— Но почему она тогда приехала в мой дом?
— Жадность, как ты и сказала, — Теодор фыркнул. — Она не могла оставить тебя. Она считала тебя своей законной собственностью. Вернее, даже не тебя, а твою магию. Кэролайн планировала заморочить своей магией тебе голову, дождаться ночи и провести ритуал полного отъема магии. Думаю, не стоит говорить, что живой ты после подобного точно не осталась бы.
— Значит, мне тогда не показалось, что что-то не так, — выдохнула я, бессознательно прижимаясь к Теодору сильнее и обхватывая его живот рукой.
— Нет, — Эллингтон подтянул меня чуть выше и поцеловал в висок, несколько секунд после этого вдыхая мой запах, совершенно при этом не скрываясь. — Она действительно воздействовала на твой разум, вот только не ожидала, что твоя защита столь сильна. Стоило ей отойти от тебя, как все навеяно мгновенно испарилось. Честно говоря, я впечатлен силой твоей защиты. А уж каким впечатленным выглядел Лютер, когда услышал об этом. Готовься, вскоре он примчится к тебе, чтобы проверить все самому.
— Мне просто повезло, — отмахнулась я, улыбаясь. — Видимо, магии надоело играть с Кэролайн в прятки и она решила достать ее таким вот образом.
А ведь в самом деле, если так подумать, то мое пребывание в этом теле может быть не простой случайностью. Кто знает, как повернулась бы история, если бы Бри осталась жива. Возможно, Кэролайн Лонгман, скрывающаяся в семье Валентайн под именем миссис Кэролл еще многие столетия спокойно убивала людей чужими руками, высасывая жизнь и магию из потомков рода Хейли, живя при этом припеваючи. Да уж, правда действительно всегда откроется, сколько бы лет не прошло.
— Спасибо вам, господин капитан, — поблагодарила я Эллингтона, перейдя на уважительный тон, чем явно удивила Теодора.
— За что? — спросил он, приподнимая мою голову и заглядывая в глаза.
— Если бы не вы, то у нее все могло получиться, — ответила я шепотом.
— В таком случае и я должен поблагодарить вас, миледи. Вы так же спасли мне жизнь, не дав магу крови применить ко мне зов. Моя благодарность не знает границ. Вы можете просить у меня что угодно.
— Что угодно? — я замерла, делая вид, что серьезно обдумываю сказанное. — Тогда, — начала я, растягивая губы в улыбке. Слегка приподнявшись, так, чтобы добраться до уха капитана, я понизила голос и прошептала, — поцелуйте меня… господин капитан.
В следующий миг меня резко перевернули на спину. Я подавила едва не сорвавшийся испуганный вскрик, ощущая, как сверху меня накрыла приятная тяжесть.
Капитан смотрел так, словно желал меня прямо сейчас съесть. Его дыхание стало трудным, а зрачки полностью затопили радужку.
— Это я с радостью, — ответил он и впился в мои губы требовательным и жестким поцелуем.
Кажется, мне не стоило дразнить зверя, прячущегося у капитана где-то глубоко внутри. Впрочем, жаловаться я точно не собираюсь. Происходящее мне совершенно точно нравилось.
— Мы нарушаем все возможные правила этикета, — прошептала, подставляя шею под поцелуи.
Положив руки на плечи Эллингтона, слегка надавила, давая понять, что слишком далеко зайти не позволю. И пусть мы связаны контрактом, но замуж я пока точно не собиралась. Всё-таки интимная близость без каких-либо средств защиты часто приводит к беременности, а ходить с ребенком под сердцем будучи при этом не замужем в этом мире довольно позорно для женщины. Конечно, можно попробовать местные контрацептивны, но зачем лишний раз рисковать.
— В данный момент этикет последняя вещь, о которой я думаю, — пробормотал Теодор. Добравшись до моего уха, он с явным удовольствием принялся покусывать и посасывать мочку.
— И все же, — настояла я, надавливая на плечи сильнее.
Без помощи магии сдвинуть Эллингтона с места своими силами я точно никогда не смогла бы. Но я и не собиралась. Главное, обозначит несогласие с дальнейшим. Теодор понял меня отлично. Замерев на мгновение, он тихо и разочарованно застонал и уткнулся лбом мне в ключицу, восстанавливая при этом дыхание.
Я и сама старалась дышать как можно более спокойно, успокаивая колотящееся в груди сердце. Когда я шевельнулась, Эллингтон единым слитным движением поднялся, сразу отходя к окну и вставая ко мне спиной.