Кого Амаэль видит во мне?
Мы пошли навстречу друг другу и встретились где-то в центре. Я почти на замечала окружающей меня красоты, созданной стараниями множества эльфов: оплетенных вьюнами цветов колонн, украшенных кристаллами стен. В другой раз у меня бы захватило дыхание от того, как прекрасно подготовили пир в мою честь, сейчас же я даже дышала через раз. Казалось, что-то сдавило мою грудь, будто сжало сердце в железном кулаке. Меня бросало то в жар, то в холод, а мысли вились вокруг одной.
— Яна, на тебе лица нет, — нахмурился Амаэль, взяв меня за руку. — Все в порядке?
В порядке⁈ Какой там!
— Я должна знать. — Собственный голос показался мне чужим и далеким. — Скажи мне правду, ты знаешь условия снятия своего проклятия?
Амаэль замер, потемнел лицом, и, раньше, чем он ответил, я поняла, что на самом деле знает.
— Значит, ты собирался сделать это со мной? — сдавленно поинтересовалась я. — Использовать меня ради блага твоего королевства. Это очень благородно.
Я несла какой-то бред и не могла остановиться. Потому что мне было больно. Так больно, как никогда не было. Даже когда я узнала, что Рома мне давно изменяет, я чувствовала ярость, а тут из меня будто все силы выкачали.
— Яна, кто тебе рассказал об этом?
— Юриэль. Она тоже оказалась благородной. Ей меня стало жаль. Глупую ведьму.
Я всхлипнула, но не позволила слезам пролиться. Не стану перед ним плакать! Ни перед кем не стану!
Амаэль схватил меня за плечи, заставляя смотреть себе в глаза. Он то ли не понимал, что причиняет мне боль, то ли делал это умышленно.
— Я действительно знаю, как разрушить мое проклятие, Яна, — воскликнул он, — но ты не так поняла слова Юриэль. Ты все не так поняла.
Я с силой оттолкнула его.
— Что тут можно понять не так? Ты должен при всех от меня отречься, так отрекайся! — Я обвела рукой зал, который был заполнен эльфами наполовину. — Скажи: катись в свой мир, ведьма!
— Я не буду этого делать! — процедил Амаэль и попытался перехватить меня за локоть. — Тебе надо остыть, а после мы поговорим наедине.
Я же на удивление легко увернулась и зажгла огонь на ладонях.
— Держись от меня подальше, не мой король. С тобой я тет-а-тет беседовать не буду. Говори, что должен. Снимай проклятие, и покончим с этой ложью.
Глаза Амаэля зажглись тьмой.
— Значит, ты считаешь все ложью? Все, что между нами было?
— Наверное, не все! — парировала я. — Тем не менее ты придумал этот пир, всех позвал, и я даже на секундочку поверила… — Мой голос сорвался на истерический смех. Хоть что-то у меня получилось по-ведьмински! — Что стану эльфийской королевой? Твоей возлюбленной? Смешно.
Мои плечи устало опустились.
— Говори, что должен, Амаэль.
— Нет, — выбрал он.
— Тогда я ухожу.
Я развернулась, а король щелкнул пальцами. Но ничего не случилось: его магия заморозки почему-то не сработала.
— Проклятие разрушено? — выдохнул кто-то из толпы гостей. — Король утратил свою темную магию.
Это означало, что проклятие перешло на меня. И действительно, по моей руке от красного цветка растеклись черные вены. Это было жутко красиво, в другой раз я бы испугалась или полюбовалась, но все, чего я хотела — это сбежать куда подальше.
Подальше от мужчины, который заставил меня поверить в любовь и растоптал сердце. Сердце, которое сейчас бухало пульсом в висках.
Бежать. Бежать!
Я сделала шаг назад, затем еще один, наблюдая за тем, как изумление на лице Амаэля сменяется осознанием. Пониманием, что для него все закончилось, а для меня только начинается. На его лице проявилась ярость, он решительно шагнул за мной, но хлынувший в центр зала с поздравлениями радостный народ преградил ему путь.
Я не стала терять времени, подхватила шлейф и изобразила Золушку. Побежала от него. Только разве я могла убежать далеко?
Застывший в дверях, там, где я его оставила, Орэль виделся мне спасением.
— Пожалуйста, откройте мне портал куда-нибудь, — взмолилась я, тяжело опираясь о колонну. — Я исполнила свою роль. Ваше королевство больше не проклято, так отпустите меня!
— С удовольствием, — произнес первый советник и раздвинул передо мной грань реальности, в которую я то ли шагнула, то ли упала.
Глава 46
Амаэль
Амаэль настолько привык к своему темному дару, настолько с ним сроднился, что внезапное исчезновение собственной магии оказалось для него не просто неприятной неожиданностью, оно обернулось замешательством, из-за которого он потерял несколько драгоценных мгновений. Когда же он пришел в себя, когда приказал радостной, поздравляющей его толпе, расступиться в стороны, то выяснил, что вместе с магией исчезла и ведьма.