— И каким образом она бросит Дамблдора и станет лучшим оружием…? — Гермиона умолкла, глядя на Волдеморта, как и все, а Том поднялся и подошёл к девушке.
— Значит, она станет змеёй, и Дамблдор её предаст. А я змееуст. Я приму её, если повстречаю, — Том улыбался.
— Она ударила меня носом, — Гермиона прикрыла глаза, но слёзы всё равно катились по щекам. — Том, она могла убить меня в Годриковой Впадине, а она ударила меня. Просто ударила!
— Тебя никто не тронет из моих людей, — он обнял еë, и ведьма вцепилась в его плечи.
— Чёрт, слишком много информации придётся скрывать в памяти. Ты уверен, что сможешь это сделать? — задумался Лестрейндж.
— Я лучший легилимент в мире — смогу.
— Поспорю. Будет получше, — Том удивлённо посмотрел на волшебницу. — Снейп, — ответила Гермиона.
— А может, его учителем был я!
— Может. Он не раскрывал секреты. Он меня ненавидел за то, что я зубрила, гриффиндорка и подруга Гарри.
— Почему? — спросил Розье.
— Не всё вам нужно знать, — ответил Том.
— Ставлю сто галеонов, что Патронус Тома — Василиск! — заявил Долохов. — Патронусы парные, если ты влюблён. Гермиона — влюблена, вот её Патронус и подстроился под нашего Лорда.
— Ставлю сотню, что его Патронус тоже королевская кобра, — поддержал Розье.
— У меня не получается Патронус, — признался Реддл.
— Неужели не появились прекрасные воспоминания? — грустно прошептав, спросила Гермиона.
— Их стало очень много, милая. И все связаны с тобой, но стóит мне подумать, что ты оставишь меня на пятьдесят лет, всё счастье куда-то уходит.
— Я вернусь, и сейчас рядом. Попробуй, Том. Один раз выбрось грустные мысли из головы. Больше не прошу. Один раз.
Том улыбнулся. Он помнил, что ради него Гермиона начала изучать тёмную магию, ради него согласилась на крестраж. Ради его тёмной души решила отказаться от семьи и друзей. Один раз осчастливить её не составит труда. Вспомнив, как она шептала ему о любви, как отдавалась каждый раз, как смотрела на него, он чувствовал, как сердце начинало биться чаще, а дышать становилось труднее.
— Экспекто Патронум, — прошептал ей на ухо Реддл, и из его палочки вылетел светлый луч, который превратился в огромного Василиска, обвившегося вокруг кобры, будто закрывая и защищая её от всех опасностей.
Розье почти завыл, а Долохов победно улыбнулся.
— В доме есть. Зайдём — отдам.
— Куда ты денешься, — протянул слова Антонин.
Все наблюдали за шикарными змеями: одна больше другой, он и она. Том обнимал девушку за талию и заворожённо глядел на Василиска и кобру. Сибирский тигр ластился вокруг ноги Долохова, пока русский не убрал его.
— Ты больше не гриффиндорка, Гермиона. Забывай прошлое, — шептал на ухо Реддл. — Ты — змея. Шляпа первый раз ошиблась, но во второй раз распределила тебя верно.
— Я была гриффиндоркой до встречи с тобой. Я переродилась.
— Не обидно?
— Нисколько.
Девушка положила голову на грудь парня и продолжила глядеть на Патронусы. Они не заметили, когда Пожиратели оставили их пару наедине, ведь всё, что имело значение в этот момент, — это их чувства. Том ни разу не говорил Гермионе «люблю», но благодаря ей он вызвал Патронус.
— Я думал о тебе, вызывая его.
— Ты умеешь любить, Том. Пусть ты молчишь, но я знаю правду.
— Я её не скрываю. Я твой.
Патронусы обвились вокруг своих хозяев, пряча их поцелуй в свечении. Эту тайну не знал даже сам Дамблдор — Том не играл Гермионой, а любил.
========== Возвращение домой ==========
День рождения Тома Реддла проходил весело и беззаботно. Гермиона разбудила парня минетом, после чего он хорошенько её оттрахал. Ребята приготовили подарки, а после Долохов пошёл заниматься шашлыком.
В течение дня Гермиону научили новой контратаке. Она была удивлена, что Пожиратели так хороши в тихих атаках и щитовых чарах против них, чтобы блокировать нападения. С тёмными магами было легко и спокойно, чему больше не удивлялась гостья из будущего.
