– Ну, алоноги и крелкоты немного разные, и что?
– Не уверена. – Сариана сосредоточено изучала принесенный обед. – Но я размышляла над всем этим, и есть другие нюансы, которые указывают на незначительные перемены.
– Например?
– Например, что ты скажешь о защитнике, который научился использовать свой разум как оружие? И ты, и Таргин заполучили этот сомнительный навык. Есть ли хоть намек на то, что у ваших предков прежде были такие таланты?
– Что ж, нет, такого не было, но…
– Ну а что скажешь про нас с тобой? – настойчиво продолжила она. – Ты же сам говорил, что наша связь крайне необычна по многим критериям.
– Сариана, – торжественно ответил Гриф, – ты, похоже, самая необычная жена на всех планетах Вселенной. Более того, я склонен утверждать, что ты просто уникальна. Не знаю другой женщины на планете, которая смогла бы убедить меня доверить банку Ишена Раккена осуществлять платежи по продаже призмы.
– Не надо менять тему разговора. Есть и другие моменты, о которых я думала.
– Например? – Гриф смиренно откинулся назад.
– Мне тут пришло в голову, что ваши предки были обыкновенными людьми с небольшими задатками к некоторым формам ментальных способностей. Ученые обнаружили способ развить эти задатки с помощью инъекций каких-то химикатов. По первоначальному замыслу должна была получиться стерильная команда Защитников.
– И что?
– А если на самом-то деле ученые лишь ускорили абсолютно естественный и нормальный процесс развития, который человечеству только предстоит пройти? Может, это была долгосрочная закономерность, которая при нормальных обстоятельствах заняла бы тысячи лет постоянного воздействия на все население. Ученые, работающие с вашими предками, направили свои усилия на небольшую часть всего потенциала, на ту конкретную составляющую, которая могла бы служить защитой от действия призма-лучей. Но кто знает, как еще можно развить первоначальные задатки? А вдруг природные условия Виндарры каким-то образом способствуют развитию ментальных способностей у человека?
– С чего это ты вдруг так подумала? – снисходительно улыбнулся Гриф, покачав головой.
– Мне стало интересно, почему такой огромный призма-корабль оставили на этой планете. Ты же сам говорил об отсутствии записей о том, что здесь прежде находили столь большое судно.
– Сама знаешь, записи могут и ошибаться. Не забывай, мой клан так же давно не поддерживает связь с родным миром, как и твои соплеменники со своим домом. Мы не знаем, что случилось с призмой в других местах.
– Точно. Но разве нет вероятности, что Виндарра в этом отношении особенный мир? Может, она оказалась чрезвычайно надежной планетой-хранилищем для ментального оружия потому, что здешняя окружающая среда благосклонна к данному виду оборудования.
– Закрой свой прелестный ротик и принимайся за обед, любовь моя. Очевидно, это беременность так влияет на твои обычно превосходные способности к рассуждению.
Она наклонила голову и взглянула на мужа.
– Неужели ты собираешься потратить остаток своей жизни, затыкая мне рот?
– Шутишь? Если бы я занимался только этим, у меня ни на что другое не хватало бы времени. А теперь, дорогая, покушай. Тебе нужно хорошо питаться.
– Хорошо, Гриф.
Два месяца спустя родилась маленькая Грифина Чассин и вызвала потрясение всего класса Защитников. Рождения всегда были важным событием, но появление девочки-защитницы – дело небывалое! Сариана и ее крошка-дочка принимали так много посетителей, что Грифу пришлось нанять нескольких слуг, чтобы справиться с потоком гостей.
Любые сомнения в родстве по отцовской линии немедленно развеивались, стоило посетителям увидеть новорожденную. Грифина смотрела на мир сияющими сине-зелеными глазами, глазами Защитников. От отца ей достались и темные волосы.
Даже подумывай кто о случайном совпадении цвета волос и глаз, крепость уз между Грифом и Сарианой никаких сомнений не вызывала. Каждому становилось ясно, что Гриф признал дочь своей. Он поступил бы так, и если бы девочка не походила на него цветом глаз и волос, потому что слишком хорошо и близко знал ее маму. Узы Сарианы и Грифа были крепче призмы.
– Все, никаких сил не осталось, – объявил Гриф через несколько часов после родов, садясь на кровать супруги и держа в руках новорожденную дочку. – Я и подумать не мог, что это будет так тяжко. И наверняка ты еще большую часть боли от меня блокировала, так ведь? Я же знаю, как ты старалась удержаться и не проецировать на меня свои ощущения. Говорил же, раздели все со мной! Но нет! Как и всегда, ты плохо исполняешь приказы.
– Да, знаю, – согласилась Сариана.– Но некоторые вещи женщины предпочитают делать самостоятельно. Неужели тебе недостаточно было окунуться в пучину ощущений ближе к концу? – Ее губы тронула усталая, но в то же время дразнящая улыбка. – К этому моменту я уже растеряла все свое благородство и присущую женщинам силу духа. Кажется, у меня промелькнула мысль о том, что ты заслуживаешь испытать, на что это похоже.
– Ты права, – рассмеялся Гриф. – Та малость под конец была как раз на пределе того, что я смог вынести. Хотя это того стоило, – добавил он, играя с крошечным кулачком. – Она такая красавица, вся в тебя!
– Гриф, я знаю, что для тебя это было большим потрясением.
– Что у нас маленькая дочка? Мне следовало знать, что ты продемонстрируешь свою непредсказуемость и в рождении детей так же, как и во всех остальных сферах. Но что бы это значило? Почему у нас? И именно сейчас? Возможно, ты была права, и планета потихоньку всех нас меняет.
Сариана улыбнулась ему, любовь светилась в ее глазах.
– И это не имеет значения, пока мы вместе, чтобы встретить все изменения лицом к лицу.
– О да. Мы всегда будем вместе, – заверил ее Гриф с надменной, непоколебимой убежденностью защитника. – Уж на это ты можешь рассчитывать.
– Слово Защитника? – тихо поддразнила она.
– Слово влюбленного Защитника, – уточнил он, наклоняясь к ней в бесконечно нежном поцелуе.
______________________________________________________
Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru
Перевод – elfni, Bad girl, Trinity-, Amalthea, Синчул, Офелия, Мел Эванс.
Редактура – m-a-r-i-n-a, Bad girl.
Фото на обложке – Barbara Shpachinska.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.