свой план. Самой он мне не нравился. Как-то это слишком даже для меня, но нужно же что-то делать? Да и подслушанный разговор оставил после себя осадок. Надо же, какая я страшная! Запугала маленьких мальчиков. Ай-ай, как нехорошо.
Пусть в следующий раз думают, прежде чем красивую девушку медузой обзывать! Девушка ведь и обидеться может.
Не таясь, взбежала по расчищенным от снега ступенькам, потянула ручку двери на себя.
До моего прихода Дмитрий сидел за столом и задумчиво вертел что-то в пальцах. При моём появлении мужчина дёрнулся и выронил вещь на стол. Та завертелась, скользнула вниз и поскакала прочь от Дмитрия прямо к моим ногам.
— Ваше? — Подняла женское обручальное кольцо, внаглую примерила — оно оказалось мне великовато — и вернула Дмитрию.
— Да. — Мужчина усмехнулся. — Так, ерунда. Маленький сувенир из прошлой жизни. Вы готовы?
Кивнула.
Интересно, о какой прошлой жизни он говорит? У самого Дмитрия кольца нет. Выходит, он холост. Или в разводе. И судя по тому, как мужчина рассматривал колечко, по его обладательнице он скучает до сих пор, возможно, жалеет о расставании. Жена ушла от него первой? Давно?
В прошлом году пальцы Сержа были чистыми. Но это ничего не значит. Идя на дело, он мог снять кольцо, чтобы не светить лишних примет.
Нет. Не сходится. Кольцо он, значит, снял, а брендовые, лимитированные часы нет?
По таким часам найти Сержа было бы куда проще, чем по стандартному жёлтому ободку. Впрочем, я и по этой примете не смогла вычислить его. Их покупатель, как в воздухе растворился. Да и где гарантия, что Серж именно купил эти часы. С его-то способом заработка.
— Хорошо. — Дмитрий, морщась, поскрёб небритую щёку. — Тогда мы сейчас снегоходы выведем и поедем.
Он ушёл, а я кинулась к стоящей на столе старой керосиновой лампе, покрутила какие-то винтики и поджала губы.
— Ну, и как этой штукой пользоваться?
Достала заработавший и у меня смартфон, вбила в строку поиска: «Как разжечь керосиновую лампу». Всезнающий интернет моментально выдал полную инструкцию.
Интересно, какая у него была жена? Красивая? Эффектная? Любила его? А он её? Судя по тому, как до сих пор носится с её кольцом, да. И что имел в виду Стас, говоря, будто другу не придётся за меня краснеть?
Вопросы, вопросы... Кругом одни вопросы.
Нахмурилась. Главное сейчас ничего не напутать. Удачно, что мужчины забыли или просто ещё не успели слить из лампы керосин и даже — какая любезность с их стороны! — спички оставили.
После двух неудачных попыток огонёк вспыхнул.
— Получилось! — Хлопнула в ладоши, довольная собой. — А теперь...
Качнула лампу вбок.
Фонарь упал и разлетелся на две части, огонь вспыхнул, едва не потух, но занялся с новой силой. Струйка керосина побежала по деревянному полу, и пламя с радостью последовало следом за ней.
С сожалением покачала головой/
— Ой, какая я неуклюжая!
Ещё с минуту понаблюдала за огнём, подложила ему корма в виде смятых газет и, убедившись, что тот разгорелся как следует, покинула домик, подошла к стоящим во дворе девушкам.