Расплачиваясь за обед, Жанна Луиза глубоко вздохнула. Затем она повернулась, чтобы отнести поднос на пустой стол, по дороге она размышляла, сможет ли убедить дядю, тетю и отца стереть ей память. Это было опасно, но если это не убьет ее и если ей это удастся, она перестанет страдать. Она не будет помнить, что когда-то встречалась с ним, не будет вспоминать и жаждать его поцелуев, не будет знать, что потеряла ...
– Если ты потеряла вкус к ветчине, попробуй бутерброды с беконом, салатом и помидорами.
Жанна Луиза вздрогнула от этого торжественного замечания, ее глаза расширились, когда она посмотрела на человека, который так завладел ее мыслями. Одетый в джинсы и футболку, с темными очками, закрывающими глаза, он выглядел готовым отправиться на пляж, и, очевидно, был здесь не для работы.
– Пол, – слабо произнесла она, и ее тело взревело в ответ на его присутствие. – Что…?
Ее слова замерли, когда он протянул руку и снял очки. Она тупо смотрела в сверкающие серебристо-зеленые глаза, которые смотрели на нее, не в силах понять, что она видит.
– Твой дядя Люциан нанес мне визит вчера днем, – тихо сказал он, а затем криво улыбнулся и добавил: – Он был очень добр ко мне. Ну, твой дядя Люциан, твоя тетя Маргарет, твой отец, мачеха, два брата, их жены и охотник по имени Брикер – все нанесли мне визит. У тебя интересная семья, – сухо добавил он. – Думаю, они мне нравятся. Они…
Его слова оборвались, когда Жанна Луиза внезапно вскочила со своего места и бросилась на него. Он сразу же обнял ее и крепко прижал к себе, но она отстранилась на середине поцелуя, чтобы спросить: – Кто тебя обратил? Как? Почему?
Пол улыбнулся ее неистовым вопросам, но ответил не сразу. Вместо этого он подхватил ее на руки и направился к выходу, прежде чем сказать: – Твой дядя оказал честь. Он, по-видимому, разорвал себе запястье, хотя я этого не видел, а затем приложил его к моему рту. Очень неприятно, – добавил он, вспомнив, как вздрогнул, когда толкнул двери и направился по коридору к «Службе безопасности».
Нахмурившись, он сказал: – Я рад, что тебе не приходится пробовать кровь на вкус. Упакованная кровь определенно лучше, чем пить, пробуя ее. – Ты должна была сказать мне об этом, когда я предложил тебе свою кровь. Я мог бы найти соломинку или еще что-нибудь.
– К этому привыкаешь, – пробормотала она, глядя в его прекрасные зеленые с серебром глаза. Он был обращен. Бессмертный. Она не собиралась терять его. Ее разум пел ей эту песню снова и снова, но она все еще не совсем понимала ее.
– В любом случае, – продолжил он, кивнув Артуру, когда смертный охранник бросился открывать им дверь гаража. – Не успел я опомниться, как меня привязали к кухонному столу, а вся твоя семья уже была там. Ну, кроме Люциана и его жены. Они отвезли Ливи в «Страну Чудес», а потом к себе домой, чтобы она не слышала криков отца. – Он поморщился, когда нес ее вдоль ряда припаркованных машин. – Твой дядя немного не в себе ... – Он поколебался, но потом покачал головой и сказал: – Они до сих пор Ливи. Он сказал, что они подержат ее некоторое время, чтобы мы могли снова познакомиться. – При этих словах на его лице отразилось беспокойство.
– С ней все будет в порядке. Я знаю, он кажется грубым и немного страшным, но у дяди Люциана доброе сердце. Дети и собаки любят его, – тихо сказала Жанна Луиза. – Это всегда хороший знак.
– Хм-м-м. – Он остановился возле своей машины и посмотрел на нее сверху вниз. – Я почти умер, когда ты ушла.
– Это чуть не убило и меня, – сказала она торжественно. – Но это был вопрос самосохранения, Пол. Я полюбила тебя всего через несколько дней. Я не могла представить, насколько сильны будут мои чувства спустя десятилетия. И смотреть, как ты стареешь и умираешь, и знать, что я буду жить веками, даже тысячелетиями в одиночестве без тебя? – Она покачала головой. – Я не могла этого сделать.
