Ау, я вообще-то здесь! А разговаривать обо мне, будто меня здесь нет, как минимум неприлично.
— Эта ведьма виновна в смерти моего младшего брата, — оскалился Хрон, — и в уничтожении Слепого моря. Готов ответить за ее преступления, король Амаэль?
Вот гад! Не верь, мой король, это была не я! Я попыталась поймать взгляд Амаэля, но теперь он смотрел на Хрона.
— Я заплачу ее долг.
Наверное, если существует что-то более романтичное для современной девушки, чем обещание закрыть все ее кредиты, то я этого просто не знаю. Но учитывая, что этот Хрон-Хрен хотел моей смерти, я поняла, что речь вообще не о деньгах. И даже не об услугах короля принцу. Он жизнь моего эльфа требует, козлина безрогая! Топовые коучи советуют уважать мужское мнение и инициативу, но я всегда все делала по-своему.
— Нет, — выступила я вперед, — это мой долг. Мне его и платить. Король Амаэль ничего тебе не должен, принц Хрон.
Надо было видеть перекошенную физиономию чудовища! Он стал еще уродливее. Мой эльф тоже разозлился, но стал только прекраснее: глаза сверкают, челюсти плотно сжаты, ладонь лежит на смертоносном Убийце демонов. Мне бы растаять, но нельзя.
— Дело в том, — поспешила я закончить свою мысль, — что я связана долгом с эльфийским королем. Выполню его и вернусь сюда сдаваться. Честное слово ведьмы.
На меня посмотрели все: и Амаэль, и Хренушка, и эльфы с демонами. Я бы сказала: вытаращились.
— Слово ведьмы? — прорычал принц. — Ты держишь меня за идиота? Кто вообще поверит ведьме?
Каждый раз обидно! За один косяк вот так с девушкой разговаривать⁈
— Ему поверишь? — я бесцеремонно ткнула пальцем в Амаэля. — Пусть поклянется, что приведет меня к тебе после того, как я помогу ему.
Я понимала, что сейчас беру тот самый кредит, который потом придется возвращать. Но в настоящий момент для меня важным было уйти отсюда и защитить своего короля. Он мне еще нужен, и вообще нужен. В моем плане все было просто: Амаэлю я нужна лишь для снятия проклятия, у него, в отличие от меня, нет никаких зарождающихся чувств, зато есть Юриэль. Значит, легко согласится.
— Нет, — раздалось с другой стороны площадки. — Не распоряжайся моим словом, ведьма.
То есть он сейчас обиделся и мужика врубил? А что делать с этой демонической ордой против десяти эльфов, не подумал? Можно же было просто время остановить, меня из этого городка вывести, и никто бы ничего не узнал. Если же он так не сделал, значит, так нельзя? Или я чего-то не понимаю?
— Что ты предлагаешь, король Амаэль? — В отличие от холодного будто вытесанного из мрамора лица моего эльфа, по морде Хрона было видно, что ему моя идея понравилась и совсем не понравился королевский отказ.
— Честный бой. Один на один.
— Ты же знаешь, что на демонов не действует твоя магия? — предвкушающе облизнулся Хрон.
Что⁈
Амаэль выступил вперед.
— Без магии. Только клинки. Прямо сейчас
Принцу вручили саблю, а меня быстро отодвинули к дому. В голове билась лишь одна мысль: зачем? А следом: вдруг его ранят? Убьют!
Пока я паниковала, король и принц сошлись посредине площади, без предупреждения начиная бой. С лязгом встретились клинки, а затем еще и еще. Демон был крупнее и шел напролом, Амаэль же выигрывал мастерством. Он словно не сражался, а танцевал. Нападение. Шаг назад, чтобы ударить с другой стороны. Я бы и рада была закрыть глаза, потому что всякий раз, когда лезвие сверкало рядом с головой моего эльфа, мне хотелось крепко зажмуриться. Но я не могла! Ведь смотреть — это все, что мне оставалось.
Ни эльфы, ни демоны не вмешивались. Уверена, меня бы в гущу событий тоже не пустили. Но я и не стремилась. В отличие от Амаэля или Хрона, мне было нечего противопоставить двум воинам. Только все-таки зажмурилась, когда сабля принца просвистела возле уха моего короля, а когда распахнула глаза, увидела Хрона на земле. Он стоял на коленях, а у его шеи завис Убийца демонов. Вот действительно убийца демонов.
— Убей, — прохрипел Хрон.
— В этом нет нужды, — холодно ответил Амаэль. — Я не собираюсь объявлять войну Мбраму и Волькаре. Просто забираю свой приз, выигранный в честной битве. Твоя же жизнь мне ни к чему.
Демон яростно зарычал, но потом все же нехотя кивнул, опуская глаза в землю.
— Отпустите их. Пусть уходят. Ведьма тоже.
Последнее он добавил с такой ненавистью, так прожег меня взглядом, что я задним местом почуяла — между нами ничего не кончено. Хрен-Хрон только сильнее разозлился. Хорошо, что у меня в защитниках такой прекрасный воин… Ой!
Амаэль совсем неласково дернул меня за руку, уводя за собой. Злой? Так я тоже зла!