Кажется, этот мир и мой ведьмовской статус действительно плохо на меня влияли, потому что я готова была скатиться до пыток. Пусть даже моральных.
Поэтому пока Амаэль искал свои другие варианты, я искала свои. Пришедший мне в голову план не отличался быстрым исполнением. Я бы сказала: он был практически обречен на провал, потому что в нем все зависело от моего терпения и счастливого стечения обстоятельств. Я не знала, где живут родные Юриэль, а дворец и подземный город эльфов был больше, чем можно было себе представить, но я знала, где их совершенно точно можно найти.
Возле спящей беспробудным замороженным сном дочери.
В итоге прогулок в моем расписании стало в разы больше, и чаще всего я прогуливалась возле алтаря с зачарованной королем эльфийкой. Кружила и кружила. Не знаю, докладывали ли о моих передвижениях Амаэлю стражники, но он ни о чем таком не спрашивал. Гулять рядом с Юриэль мне тоже не запрещали. Она по-прежнему спала, Амаэль все реже позволял ей просыпаться. Мы как-то завели этот неловкий разговор, и он сказал, что это каждый раз опасно. Проклятие не дремлет, и они постоянно рискуют, под его же магией она остается в безопасности.
Повезло на третий день. Я увидела их еще издалека, удивилась тому, что у меня получилось, и замедлилась. Высокого темноволосого эльфа и стройную эльфийку со стальными волосами сложно было принять за родителей лежащей на алтаре красавицы, будь мы на земле. Но я уже привыкла к тому, что эльфы выглядят вечно юными, и у на вид двадцатилетнего эльфа могут быть не только дети, но и внуки. Родителей Юриэль выдавали одинаково тоскливые взгляды. В глубине их глаз были и боль, и гнев, и глубокая печаль. Не было только надежды. Казалось, они уже попрощались с собственной дочерью, и пришли на ее могилу.
Меня передернуло от такого сравнения: все-таки Юри была жива, и в моих силах избавить ее от проклятия. У меня, в отличие от ее родителей, надежды хоть отбавляй.
Алтарь находился во дворе одного из домов, но это был не дом родителей Юри, а ее собственный, я узнавала. Мимо спящей за оградой эльфийки мог пройти кто угодно, подойти ближе, коснуться ее — конечно же, нет. Исключение составляли король и парочка избранных. Так пожелала сама Юриэль: спать во дворе, а не в спальне. Маленькая прихоть эльфийки. Буду с ней разговаривать в следующий раз, спрошу почему. Мне, наверное, тоже нельзя было здесь находиться, но я пришла по делу. Между прочим, важному.
К тому же, к самому алтарю Юри мне даже не нужно было подходить, я караулила ее родителей за оградой. Хотелось бы подойти незаметно, но мы с четверкой эльфийских богатырей выделялись из толпы, поэтому незаметно не получилось. Пришлось топтаться возле узорной арки, пока эльфы завершат свой визит и подойдут поближе. Зато печаль из глаз ушла: оба смотрели на меня настороженно-зло и так высокомерно, будто я своим присутствием осквернила сон Юриэль. Я была им настолько неприятна, что в какой-то миг подумала, что они не станут со мной разговаривать, прикинуться глухонемыми, и тогда придется обращаться к Амаэлю. Но, поравнявшись со мной, эльфийская пара все-таки остановилась.
— Что ты делаешь возле алтаря нашей дочери, ведьма? — выплюнул отец Юри.
Глава 37
— Вас жду, — честно призналась я. Что-то мне подсказывало, что долгого душевного разговора у нас не получится, поэтому лучше не тратить время на реверансы.
Такого родители Юриэль не ожидали, поэтому слегка подвисли, уставившись на меня во все глаза. Хотя не знаю, чего они ждали. Возможно, что я сообщу о том, что пришла посмотреть, как их дочь медленно губит черная магия. В чем еще можно заподозрить ведьм?
— Пришла поглумиться? — нашелся эльф. — Теперь ты любимица короля.
— Юриэль стала ему не нужна, когда появилась ты, — обижено добавила эльфийка.
Едва пересилила себя, чтобы не закатить глаза.
— Меня уже много раз обвинили в том, что я его околдовала, но это не так. Вы последние новости не слышали? В данный момент я вообще не могу колдовать.
Я пощелкала пальцами, как это делал Амаэль, но, естественно, ничего не произошло. Что, впрочем, не помешало родителям Юри отшатнуться.
— Тогда зачем ты ему нужна? — поинтересовался эльф у меня, хотя прозвучало это риторически.
— Все за тем же, — ответила я, — снять проклятие с вашего королевства.
— Наш король… недальновиден, — змеей зашипела эльфийка, под недальновидностью явно подразумевая что-то другое, но политкорректность наше все, — он не знает, что ведьмы могут только проклинать. Это у них в крови. А вот спасать — не их стезя.
Я не стану обижаться. Тем более зная всю их историю, тем более разговор как раз вырулил в нужное для меня русло.