Она не выглядит счастливой, но подходит к своим одеялам и ложится. Я ложусь обратно на свой тюфяк, пытаясь поудобнее уложить ногу. Она болит от холода, и мои мышцы одеревенели от бездействия. Я не могу дождаться, когда снова смогу бегать. Я ненавижу сидеть без дела весь день. Больше всего на свете я ненавижу быть беспомощным, в то время как Кейт должна работать. Это кажется неправильным.
В пещере становится тихо, огонь угасает, превращаясь в мерцание. Кейт ворочается в своих мехах, а потом ложится на спину и вздыхает, глядя в потолок.
— Тебе холодно?
— Я в порядке, — говорю я ей, хотя сейчас изо всех сил стараюсь, чтобы в моем голосе не прозвучало самодовольство. — Не беспокойся обо мне, красавица Кейт.
— О, заткнись уже. — Она садится и начинает собирать свои одеяла. — Мы разделим эту ночь, и утром я первым делом почищу твои меха.
— Если ты уверена…
— Иначе я не смогу заснуть. Я буду чувствовать себя слишком виноватой. — Она пересекает пещеру и кладет охапку толстых мехов, укрывая ими мое тело. — Подвинься поближе.
Я переворачиваюсь на бок, стараясь держать свою больную ногу подальше от нее. Кейт опускается на пол и натягивает на наши тела одеяла, затем неподвижно ложится рядом со мной.
Я подпираю голову одной рукой, наблюдая за ней, когда она закрывает глаза и притворяется спящей. По ее учащенному дыханию я могу сказать, что она не спит. Она даже не пытается. Я смотрю на нее, забавляясь. Вблизи ее черты кажутся такими нежными, а нос — всего лишь маленькой горбинкой на круглом лице. Ее упругие волосы задевают мою руку, и мне хочется зарыться в них лицом и вдохнуть ее запах.
Но тогда она наверняка сбежит.
Кейт приоткрывает один глаз и смотрит на меня снизу вверх.
— Почему ты так на меня смотришь?
Я не могу удержаться от улыбки.
— Я наблюдаю, как ты притворяешься спящей. Это восхитительно.
Она морщит свой маленький человеческий носик, глядя на меня.
— Ты осел.
— Но я не ошибаюсь. Это потому, что ты рядом со мной? Я заставляю тебя стесняться? — Я еще не прикасался рукой к ее нежной на вид коже, но, о, как мне этого хочется. Мой хвост подергивается от одной только мысли об этом.
Кейт долгое время ничего не говорит, а затем открывает глаза и снова смотрит на меня.
— Может быть.
Я хихикаю.
— Это значит «да». Что тогда сделало бы тебя менее застенчивой?
— Честно говоря, я не знаю, — признается она. — Я все еще не привыкла ко всему этому вниманию. Это заставляет меня чувствовать себя… неловко.
— Возможно, если бы мы спарились ртом, это немного сняло бы остроту?
Она пристально смотрит на меня.
— Что? Как, черт возьми, ты пришел к выводу, что поцелуи — это правильный ответ?
— Потому что ты нервничаешь. Если мы попрактикуемся в совокуплении губами, не останется причин для беспокойства, не так ли?
— Э-э, одна действительно очевидная вещь.
— Я не думал, что ты готова к настоящему спариванию. Я обещаю, что сегодня вечером это даже не приходило мне в голову. — Мой член, однако, ноет в предвкушении.
Она скептически смотрит на меня и слегка покачивается. Ее дыхание учащается.
— Мысль о том, чтобы поцеловать тебя, немного пугает меня, — признается она.
— Почему? — Я озадачен этим.
Кейт прикусывает губу, и я чуть не стону вслух при виде ее зубов на этой пухлой розовой коже.
— А что, если у меня это плохо получится? Что, если тебе не понравится целовать меня?
— Ты что, никогда раньше не совокуплялась ртом?
— Ну, да, но это было много лет назад, когда я была ребенком! Я ни с кем не целовалась с тех пор, как половое созревание заставило меня подняться еще на один фут. — Она выглядит смущенной. — А как насчет тебя?
— Я никогда этого не пробовал. Но я не волнуюсь, что у меня это плохо получится. И я не думаю, что у тебя это плохо получится.
— Хотела бы я обладать твоей уверенностью. — У нее такой грустный голос.
— Я знаю, что совокупляться с тобой ртом будет хорошо, — говорю я ей. — Я знаю, что все будет хорошо, потому что это будет с тобой.
Ее губы приоткрываются, и она смотрит на меня снизу вверх.
— Это, наверное, самая милая вещь, которую кто-либо когда-либо говорил мне, — шепчет она.
— Я имею в виду каждое слово. — И поскольку она так близко и так соблазнительна, я протягиваю руку и убираю прядь ее вьющихся, растрепанных волос с ее лица, а кончиками пальцев провожу по ее подбородку.
— Но если это заставляет тебя нервничать, мы не будем этого делать.