— Я должна тебе признаться.
— Неожиданно, — улыбнулся он, не восприняв мои слова всерьез. — В чем?
— Я не ведьма. В смысле, не та ведьма, которую ты искал. Я не Шаенна. — Получилась настоящая скороговорка, потому что я слишком торопилась, даже не дышала, кажется.
Амаэль вскинул брови, а затем заключил мое лицо в свои ладони, провел по щекам большими пальцами и ответил:
— Я это давно понял.
Думала удивляться будет он, а удивилась сама. У меня глаза, наверное, стали размером с шары.
— Как⁈ Когда?
Он хмыкнул и задумался или сделал вид, что задумался.
— Окончательно убедился в этом, когда ты отказалась уничтожать лягушек. У меня возникали сомнения и до того момента, но я считал, что ты просто играешь свою роль.
— Какую еще роль? — проворчала ничего не понимающая я. Я тут ему секреты рассказываю, волнуюсь, а он все знает. Как так?
— Наивной, доброй, благородной… эльфийки.
Я поперхнулась от такого «комплимента».
— Я не эльфийка!
— Наивной тебя тоже не назовешь, — без тени улыбки подтвердил Амаэль. — При всей твоей доброте, Яна, ты очень умна и проницательна. Но при этом благородна душой. Я считал, что ты меня используешь, и очень удивлялся тому, что в тебе нет ничего от тех ведьм, о которых мне рассказывали с детства.
«А ты меня используешь?» — хотелось мне спросить, но я прикусила язык. Если использует, сейчас самое время признаться. Сам же сказал, что я проницательная! Но вместо этого Амаэль спросил:
— Так кто ты такая, Яна? Женщина, которая похитила мое сердце.
От этого признания у меня перехватило дыхание, я даже не сразу смогла продолжать наш разговор. Но после я все ему выложила: про Шаенну, которая предложила сделку с обменом тел, про магию, которая мне не подчинялась, а потом вдруг подчинилась, и это оказалась моя, огненная, про то, что этот мир оказался для меня опасным, и если бы сам эльфийский король меня бы тогда не спас, то я бы либо сгорела, либо сожгла ту деревню, чего бы мне не хотелось, потому что я на самом деле за мир. Я говорила и говорила, а мой эльф внимательно слушал. Умолчала разве что про последний «звонок» Шаенны. Просто поняла: расскажу об этом, придется рассказать о тех глупостях, в которых она меня убеждала. А мне не хотелось портить такой момент.
Амаэль моему иномирному происхождению совсем не удивился. На мой вопрос «почему» ответил:
— Темные эльфы издревле знали, что пришли в этот мир из другого. А где два мира, там и сотни. Тысячи. Но это прошлое, а в настоящем… У короля драконов супруга тоже иномирянка. Фениксы вообще могут путешествовать между мирами. И, насколько мне известно, именно Шаенна приложила руку к тому, чтобы дракон отыскал свою птичку. Не знал, что она настолько талантлива.
— Я сейчас ревновать начну, — снова проворчала я.
— Зря, — Амаэль притянул меня к себе. — Мне было бы сложно полюбить ее темную душу.
— Тебе не обязательно было меня любить, — напомнила я, — хотя мне хотелось этого с самой первой нашей встречи.
— У меня не было шансов, — прошептал он, целуя меня в висок, а затем в губы. Мы ненадолго выпали из нашего разговора, увлеченные этой нежностью. Я не представляла, что, когда признаюсь, мне станет так легко и светло на душе. Я словно гору с плеч скинула! Когда же мы оторвались друг от друга, я спросила:
— И что мы будем делать дальше?
Амаэль посерьезнел и ответил:
— Я представлю тебя своему народу. Как мою избранницу. Пришло время рассказать всем о том, кто ты на самом деле.
Глава 43
На этой неделе я поняла, что чувствовала Юриэль, просыпаясь на несколько часов в день.
Вот уже неделю весь темно-эльфийский дворец готовился к королевскому пиру. По коридорам бегали слуги с настоящими цветами, осветительными кристаллами, стульями, нельзя было спокойно пройти, чтобы на твоем пути не возникла очередная организационная процессия. Впрочем, гуляла я теперь нечасто и всегда с Амаэлем. У моего эльфа было много дел, но он каждый день сопровождал меня, чтобы я могла подышать воздухом и размяться. Все дело было в том, что того, кто подбросил мертвое сердце, заряженное черной магией, так и не нашли, и Амаэль не хотел рисковать. В его покоях я была в безопасности, рядом с ним я была в безопасности, остальным он не доверял. Поэтому теперь я сидела в его комнатах и ждала его. Как пообещал мой эльф, временно, но от этого «временно» я уже начинала лезть на стенку. Лучшим моментом было, когда он возвращался к себе, и тогда у нас было время до утра, когда мы занимались любовью так, как никогда и ни с кем. Эти моменты жемчужинами сохранялись в моей памяти… Но в основном я сходила с ума от скуки. От скуки же начала тренировать свою магию.