Глава 5
Конор совсем выпучил глаза, а вот мой эльф рассмеялся. Так глубоко, что от этого смеха по моей коже словно пробежала щекотка.
— Мне нужна твоя магия, леди Ведьма, — объяснил он. — Твои способности.
— Но у вас тоже есть магия! — нахмурилась я. Если честно, его магия больше напоминала силу какого-нибудь супергероя, а вот у меня обещанной Шаенной силы не было.
Конор недовольно зашипел, но король не дал ему высказаться, пресек попытку легким взмахом свободной руки.
— Это магия эльфийская, а мне нужна темная. В мире осталось не так много ведьм, еще меньше тех, кто не… страшится использовать в своих ритуалах запретные ингредиенты и забытые заклинания.
— Скорее уж — не гнушается никакими методами достижения цели!
— Конор, — король не повысил голос, но все сказал.
Платиновый эльф сделал вид, что заткнулся, но при этом надулся, словно бурундук. А я впервые задумалась: кто он, раз так откровенно перебивает своего короля? Младший брат? Разве что двоюродный, потому что из сходства у этих двоих были только острые уши.
Но сейчас мне было не до ушей, их формы или размера, я судорожно соображала, как сказать эльфам, что у меня не то что темной магии нет, во мне вообще никакой магии не водится. Сказать и при этом остаться живой. Потому что лезвие возле горла как бы намекало на то, что королю нужна ведьма без принципов. Если это не я, он уйдет искать в другом месте.
Значит, нужно убедить его в своей полезности. И заодно убрать нож.
— Вы знаете про мою темную магию и все равно угрожаете мне этим? — Я хмыкнула, честно постаравшись изобразить черномагическую ведьмочку.
Глаза моего эльфа будто бы стали еще темнее, цвета густого горячего шоколада.
— Это — Убийца демонов. Ни за что не поверю, что ты не знаешь о нем, леди Ведьма.
Я не знала, но взгляд выдержала, сделав моську кирпичом. Что-то мне подсказывало, что это станет моим вторым лицом на ближайшее время.
Тем не менее Убийцу он убрал. Или он сам убрался: клинок исчез так же быстро, как и появился.
— Зачем тебе черная магия? — задала я логичный вопрос. Романтичный флер обаяния эльфийского короля таял как мороженое на солнце. Не в смысле, что он становился менее мужественным или обаятельным, просто я поняла, что меня хотят для чего-то там использовать, и мне это не очень нравилось.
— Узнаешь позже, — пообещали мне. — Точнее, увидишь.
— Когда?
— Мы будем на месте до захода солнца, если отправимся прямо сейчас.
Быстро.
— Так не пойдет, я должна знать, интересна ли мне эта работа.
Эльфы разом посмотрели на меня странно, а я мысленно дала тебе подзатыльник. Ну какая работа может быть у темной ведьмочки? Шаенна — злодейка на удаленке, уверена, у нее репутация свободной и пакостной женщины. Поэтому мне нужно держать марку! Если же король поймет, что я не она, вернет меня в деревню. Или поступит проще — оставит в лесу. Без защиты, без магии, без надежды на любовь, в конце концов.
Нет, мне нужен такой защитник! Защитники. Пока я не выясню, есть во мне магия или нет, и если есть, то как ей пользоваться. В идеале помогу эльфийскому народу, стану героиней, а может и королевой. Я мечтательно закатила глаза: кажется, моя фэнтези-жизнь начинала налаживаться.
— Проклятье, — ругнулся король.
— А? — напряглась я. Не знаю, может за нами деревня выдвинулась.
— Тебе придется работать с проклятием. Достаточно интересно для ведьмы?
Моська кирпичом! Моська кирпичом!
Это было сложно сделать, потому что я едва удержала медленно падающую нижнюю челюсть. Он серьезно? Мне надо снять проклятие? С него? Вопрос: «Они существуют?» я решила пропустить. В конце концов, я попала в другой мир. Другие миры существуют, ведьмы и эльфы существуют тоже, почему бы не существовать проклятиям?
Выдержав королевский взгляд, я небрежно поправила волосы и повела плечами.
— Для такой ведьмы как я, это раз плюнуть.
— Ты даже не знаешь, в чем проклятие, — нахмурился король. Сразу заметно стало, что эта тема для него болезненная. Неужели проклятие на нем? Может, он от силы своей хочет избавиться? Не похоже. Может, мне просто его поцеловать, как в сказках? И сразу проклятия не станет. Но что-то мне подсказывает, что тут нужен подход посерьезнее.
— Так вы мне все равно пока не рассказываете, — не осталась я в долгу. Мол, или выкладывайте все сразу, или идем, куда собирались.
Король выбрал идти. Но что самое удивительное — мы действительно пошли! Пешком. Я не большой знаток фэнтези, но мне всегда казалось, что королю положена как минимум лошадь, как максимум слон или дракон там. Тем не менее сразу раскрылся секрет эльфийской стройности: это вам не десять тысяч шагов, это сто десять тысяч шагов! До заката по лесу топать.