– Классные джинсы, Макс! Пока, Женя, – улыбнулся Слава и, развернувшись, уверенно зашагал прочь.
– Ну хоть кто–то это заметил, – с легким удивлением от неожиданного комплимента пробормотал Макс, а потом посмотрел на Женю.
– А у вас холодное сердце, мадмуазель. Можно проводить до дома?
Глаза Жени округлились.
– Ну конечно же, нет, – нарочито печально вздохнул Макс. – Ладно, Киримова, легкой дороги и сладких снов.
***
Женя корпела над задачей по физике, когда мама вдруг, постучав, осторожно заглянула в комнату.
– Мам, ты же знаешь, что в этот час я всегда делаю уроки и мне нельзя мешать, – не оборачиваясь, ворчливо проговорила Женя.
– Извини, но тебя к телефону.
– Что? – Женя развернулась и уставилась на маму. – Кто? У Яны есть мой сотовый, а больше некому мне звонить.
– Какой–то мальчик.
– Мальчик?! Может, ошиблись.
– Нет, попросили Евгению. Сказали, из школьного актива.
– О, только не это! – Женя закрыла глаза и с легким вздохом откинула голову назад, одновременно протянув маме руку, чтобы взять телефон.
– Да, – устало произнесла Женя, поднеся трубку к уху.
Дверь комнаты за мамой закрылась.
– Слушай, а ты правда играешь на гитаре?
– Макс?!
Женя резко открыла глаза и выпрямилась.
– Ты?! Как это…?!
– Женя, твой домашний телефон указан в журнале.
– Ты ползаешь по журналам?!
– Что за формулировки?! Я не ползаю. Мне понадобилась информация о тебе – я воспользовался доступным источником. Если, конечно, тебе неудобно разговаривать по домашнему, я могу перезвонить на сотовый.
– Что?! Ну уж нет!
– Вот и я подумал, что ты будешь не рада. Поэтому…
– И не смей добавлять меня в социальных!
– Расслабься. Не очень и хотелось. Но все для дела. Так ты правда играешь на гитаре?
– Играла. Сейчас не практикую.
– А можешь вернуться к своей практике?
– Чего ради?
– Хотелось бы сказать «ради меня», но…
– Ни за что!
– Вот видишь! Так что… это все ради дела, общего блага и хорошей кармы!
Женя замолчала.
– Ну Каримова, ну…
– Я подумаю.
– Супер! Так, занимайся, там, дальше своими делами, от которых я тебя отвлек, а я пошел подбирать тебе репертуар!
Глава 4
Женя немного опоздала на первую репетицию. Когда она зашла в актовый зал, там уже собралась вся команда творческого актива и ответственные за мероприятие учителя.
Все обернулись на звук хлопнувшей двери.
– Здравствуйте, – буркнула Женя, с нарочитой уверенностью прошла по проходу и села за последний ряд. – Если я нужна, я здесь.
– А ты знаешь, как обратить на себя всеобщее внимание.
Женя ответила выросшему перед ней Максу вымученной улыбкой.
– Понятно, остроумных шуток сегодня не будет.
– Что тебе надо, Макс?
– Просто рад тебя видеть.
– А я думаю, кто погоду испортил.
Макс весело хмыкнул.
Женя бросила взгляд на сцену и увидела спускающуюся к ним Лидию Анатольевну.
– Женечка, Максим, – радостно защебетала завуч, приблизившись, – на вас возлагается очень ответственная задача. Надеюсь, вы это понимаете. Открывать Осенний бал, по традиции, мы будем танцем. Вы как хозяева торжества должны задать тон!
Что?! Такой поворот событий никак не входил в Женины планы.
– Я не танцую, – быстро проговорила Женя.
– Коленки затряслись, Киримова? – самодовольно улыбаясь, проговорил с вызовом Макс.
– Еще чего! Просто противно.
Макс закатил глаза.
– Неужели я так плохо пахну?
– Максим!
– Простите, Лидия Анатольевна.
Женя прищурилась, взглянув на Макса.
– Ладно, ребята, обдумайте это. Если стесняетесь танцевать одни, мы сделаем больше пар, но ваше участие обязательно.
Завуч развернулась и поспешила к сидящим на первых рядах ребятам, чтобы раздать им задания.
– Пс, – Макс присел на скамейку рядом с Женей и, наклонившись, зашептал ей на ухо. – Я знаю, ты стесняешься…
Бровь Жени слегка дернулась, но лицо осталось непроницаемым.
– Я знаю это чувство. И, скорее всего, твои ноги будут заплетаться, а щеки гореть адским огнем стыда, смешанного с ненавистью ко всему и всем, но…
Тихий голос Макса стал серьезным.
– Но. Посмотри на этот танец как на возможность преодолеть свои страхи и комплексы и шагнуть на следующую ступень личностного развития! М? Стать выше…
Макс отпрянул от Жени, и та, повернувшись, взглянула на напарника с выражением, в котором смешались удивление и что–то напоминающее уважение.
***
– Вух, – Макс приземлился рядом с Жениным рюкзаком. – Ты, конечно, в целом противная, но, должен признать, чувство такта у тебя есть. Мне почти… Ладно! Мне понравилось с тобой танцевать. Представляешь, Киримова!