14 июня. Опять мерзкая погода. Вот тебе и лето — каждый день идет снег. Наводнение одолевает нас. Ходить по снегу невозможно — проваливаешься в мокрую кашу по пояс и беспомощно барахтаешься в этой жиже.
Да, вода на льду — настоящее бедствие. Хотим попробовать спускать воду в океан, но, прежде чем бурить скважину, нужно проверить уровень воды на льду, а то вдруг он ниже уровня океана. Тогда льдину затопит еще больше, как это и было во второе лето дрейфа.
Проведенная нивелировка показала, что уровень воды в океане ниже на 15 сантиметров. Значит, можно бурить. Глубина скважины оказалась около 4 метров. Вода сначала медленно, потом все быстрее стала уходить под лед. Тогда решили пробурить большую скважину механическим буром у стоянки вертолета, чтобы к нему можно было подойти. На другой день уровень воды упал на 10 сантиметров. Льдина начала постепенно всплывать. Сделали еще несколько скважин в разных местах.
Сегодня небольшой морозец, на озерках образовался тонкий лед. Но в середине разводья — чистая вода: ветер не дает ей замерзнуть, гонит волны. Видели на разводье уточку-нырка, которая беспечно резвилась, не обращая внимания на лай сбежавшихся собак.
17 июня. Какой замечательный день — солнышко и небольшой мороз — 2°. Но самое главное, утром наконец-то прилетел долгожданный самолет. К обеду были свежий хлеб и салат из только что привезенных помидоров и огурцов. Москвичам много писем.
Я дежурю на камбузе. Ну и досталось мне: до 6 часов вечера мыл посуду. А когда кончил с уборкой, наступило время сервировать стол для ужина. В последнее время у нас не хватало посуды, особенно больших тарелок и чашек, поэтому нам привезли целый ящик посуды. Ее тоже пришлось всю перемыть. Зато я поставил на стол такие красивые кружки и тарелки, что, прежде чем приступить к еде, все долго их разглядывали.
На ужин опять салат из свежих овощей, но какой! От одного вида у всех разыгрался волчий аппетит. Перед обедом наш шеф-повар имел мало времени для приготовления салата и сделал его просто, по-домашнему. А сейчас, имея в своем распоряжении такого безропотного «кухонного мужика», как я, шеф представил изумительное произведение кулинарного искусства. Из огурцов и срезок помидоров он смастерил красные сыроежки, крепостные стены и дозорные башни с причудливыми зубцами и бойницами. Долго никто не решался разрушить этот живой натюрморт. Наконец наш начальник А. Г. Дралкин, чуть-чуть поколебавшись, взял приступом наиболее высокую башню и красный гриб у ее основания. Тогда все быстро перенесли в свои тарелки и остальные сооружения. Повар был очень счастлив, что доставил своим товарищам радость, и, подбоченившись, наблюдал за веселой трапезой.
В ночь на 20 июня самолет прилетел еще раз. На нем прибыло шесть сотрудников Главной геофизической обсерватории во главе с профессором Д. Л. Лайхтманом. Все они специалисты в области метеорологии и динамики атмосферы.
Потянулись однообразные дни: пасмурно, идет то дождь, то снег, то тает, то слегка подмораживает. Настоящая осень — наперекор календарю. Июль оказался самым пасмурным месяцем. Никак не удается определить координаты. Через разводье ездить на байдарке уже нельзя: около берегов нарос молодой лед. Обломок льдины, где остались наши вмороженные в лед термометры, то отплывет метров на триста, то опять прижмется к нашей льдине. Когда идем проводить наблюдения, каждый раз выбираем средство переправы. Сейчас между той льдиной и нашей вклинилась еще одна, маленькая. Сначала по доске перебираемся на нее, а затем на тот обломок. Маленькая льдина, когда на ней находятся два человека, не выдерживает тяжести и тонет.
Часто идет снег. Он уже засыпал дорожки, на снежницах появилась корка льда из снежной каши, а под коркой, как медузы, собрались большие сплюснутые пузырьки воздуха. Их очень много. Льдина немного осушилась, вода чуть-чуть отступила от домиков, и они высятся на маленьких ледяных островках, как свайные постройки.
Только 24 июля Бушуев смог определить новые координаты: 89°14' северной широты и 89°11' восточной долготы. От полюса удаляемся, скоро пересечем 89-ю параллель. Последние дни держится устойчивая отрицательная температура воздуха — 2°. Снег немного окреп и меньше проваливается под ногами. Дорожки и наши следы-ямки замело снегом. Ледяное поле снова приобрело зимний вид.
Разрез снежного покрова показал, что на уровне воды образовалась корка прозрачного льда толщиной 3-4 сантиметра. Ниже находится мутный снежный лед с сильно обтаявшими зернами, выше — снег тоже из обтаявших и слабо смерзшихся зерен, причем, чем выше, тем зерна мельче.