— Мы могли просто уйти, — поинтересовалась, пытаясь успеть за королевским шагом. — Зачем ты это сделал?
— Я женщинами не расплачиваюсь.
— А ведьмами? — поддела я.
Глава 27
В ответ получила лишь рычание. Не знала, что эльфийские короли умеют рычать, или мне достался особенный?
Мы прошли несколько порталов, прежде чем оказались в знакомом лесу — на территории эльфов. Только тогда Амаэль мне ответил. Но для начала коротко приказал своему отряду смотреть в оба, а меня отвел подальше. Среди эльфов я не обнаружила Конора, зато узнала в одном из воинов его отца.
— У нас был уговор, Яна. Ты помогаешь мне.
— Знаешь, такое сложно забыть, и я вроде не отказ…
— Зачем тогда эту штука со сделкой с принцем Мбрама? — грубо перебил он меня. — Сбежать решила?
У меня отвисла нижняя челюсть, а глаза увеличились в размере.
— Сбежать от сделки?
— Сбежать от меня, — уточнил он, а я почувствовала себя странно. Ничего не понимая.
— Так это после того, как я сниму проклятие, — попыталась объяснить вроде бы логичные вещи и разозлилась: — Чтобы избежать кровопролития. Ты, конечно, эльф, но он все-таки демон.
Зря я это сказала! Король потемнел лицом.
— Ты сомневалась в моих умениях защитить тебя?
Рома всегда говорил, что я способна опустить мужчину в два счета. Я ему отвечала, что ему уже опускаться некуда. Дно пробьет. Теперь понимаю, что ему все это нравилось. Ему нравилось опускаться, мне, наверное, нравилось его опускать. Но я больше не хотела таких отношений. Я не хотела опускать Амаэля.
— Меня никто не защищал до этого! — призналась я как на духу. — Я не всегда была могущественной ведьмой, — и тут ни разу не солгала, — но всегда защищала саму себя.
Яростный взгляд Амаэля смягчился. Он посмотрел на меня так, словно видел впервые. Будто мысленно спрашивал: что ты за ведьма такая? Странная ведьма, которая заботится об эльфийских королях.
— То есть, ты не хотела сбежать к принцу Хрону?
— Я⁈ Да глаза мои бы его больше никогда не видели! Так что спасибо, что поставил его на колени, и в общем, победил и наказал всячески.
Амаэль заметно расслабился, даже слабо улыбнулся. Правда, мне и такой улыбки хватило: у меня ускорилось сердцебиение, а по телу разлился жар.
— Это хорошо. Не хотел бы, чтобы моя ведьма интересовалась кем-то еще.
Если бы моя челюсть могла бы пробить тропинку, на которой мы стояли, она бы пробила. Потому что… Потому что…
— Ты что, меня ревнуешь? — Я не хотела спрашивать вслух, оно само так получилось. Во всем виноваты шок и пережитый стресс. Но мне безумно сложно было в это поверить, особенно учитывая тот факт, что в наш последний разговор он убеждал меня в своей верности невесте. Несмотря на то, что целовал он меня сладко.
— Ты моя, ведьма Яна, — напомнил Амаэль. Как он это сказал! До мурашек просто. Но потом взял и все испортил: — Пока наш договор не закончится.
— Кстати, об этом… — Я немного помялась, признаваться в том, что я узнала от Хрона, было страшно. Но если Амаэлю нужно нормальная ведьма для спасения себя и королевства, то что делать. — Кажется, мою силу не восстановить. Я пыталась, даже высосала Слепое море. В общем, я пойму, если ты выберешь другую ведьму…
Он посмотрел на меня внимательно и, к моему удивлению, не разозлился.
— Может, его силы просто не хватило? — Амаэль почесал подбородок, вроде как размышляя вслух.
Меня снова перехватили за руку и куда-то потянули.
— Перенеси нас к озеру Влюбленных, — приказал он первому советнику.
Я бы пошутила, что мы еще не влюбленные, но серьезность эльфийского короля этому не способствовала. Выглядел он так, будто решал сложную математическую задачу в своей голове.
— А где Конор? — спросила я, пока мы шли эльфийскими порталами.
— О нем ты тоже заботишься? — поддел меня Амаэль, но я этому только порадовалась. Ревность налицо! — Зря. Он о тебе не заботился, когда отвел на границу с демонами.
Вот теперь у меня появилась причина для волнения. Мой телохранитель хоть и не был самым добрым эльфом на свете, зла я ему не желала.
— И что с ним? — поинтересовалась осторожно.
— Он жив, но ответит за свое предательство.
Амаэль так свернул взглядом, что я поняла — лучше тему Конора пока закрыть. Тем более что мы уже пришли.
От красоты, раскинувшейся перед нами, у меня перехватило дух. Большая луна, словно бумажный фонарик, висела над темной гладью озера, отбрасывая сверкающую дорожку, по которой, казалось, можно прогуляться. Мшистые берега заключили воду в свои объятия. Звезды были повсюду: и в небе, и в озере, поэтому было сложно понять, где явь, а где всего лишь отражение. Пели цикады, в траве шуршал ветер, и воздух был наполнен прохладой.