- Только если речь идет о уже беременных женщинах, - ответила я.
В глазах у Ричарда мелькнуло и исчезло удивление. Да, найр столичный аристократ, я тоже кое-что смыслю в законах.
Ответить матушке было нечего. Она скорбно поджала губы и начала уничтожать то ли третий то ли четвертый медальон из телятины, поданный под грибным соусом.
Остаток ужина прошел в спокойной обстановке. Все молча ели, каждый уткнувшись в свою тарелку.
Как только обед завершился, я поднялась со своего места и отправилась к себе – обучаться. В жизни пригодится.
Я перешагнула порог спальни, уселась в кресло рядом с разожженным камином, взяла в руки книгу. Итак, какой там серьезный праздник в этом году? Ну, если исключить проводы осени, конечно.
Шартанай.
Я открыла нужную страницу, погрузилась в чтение.
«Зимний праздник Шартанай отмечается каждую зиму. Он имеет глубокие корни в культуре и традициях нашего народа.
Вечером, когда солнце уже заходит за горизонт, весь город начинает готовиться к торжеству. Дома украшены разноцветными флагами, сверкающими огнями и изящными деревянными и бумажными фигурками. У каждого жителя есть своя маленькая роль в этом большом представлении – кто-то отвечает за украшение улиц и площадей, кто-то создает уютные аллеи из светящихся свечей, а кто-то занят организацией угощений. Везде царит неповторимая атмосфера веселья и радости.
Праздник начинается с масштабного парада, в котором задействованы жители города в самых необычных нарядах. Огни и фейерверки сопровождают парад и освещают ночное небо, превращая его в полотно из самых ярких искр. Это мгновение, когда все жители города собираются на главной площади, чтобы стать свидетелями чуда.
Города империи на время праздника превращаются в один большой гостеприимный дом. Нищим и беднякам щедро подают милостыню. Прохожих и странников одаривают горячей и вкусной едой.
В столице, в императорском дворце, принято устраивать балы. На них собирается вся знать, все высокопоставленные аристократы. Они танцуют, веселятся, славят приход зимы и произносят тосты в ее честь».
Я пробегала глазами абзац за абзацем. Шартанай все больше напоминал мне Новый год на Земле. Разве что елки на площадях не ставили и гирляндами их не украшали.
Мое чтение прервал Жерар. Он наконец-то вернулся из поездки к замку родителей и привез интересные новости.
Глава 20
- Там не такое уж серьезное повреждение крыши, ваши сиятельство, - сообщил Жерар, усевшись в кресло в моей гостиной. – Я провел магическую диагностику. Двое-трое опытных кровельщиков без особых проблем смогут починить крышу за пару суток. Погода сейчас хоть и холодная, но сухая. В ближайшие несколько дней дождей не ожидается. А потому, полагаю, при желании проблем с починкой не будет.
Я кивнула, принимая во внимание услышанное, и уточнила:
- Это мой племянник свалил дерево?
- Полагаю, что так, ваше сиятельство, - кивнул Жерар. - Я обнаружил на месте всплеск магической активности, который обычно случается при проявлении сильных эмоций. У вас магически одаренный родственник, ваше сиятельство. Если решите посодействовать ему в учебе, я буду рад такому ученику.
Даже так? Я, в принципе, ни о чем таком не думала. Мне и нынешних проблем сейчас хватало. Но почему бы и нет? Проявлю понимание к ситуации дражайшего братца, помогу ему избавиться от одного из нахлебников. А мальчишке дам возможность получить билет в жизнь. Кто его знает, как в будущем все обернется.
Отпустив Жерара, я посмотрела на время. Механические часы, простейшая модель, отдаленно напоминавшая земную, подсказывали, что для визитов вежливости уже поздно. Ладно, значит, с родителями я поговорю завтра. «Обрадую» их выводами Жерара и сообщу, что они должны покинуть мой замок после обеда. Завтра, да. Будут настаивать – отправлю с ними Жерара и кровельщиков из ближайшей деревни.
Ну и заодно понаблюдаю за Ричардом. Я более чем уверена, что у него имелось достаточно времени, чтобы собрать нужные ему сведения. А значит, завтра-послезавтра он может снова пойти в атаку. И к тому моменту надо обязательно избавиться от любимых родственников. Еще группы поддержки мне тут не хватало.