– И все же, возможно, придется, Жанна Луиза, – серьезно сказал он.
– Нет, теперь ты бессмертен, – сказала она с улыбкой.
– И даже бессмертные могут умереть, – спокойно заметил он. – Завтра меня могут обезглавить в автомобильной катастрофе.
Она смотрела на него молча, страх сжал ее сердце, и он поставил ее на ноги, а затем обхватил ее лицо руками. – Я не ожидал, чтобы потерять Джерри. Я любил ее, Жанна Луиза, так сильно, как один смертный может любить другого. И когда я потерял ее, я думал, что моя жизнь в значительной степени закончена, что все, что осталось сделать, это увидеть, как Ливи вырастет и будет счастлива. Но я ошибался. Там была ты.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее в губы, а затем выпрямился и сказал: – Я хочу жить с тобой вечно, но ты должна пообещать мне, что если я погибну в аварии или еще что-нибудь, ты не сдашься, как я и как ты сделала, когда поняла, что исчерпала свою очередь и не могла обратить меня. Может быть, тебя ждет вторая любовь, а может быть, и третья. Пока есть жизнь, есть надежда. Не будь живым мертвецом, каким был я, пока ты меня не разбудила.
Жанна Луиза нахмурилась и отвела взгляд, трудно давать такое обещание. Вместо этого она спросила: – Почему дядя Люциан обратить тебя?
Пол некоторое время смотрел на нее, потом вздохнул и позволил сменить тему. – Ливи отказалась от своей очереди, чтобы обратить меня. Он оказал честь, но это была ее очередь.
– О нет, – выдохнула Жанна Луиза, и ее охватил настоящий ужас при мысли о том, что она счастлива за счет ребенка.
– Но как только он обратил меня, я уступил свою очередь Ливи. Теперь она принадлежит ей. Так что все хорошо, – заверил он ее.
Жанна Луиза вздохнула и прижалась к нему. – Слава Богу.
– Или твоему дяде, – криво усмехнулся Пол.
Жанна Луиза подняла голову и улыбнулась ему. – Признайся, он тебе нравится.
– У него есть свои плюсы, – неохотно признал Пол, а затем поморщился и добавил: – Хотя парню действительно нужно поработать над своими навыками общения с людьми.
Жанна Луиза тихонько хихикнула и наклонилась, чтобы поцеловать его. Это началось как мягкое прикосновение губ, но, как всегда, вскоре стало более горячим и страстным.
Зарычав, Пол повернулся и прижал ее спиной к своей машине, прижимаясь к ней всем телом. Когда Жанна Луиза опустила руку, чтобы обхватить его через джинсы, он прервал поцелуй и посмотрел на машину, чтобы открыть дверь.
Жанна Луиза разочарованно вздохнула, но проскользнула внутрь, когда он открыл дверь и пригласил ее войти. Только когда она села и поняла, что он следует за ней, она заметила, что он усадил ее на заднее сиденье.
– Что мы делаем? – спросила она в замешательстве, отодвигаясь в сторону, чтобы он мог войти.
– А ты как думаешь? – спросил он с рычанием, захлопывая дверь и притягивая ее обратно в свои объятия.
Его губы сразу же оказались на ее губах, и Жанна Луиза, не колеблясь, ответила на поцелуй, но когда его губы начали двигаться к ее уху, пробормотала: – В гараже есть камеры.
– Окна на заднем сиденье черные. Они ничего не видят.
Она посмотрела в окно, чтобы убедиться, что боковые окна действительно были черными, но рассмеялась со стоном, когда его руки нашли ее грудь, и выдохнула: – Но они поймут, что мы делаем.
Пол прервался, чтобы отстраниться и серьезно посмотреть на нее. – Милая, любой, кто знает, что мы новые спутники жизни, точно знает, что мы будем делать в следующем году. Но если тебя это беспокоит, мы можем вернуться ко мне. Или к тебе, если это ближе.
Жанна Луиза обдумала вопрос, но потом покачала головой и забралась к нему на колени. – К черту их. Дай им знать. Меня не волнует. Они все бегали вокруг, жалея меня последние пару недель. Теперь они могут мне завидовать, – добавила она с улыбкой и поцеловала его.