– Это не я… правда, не я, – всхлипываю, когда он останавливается в метре от меня.
– Меня это больше не волнует, мисс Эллингтон, – холодно заявляет он. Словно ударил, без физической силы, ударил меня по груди. Задерживаю дыхание, осознавая, что пришла моя расплата за минуты чужого счастья.
– Артур, прошу тебя…
– Для тебя я милорд или лорд Марлоу, но никак не Артур, – с отвращением перебивает меня.
– Зачем ты это сделала? Теперь я понимаю, почему ты отказалась вчера! Тебе нужно было моё имя, мой титул! И как же удачно ты разыграла всех нас! Милая Леди Чудо, искренняя и добрая, а на самом деле змея, что ворвалась в наш дом и отравила всех! Тебе было мало меня, только меня, да? Ты хотела большего, хотела не только денег, но и одним махом поправить своё положение! И это так удобно. Разозлилась на то, что я не предложил тебе исполнение всех твоих грёз, решилась сама сделать то, на что метила! Поняла, что Роджер не собирается разводиться с моей матерью, забила ребёнку голову глупостями и нашла меня! Ну да, потом узнала, что я лорд Марлоу и составила план! Умно, но есть люди умнее, – эти обвинения, которые он бросает в моё лицо настолько обескураживают, что я не узнаю человека, стоящего напротив меня.
– Нет… ничего подобного. Да как ты можешь так думать? – Ужасаюсь я.
– А для чего ещё ты это всё делала? Для чего вернулась?
– Подарок… для тебя… там на столе оставила, искала место…
– О, да, ты подарила мне прекрасный подарок. Ты обманщица и воровка, хотя что ещё можно ждать от такой как ты. Выросла, не зная никаких благ, а вот в Нью-Йорке поняла, насколько хочешь жить лучше. И такой шанс, но ты упустила его. Следовало соглашаться быть моей любовницей, потому что женой ты быть недостойна, – шипит, наступая на меня. Ответить что-либо не в силах, ведь боль буквально невыносимая в сердце.
– Возьми, это прощальный подарок, – протягивает мне белый конверт.
– Что это? – Пряча руки в карманы, отхожу от него на шаг.
– Деньги. Достаточно денег, чтобы ты убралась отсюда. А я был глуп и слеп, повёлся на твои речи, грамотно играющие на губах. Забылся настолько, что не думал о предохранении. Мать раскрыла мои глаза, напомнив об этой особенности добиваться своего у женщин. И уверен, это был запасной твой план. Ты же тоже не предохранялась от беременности. Ты специально это сделала, чтобы поймать меня в такую же ловушку, в которой был мой брат. Но я не он, признавать детей не собираюсь. Они мне не нужны, как и всё, что связано с тобой. Эти деньги покроют всю информацию об Энтони, что ты выпытала из нас, а если ты хоть слово скажешь кому-то. Поверь, я уничтожу всех, кто есть вокруг тебя. Всю твою семью и будете вести жалкое существование, на которое обрекла их ты. И я требую, чтобы ты оборвала беременность, если такая будет. Там тоже хватит на это средств. Мне не нужен ублюдок, которого ты родишь, – швыряет конверт прямо в моё лицо. А я ничего не чувствую, совершенно ничего в эти секунды. Всматриваюсь в ледяное выражение лица, наполненное лютой ненавистью ко мне. И понимаю, что вот так наказывают грешников. Забирают их сердца, ломают души, обращая их в подобие людей.
– Что ты говоришь? – Горестно шепчу я, не обращая внимания на купюры, что рассыпались по снегу. – Откуда такие мысли? Чем я заслужила их? Да, я не думала о предохранении! Да! Но не потому, что хотела этого, а потому что не знаю ничего об этом! Не готовилась! Не планировала! Первый человек, который воспользовался мной бросил меня был Джек. А второй, как первый для меня, стал ты. Ты был единственный, и думай, как хочешь, но моя совесть чиста по отношению к тебе. Я бы никогда не позволила себе такого ужаса, который ты описал. И даже сейчас я продолжаю любить тебя! Смейся! Пожалуйста, смейся, но не надо так со мной поступать. Мне ничего от тебя не нужно было, совершенно ничего. Но разве я виновата в том, что любовь появилась именно к тебе? Виновата в том, что хотела и хочу видеть тебя счастливым? Нет! Нет. Я не брала подвеску, хотя всё против меня. И ты разорвал меня! Разорвал! Прощаю и ты прости, что твоя вера была лишь пылью, пущенной мне в глаза. Прощаю за то, что ты хочешь заставить меня стать убийцей. Если же эти ночи принесут мне чудо, которое я и не думала получить. То ни за что, ни за какие деньги я не отдам его. Тебе. Твоей матери. Никому. Ты никогда не узнаешь о нём, и я не появлюсь в твоей жизни. Потому что моя любовь, что ты отверг, оскорбил и растоптал, будет жить именно в нём. А тебе места рядом с нами не будет. Никогда не будет, потому что я не хочу, чтобы отец моего ребёнка изуродовал его сердце, как сделал это с моим. Ты забрал всё у меня. Ты отравил мою веру. Надеюсь, ты доволен, Артур, что теперь я тоже не желаю любить тебя? Но всё же не могу позволить себе винить только тебя в этом. Это и моя вина, что ошиблась вновь. Желаю вам самого лучшего, лорд Марлоу. Ведь вы, к сожалению, так и не увидели в себе человека, лишь титул, который и убил в вас всё живое, забрав это и у меня. Но раскаяние придёт, и тогда вы узнаете, какую боль причинили мне. Могу лишь напоследок поздравить вас со свадьбой. Любви вам и счастья на долгие годы.