Теперь она впитывала все знания, которые ей дарили, и её мозг уже не метался в агонии от неправильности ситуации. Для Гермионы всё было так, как быть и должно. Возле Тома она чувствовала силу, власть и защиту.
— Хозяин Антонин, к Вам пожаловал мастер Диппет.
— Директор? Пусти, — приказал Долохов, пока все доедали первую порцию шашлыка.
На улице было около двух часов, юноши попивали огневиски, вино и водку и прятать ничего не собирались.
— Добрый день, молодые люди, — доброжелательно произнёс Директор.
— Добрый день, — хором ответили слизеринцы.
— С днём рождения, Том.
— Спасибо.
— Я пришёл к вам, потому что скоро мисс Грейнджер нужно будет возвращаться в своё время.
— Ещё нескоро, — прошептала ведьма, ухватившись за руку Тома.
— Увы, это не просто временная петля, дорогая. Она спроецирована смертью и гоблинской сталью, которая сама умеет управлять временем. Я много ночей провёл, изучая всё, и пришёл к выводу, что, скорее всего, временная петля сработает в конце года. То есть сегодня в полночь.
— Нет! — резко прошипел Том. — Рано!
— Увы, мой мальчик. Я разделяю со всеми вами решения в конце года стереть некоторым личностям память о Гермионе полностью, а себе её запечатать до поры, но сейчас нужно придумать причину резкого исчезновения мисс Грейнджер.
— Вы могли ошибиться? — с надеждой в голосе спросил Нотт.
— Нет. Я предупредил, прощайтесь. Завтра я приду, чтобы узнать, какая версия была придумана.
— Скажите, что мой отец погиб, и я отправилась к маме в Сидней, — с комом в горле прошептала волшебница.
— Хорошо. Я был очень рад познакомиться с Вами, юная леди. Конечно, пятьдесят лет это очень долго, но Вас дождутся. Я уверен.
— Я тоже была очень рада познакомиться с Вами, Директор Диппет.
— Как и я с Вами.
Маг ушёл не прощаясь. Молчание повисло в воздухе, а Гермиона прикрыла глаза и заплакала, давая волю слезам. Том обнял её, а ребята налили всем выпить.
— Я говорил, что не люблю свой день рождения?
— Да.
— На ближайшие пятьдесят лет я его возненавижу.
Гермиона шмыгнула носом, отстраняясь от слизеринца.
— Узнай, что произойдёт с Барбарой Грейнджер.
— Обязательно.
— Так, давайте хорошо проведём этот день и вечер, чтобы нам было что вспоминать о моей сестрёнке, — Долохов приобнял её, протягивая рюмку водки.
— Тони!
— Пей! Мы захотим вспомнить этот день и завтра, и через год, и в Азкабане.
Гермиона горько улыбнулась и опустошила рюмку, кривясь от жгучей субстанции. Том хмуро улыбнулся, и от парней это не скрылось. Он привязался к ведьме. Влюбился. Не признается, они это знают, но она всё чувствует.
— Учти, прощального секса не будет! — заявил Том, когда отобрал свою девушку у парней и повёл гулять вокруг дома. — Я не намерен с тобой прощаться.
— Тебе решать, ведь не для меня пройдёт пятьдесят лет, — шутила Гермиона, и Том прижал её к себе.
— Гермиона, моя девочка, — прошептал змееуст, — если ты захочешь быть со мной, то я буду ждать тебя на кладбище у могилы отца. Аппарируй туда. Не объясняйся, если на тебя нападут. Беги. Мы защитим тебя.
— Амбридж и Белла — мои.
— Любая прихоть.
— Белла очень преданна тебе.
— Ты дороже самого преданного человека. Хотя Долохова я тебе не отдам.
Оба громко засмеялись. То, что Редлл шутит даже в такой ужасный момент, её радовало.
— Я сама его обожаю.
— А меня?
— А Вас, Лорд Волдеморт, я люблю!
Том ухмыльнулся, но ухмылка возле Гермионы всегда была доброй.
— Том, не раскалывай свою душу на множество крестражей. Ты ведь не сможешь потом вернуть себе свой лик.
— Я думал над этим. Я буду разрывать те части, которые уже в крестражах. Я нашёл в доме Лестрейнджа хорошую тёмную книгу. Обещаю, больше я свою душу не трону.
Гермиона улыбнулась, и Том накрыл её губы своими. Поцелуй был нежным, желанным, любящим.