– Нужен ли я там, Анжелина? Постоянно ощущаю себя лишним. Везде. Куда не приду, – смотря мимо меня, произносит он.
– Нет, выбрось это из головы, Артур. Ты нелишний, для меня точно. Ты необходим мне, намного больше, чем ты можешь себе представить. Без тебя мне тоскливо и не описать, как пусто внутри. Ты не можешь быть лишним, Артур, потому что…
– Энджел! Когда мы поедем? – Крик Венди обрывает мои слова. Оборачиваюсь к ней и улыбаюсь.
– Сейчас, – возвращаюсь к лицу Артура, продолжая улыбаться. – Поехали со мной в Рождество.
– Ты не договорила, – напоминает он, кончики ушей краснеют, издаю нервный смешок.
– Значит, что-то подсказывает – время не пришло. Ну так что? Простишь меня за то, что боюсь твоего бегства из моего дома?
– Я поеду, Анжелина. Ты думаешь, я страшусь твоих родственников? – Прищуривается, и я уже смеюсь, качая головой.
– Ох, нет. Это они боятся тебя, но первый раз я не хочу думать о ком-то другом, кроме себя. Я хочу ощутить тебя рядом, когда буду обедать. Знать, что ты пришёл и просто забыться. Стереть память себе и видеть только тебя, – непроизвольно глаза наполняются слезами.
– Тогда у нас очень похожие желания. И будет некрасиво заставлять Венди, да и твоего брата ждать. Подумают, что между нами что-то большее, чем просто рабочие отношения.
– Да, ты прав. Прости, – отхожу на шаг, но вырвав губы, изогнутые в лукавой улыбке, светящиеся темнотой глаза, сердце прекращает пугаться.
– Мне плевать, Анжелина, что подумают другие. Запомни это, но обещаю держать себя в руках. До поры до времени, – шепча, склоняет голову к моему уху. Горячий поток воздуха на мочке уха и по позвоночнику пролетают искры. Сердце громче бьётся в груди, пропуская удары, а по ногам разливается свинец. Эта реакция невероятная и такая сочная, что я не хочу противиться. Да, я отвечу в будущем за этот грех наслаждения чужим мужчиной. Но в Рождество, надеюсь, Бог простит меня и сжалится над моими мыслями раскаяния, оставив их на потом.
– Айзек, все едут к нам на обед, но мне нужно переодеться, – сообщаю я, забираясь в тёплый автомобиль.
– Хм, – брат откашливается, оборачиваясь ко мне. – К нам?
– Да, к нам на Рождественский обед. И если ты не поторопишься, то мы на него опоздаем и расстроим маму с папой, – взглядом показываю ему не возмущаться. Хотя бы сейчас держать свои чувства в себе. Бросаю взгляд на Венди, улыбаясь ей.
Мы доезжаем до замка, а перед парадным входом уже множество машин, людей, крики, люди из обслуживающего персонала бегают возле них, доставая вещи. А я глаз не могу оторвать от высшего общества. От них даже пахнет благородно.
– Я сейчас, – бросаю я, вылетая из машины, и приходится буквально стараться идти между девушками, в панике бегающих, кто с посудой, кто с тряпками, а кто с постельным бельём.
Быстро захожу в служебное помещение, снимая свою форму, и прячу в шкаф. Отчего-то вылетает из головы, что должна бросить в пакет. Не думаю, ведь сегодня моя мечта исполнится. Артур, мой прекрасный Артур и девочка, забравшаяся в моё сердце, будут рядом со мной на обеде. Они увидят, узнают, насколько Рождество вкусная штука.
Только закрываю дверь, как встречаюсь с Освином, остановившимся напротив меня.
– Мисс Эллингтон, а где милорд и мисс Венди? – Спрашивает он.
– Эм… они… ну… они в машине… хм… решили погулять… – мямлю я, двигаясь по стене и не смотря на этого холодного великана.
– Хорошо. Его мать интересовалась, – произносит он. Киваю, то облизывая, то кусая губы.
– И, мисс Эллингтон, заставьте их погулять, как можно дольше, – его слова ударяют тёплой волной по сердцу. Поднимаю голову, встречаясь с широкой улыбкой.
– Обязательно, – кивая, разворачиваюсь и выбегаю из замка.
– Всё, я готова, – счастливо произношу я, плюхаясь на сиденье. Айзек только тяжело вздыхает и выезжает за пределы замка, сигналя, чтобы нас пропустила вереница из машин.
Столько людей, и они приехали на бал, будут танцевать в красивых платьях, знакомиться и завтра… лучше не думать, что будет завтра. Есть сегодня и этим я буду наслаждаться. Возьму от этого дня всё, что возможно и нет. Запомню навечно это время, чтобы в одиночестве перебирать в памяти каждый взгляд и поцелуй, улыбки и счастье.