— Прошу! — Саша сделала широкий приглашающий жест и первая села в машину, заняв водительское кресло.
— Чур, я сижу здесь, — сияя словно свежий снег под полуденным солнцем, заявила Машка и шустрым колобком, закутанным в голубой пуховик и забавные унты, юркнула на переднее сидение.
— Пожалуйста. — Пожала плечами, открыла заднюю дверь.
— Три. Два. Один! — пропела Александра, дала по газам и весьма ловко выехал с парковки.
Права Александра получила только месяц назад, за рулём сидела и того меньше. Внимательно следила за подругой. Надеюсь, Сашка сумеет доставить нас в Озерки живыми и, желательно, здоровыми. По крайней мере, выглядит Соколова вполне уверенной.
К тому моменту, когда наша машина выехала на центральную улицу, с неба опустились первые сумерки. Зажглись фонари, витрины, гирлянды. Ещё немного и город накроет ночь, сделав огни ярче.
— Что это мы в тишине едем? — спохватилась Соколова и включила радио. Из динамиков понеслась русская попса.
Машка, предпочитавшая ретро и джаз, немедленно взбунтовалась. Потянулась к переключателю, за что и получила по рукам.
— Эй! Вот заведёшь свою тачку там и командуй! — Сашка демонстративно начала пальцами отстукивать ритм мелодии. Отвлёкшись, она не сразу заметила предупреждающий сигнал светофора и едва не врезалась в джип.
Маша вскрикнула, вцепилась обеими руками в ремень безопасности. Меня саму мотнуло вперёд. Водитель джипа высунулся в окно и прошёлся по умственным способностям блондинок за рулём.
Однако Соколову было не так-то просто смутить. Едва светофор мигнул, давая добро на проезд, Сашка лихо обогнала джип, показала водителю язык и понеслась вперёд. Ещё и запела, подпевая любимому артисту.
— Помирать так с музыкой, да?
— Ой, не занудствуй, — отмахнулась от меня подруга.
— Только не начинайте! — взмолилась Машка, по сложившейся традиции выступая нашим миротворцем. — Тише. Сейчас новости начнутся.
Александра состроила недовольную мордашку. Новостей ей хватало и на работе. Сашка шла в журналистику с мечтой о глянце, а получила под свою опеку криминальную и спортивную колонки в местной газете. Плевалась, но отчего-то не уходила. Говорила, привыкла.
Я её не понимала.
Сама я, тоже журналист, легко покидала насиженные места. Нигде не задерживалась надолго, начиная скучать. Но в итоге я, кажется, сумела найти для себя идеальный вариант — с некоторых пор подалась в вольную журналистику.
— Вдруг что-то важное передадут, — сказала Маша.
— Ага, — согласилась я. — Например, воспитателям детских садов с первого января в два раза увеличат зарплату.
— Хоть бы процентов пятнадцать прибавили, — скривила губы Маша.
Судя по размеру заработной платы, воспитателей государство ценило мало, и важностью их деятельности проникаться не желало. Но несмотря на это, Маша свою работу любила, о воспитанниках и их проделках рассказывала с неизменной улыбкой.
— Внимание, слушателям, — бойко затараторил радиоведущий. — На главное хранилище уральского филиала банка «Империал» был совершён вооружённый налёт. Точная сумма похищенных средств не разглашается. Задержать преступника по горячим следам не удалось. МВД России и лично управляющий «Империала» обращаются к гражданам с просьбой сохранять бдительность. За любую помощь в поимке преступника гарантировано вознаграждение от банка. Внимание! Грабитель может быть вооружён. Ни в коем случае не предпринимайте активных действий. При малейшем подозрении сразу звоните в полицию. Приметы преступника: рост метр восемьдесят шесть, глаза серые, волосы тёмно-каштановые, особых отличий в виде шрамов и прочего не имеет. На вид около тридцати пяти лет...
Бла-бла-бла, и далее по тексту. Надо же, такое событие в моём городе, а я до сих пор ничего о нём толком не знаю. В этом и состоит преимущество свободного журналиста. Я сама себе хозяйка, ни под кого не подстраиваюсь и работаю только с тем, что меня занимает. И ограбление банков в сферу моих интересов в данный момент не попадает.
Открыла прогноз погоды.
— Какие исчерпывающее приметы! — фыркнула Александра, переключая волну и заставляя ведущего умолкнуть. — Смотри, Маш, — она указала на перебегающего дорогу мужчину, — как раз нужного роста дядечка. Надо бы проверить какого цвета у него глаза. Может мне сбегать? Вдруг он тем самым грабителем окажется.
— Ты сейчас серьёзно? — переспросила Маша. — Саш, не вздумай! Это может быть опасно.
— Боже, Машка, нет, конечно! — Соколова расхохоталась. — Что за описание они дали? Мужчина, высокого роста, приятной внешности, с серыми глазами тридцати пяти лет от роду. Пф-ф! Да у меня как минимум трое подходящих знакомых на примете имеется.